第154章 生根5（2/2）

在一个天色未明的清晨，他没有告诉桂香具体去向，只说去远处找点活，可能几天不回。他揣着桂香连夜烙的几个掺了大量麸皮的干硬饼子，深一脚浅一脚地踏上了通往邻县山路。山路崎岖漫长，寒风像刀子一样割着他的脸。他心中充满了对未知的恐惧，但更多的是一种破釜沉舟的麻木。

走了整整一天，在天黑前，他终于找到了那个隐藏在山坳里的、毫不起眼的小煤窑。几间低矮的工棚，黑洞洞的井口像怪兽的嘴巴，不断地吞吐着浑身漆黑、只有眼白和牙齿是白色的人。空气里弥漫着浓重的煤尘和一种劣质烟草的味道。

工头是个满脸横肉的汉子，打量了一下陈满仓，捏了捏他的胳膊，粗声粗气地说：“下井，一天一块五，管一顿饭。干不干？”

一天一块五！这几乎是他在码头扛包三天的收入！陈满仓的心脏猛地跳了一下，几乎没有任何犹豫：“干！”

没有培训，没有安全讲解，他只领到了一顶破旧的安全帽和一个昏黄的头灯，就被催促着跟着一队同样沉默的“煤黑子”下了井。矿井深处，是另一个世界。黑暗、潮湿、憋闷，只有头灯那一点微弱的光晕，照亮眼前有限的范围。空气中充斥着粉尘，呼吸一口都带着颗粒感。支撑坑道的木头看起来歪歪扭扭，不时有碎石和煤块从头顶簌簌落下。

陈满仓学着别人的样子，挥舞着沉重的镐头，刨向坚硬的煤层。每一下，都震得虎口发麻。汗水混合着煤灰，很快将他糊成了一个泥人。那顿所谓的“管饭”，不过是两个冰冷的窝头和一碗看不见油花的白菜汤。他蜷缩在肮脏的工棚里，听着其他矿工粗重的鼾声和咳嗽声，闻着空气中汗臭、脚臭和煤烟混合的复杂气味，久久无法入睡。他想念家里虽然清贫但干净温暖的小屋，想念妻子温柔的（尽管如今总是带着愁苦）眼神，想念招娣乖巧的样子和土生咿呀的学语声。这些念头，成了支撑他在这个黑暗地狱里坚持下去的唯一光亮。

他知道这是在玩命。每一次下井，都可能是最后一次。但他没有退路。那五十块钱，像鞭子一样抽打着他，让他只能在这危险的黑暗中，用健康和生命去换取那微薄的希望。

家里的桂香，在最初的焦虑和等待后，也开始了她更加极限的挣扎。她不能把所有的希望都寄托在丈夫那渺茫且危险的“高收入”上。

她开始更加疯狂地挖掘家里一切可能换钱的东西。她把家里那几件实在不能穿、但布料稍好一点的旧衣服，仔细拆洗了，找出尚且完好的部分，拼接成小孩的衣裤，或者缝制成结实的布口袋，看能不能拿到集市上换几个零钱。

她扩大了野菜的采集范围，不再局限于田埂河坡，甚至走到了更远的山脚下。有些野菜味道苦涩，她就用清水反复浸泡、揉搓，想办法去除苦味。她尝试着将一些口感稍好的野菜，用仅有的那点盐仔细腌制起来，希望能保存得更久，应对可能出现的完全断粮的情况。

她甚至打起了家里那几只母鸡的主意。母鸡是重要的“活期存折”，但眼下，它们吃的粮食也是负担。她减少了喂鸡的粮食，改为更多地让招娣去挖野菜、捞水草来混合喂养。鸡下蛋果然少了，她心疼，但更多的是无奈。

她还鼓起勇气，找到了村里那位跟她学过几天绣花、家境稍好的媳妇，红着脸，赊来了一些颜色稍好一点的丝线和一块比较完整的白色细布。她打算绣一幅像样一点的“喜鹊登梅”枕巾，这东西如果绣好了，或许能比那些零碎绣品多卖一些钱。为此，她几乎耗尽了所有夜晚的时间。煤油灯下，她的眼睛因为长时间聚焦而布满血丝，腰背酸痛得直不起来。每一针，都寄托着对那五十块债务的微弱抵抗。

身体的疲惫尚可忍受，最折磨她的是对满仓的担忧。丈夫一去数日，音信全无。去的又是那种危险的地方。她不敢深想，只能强迫自己不停地忙碌，用身体的劳累来麻痹内心的恐惧。每当夜深人静，听到屋外任何一点不寻常的动静，她的心都会猛地揪紧，直到确认那只是风声或野猫跑过，才能稍微放松，然后陷入更深的忧虑。

招娣的世界，在这个春天，变得更加封闭和寂静。父亲的离家，母亲的焦灼，让她更加敏感地意识到家庭的危机。她几乎不发出任何多余的声音，像一个小小的影子，精准而沉默地完成着母亲交代的每一件事。

她带弟弟更加尽心尽力。土生似乎也格外依赖这个沉默的姐姐。只有在招娣怀里，他才会显得格外安静和安心。招娣抱着他，看着院子里那棵老槐树开始冒出一点点几乎看不见的嫩芽，心里会生出一种模糊的期盼，期盼春天真的来了，日子就能好过一些。

她不再需要母亲提醒，就会主动去挖野菜。她认得越来越多的野菜种类，知道哪些比较好吃，哪些只能勉强充饥。她的小手因为经常接触冰冷的河水和带着毛刺的野菜，变得更加粗糙，裂开了细小的口子。

有一次，她在挖野菜时，看到同村几个女孩子在玩跳皮筋，欢快的笑声像银铃一样在田野里回荡。她停下手中的动作，呆呆地看了一会儿。那跳跃的身影，那无忧无虑的笑脸，对她来说，是另一个遥远而陌生的世界。她没有羡慕，只是觉得有些茫然。看了一会儿，她默默地低下头，继续寻找那些可以果腹的绿色。她的童年，仿佛已经被这生活的重压，提前催熟，然后风干了。

土生在招娣和母亲的精心照料下，依然在茁壮成长。他开始尝试着坐起来，虽然坐不稳，总是歪向一边。他的笑声更加响亮，对周围的一切都充满了好奇。他的存在，是这家人在绝望中，唯一不容置疑的温暖和牵绊。他的每一次进步，都能让桂香和招娣的脸上，暂时焕发出一点光彩。

村庄里，关于陈满仓去下煤窑的消息，不知怎的，还是悄悄传开了。人们议论纷纷，有叹息的，有说他不要命的，也有暗自庆幸自家还没被逼到这一步的。这种议论，像水面的涟漪，无声地扩散，加深了陈家在这个村庄里的“特殊”印记。

王德贵虽然说了给一个月期限，但他的阴影并未远离。那个年轻的干事，偶尔会“路过”陈家院子，看似随意地问一句：“满仓哥还没回来？”或者“筹钱筹得怎么样了？”那看似不经意的问候，实则是一种无言的催促和威慑，让桂香本就紧绷的神经，时刻处于断裂的边缘。

她开始害怕听到任何敲门声，害怕看到任何穿着体面、像干部模样的人靠近她家。这种恐惧，成了她日常生活的一部分，像背景噪音一样，持续不断地折磨着她的心神。