第193章 除夕夜（1/2）

雪融镇的除夕夜，来得比往年更热闹些。夕阳的最后一抹余晖恋恋不舍地吻别了雪融镇最高的了望塔尖。家家户户的烟囱里，炊烟袅袅升起，如同无数支柔软的毛笔，在渐暗的天幕上勾勒着安宁与丰足。空气中弥漫着油炸糕点的甜香、炖肉的浓香，还有松枝和墨汁混合的清新气味——那是孩子们正在门口笨拙又认真地贴着春联和窗花。

“左边一点，再高一点点！对对对！”王磊扶着梯子，仰头指挥着门上悬挂大红灯笼的潜龙卫士兵。他如今是雪融镇实际的大管家，虽忙碌，脸上却总带着踏实满足的笑意。

“王先生，您瞧这‘福’字，我剪得可好？”一个扎着羊角辫的小女孩举着一张略显歪扭，但充满童趣的剪纸跑过来，脸上满是期盼。

王磊接过，仔细端详，眼中满是赞赏：“好，真好！这蝙蝠和石榴，寓意‘多福多寿’，玲丫头的手是越来越巧了！快拿回去贴窗上！”

女孩欢天喜地地跑了。王磊转头，看见凤莲抱着裹得严严实实、只露出一双乌溜溜大眼睛的念北，正站在学堂门口笑望着他。念北挥舞着小手，嘴里咿咿呀呀。凤莲如今帮着管理学堂和一部分账目，气度越发沉静温婉，眉眼间尽是为人母的温柔与满足。

“都安排妥当了？”凤莲走上前，轻声问。

“嗯，巡逻队加了双岗，食堂给值守的弟兄们送了年夜饭，戏台那边也布置得差不多了。”王磊自然地接过念北，小家伙在他怀里咯咯直笑，“走吧，沈大人他们估计都快到了。”

镇中心那棵不知生长了多少年的老榆树下，此刻已是灯火通明。小墨子带着他的工兵营，巧妙地利用蒸汽机和电线，将数十盏大红灯笼挂在枝桠间，照得树下分外亮亮，却又比烛火多了几分稳定与温暖。一个简易却结实的木台搭了起来，披红挂彩，颇有气势。

天还没擦黑，镇口的老榆树下就搭起了戏台。潜龙卫的士兵们扛来木板当台面，工匠们连夜钉了彩灯架子，连学堂的孩子们都跑来帮忙，把剪纸画贴在戏台柱子上——有“年年有余”的胖娃娃，有“五谷丰登”的稻穗，还有沈玦教他们画的蒸汽火车，车头上顶着个大红绣球，惹得路过的人都忍不住笑。

“沈大哥，你看这灯笼够亮不？”王磊踩着梯子，往架子上挂走马灯，灯罩上画着《雪融镇开矿图》，转起来时，铁矿、高炉、铁轨连成一串，像活的一样。

沈玦站在台下，仰头看了看：“再往左边挪挪，别挡着戏台的横批。”横批是苏婉写的，“岁稔时和”四个大字，笔锋刚劲，倒不像个姑娘家的笔迹。

苏婉正蹲在地上，给戏服描金线。她手里拿着沈玦从京城带回来的金粉，往《杜十娘》的水袖上抹：“大人，您这金粉太细了，描出来跟真的一样。”

“京城戏班的师傅说，杜十娘的首饰得亮眼，才衬得出她后来怒沉百宝箱的决绝。”沈玦蹲在她旁边，看着她小心翼翼地勾勒花纹，“待会儿试穿戏服，可得小心别蹭掉了。”

“放心吧。”苏婉笑了，“我早让凤莲姑娘缝了里衬，金粉沾在上面，就掉不下来了。”

不远处，凤莲正和几个妇人忙着蒸年糕。大铁锅里冒着白汽，糯米的甜香混着桂花糖的味道飘过来，勾得孩子们围着灶台打转。念北被孙禄的母亲抱着，小手抓着块刚出锅的米糕，吃得满脸都是糖霜，引得众人哈哈直笑。

“凤莲妹子，你这年糕蒸得可真闹腾！”孙禄的母亲用手帕给念北擦脸，“比我在江南老家那里做的还香。”

凤莲脸上微红：“是王大哥说，加了点高炉烧的白糖，比红糖甜些。”她往蒸笼里撒桂花时，眼角瞥见王磊正站在戏台边看她，慌忙低下头，耳根子红得像红灯笼似的。

戏台后面的空地上，五福和孙禄正背着相声台词。五福穿着件新的墨兰长衫，手里攥着相声稿子，念得磕磕绊绊：“瘦猴，你说这雪融镇的年，咋比黑风寨的强百倍呢？”

孙禄踹了他一脚：“叫我孙禄！还有，不是‘强百倍’，是‘强万倍’！得有气势！”他清了清嗓子，提高声音，“想当年在黑风寨，除夕夜就啃个冻窝头，哪见过这么多好吃的？”

“可不是嘛！”五福拍着大腿，“去年这时候，我还在风字营的破帐篷里发抖，今年就能站在戏台上演相声，这日子，跟做梦似的！”

两人正说得热闹，陆青提着个红布包走过来，脸上带着几分不自在：“你们看……这衣裳合身不？”他打开布包，里面是件花木兰的戏服，红袄绿裙，裙摆上绣着箭囊，“苏姑娘说，得勒紧腰才像姑娘家，可我这腰……”

五福凑过去一看，笑得直不起腰：“陆大哥，你这体格，扮上了不像花木兰，倒像个扛着枪的母夜叉！”

陆青脸一沉，作势要打，孙禄连忙拦住：“别闹别闹，陆大哥这是为了节目效果！再说了，谁规定花木兰不能壮实点？保家卫国，就得有这体格！”

陆青这才作罢，却还是对着镜子比划：“这发髻怎么梳？

“我来！”凤莲不知何时走了过来，手里拿着支银簪，“我给你梳个男子发髻。”她手指灵巧，三两下就把陆青的头发绾成个利落的髻，插上银簪，又把头发包在外面，系上红绸带，“你看，这不是挺好？”

陆青对着镜子一看，还真有几分英气，忍不住笑了：“多谢凤莲姑娘，不然我这戏怕是演不成了。”

戏台另一边，无尘正摆着个小桌子，上面放着个黑布盖着的木盒。小墨子凑过去，想掀开看看，被他一把按住：“别碰，这是魔术的秘诀，得等上台才亮出来。”

“还能有啥秘诀？”小墨子撇撇嘴，“是不是跟我那蒸汽机关似的，藏着齿轮？”他转身从工具箱里掏出个铁家伙，像个小炮仗，“你看我这个，待会儿点着了，能喷出五色火花，比烟花还好看！”

无尘挑眉：“哦？不用火药？”

“用的是镁粉和铁屑，按比例配的，安全得很！”小墨子得意地晃了晃，“我在辽东试过，喷出来的光映在雪上，能把半边天都照亮！”

秦虎扛着柄大刀走过来，刀身被磨得锃亮，映着他黝黑的脸：“小墨子，你那玩意儿离我远点，别烧着我的刀。”他是去年从北境军转来雪融镇的，一手刀法使得出神入化，这会儿正对着树干比划招式，“待会儿我演《武松打虎》，得让大伙儿看看，咱雪融镇不光有机器，还有硬功夫！”

“秦大哥这刀耍得，比京营里的教头还利落！”路过的潜龙卫士兵喊道，“待会儿演完了，可得教教我们！”

秦虎哈哈大笑：“没问题！等过了年，我就开个武馆，免费教！”

说话间，天彻底黑了。

镇里的灯一盏盏亮起来，小吃街那边飘来阵阵香味——有孙禄母亲炸的江南酥糖，有五福烤的铁架羊肉，还有食堂郑大师傅熬的腊八粥，里面放了雪融镇自产的红豆、花生，甜得暖心。孩子们提着花灯在街上游荡，有纸糊的兔子灯，有竹编的走马灯，还有小墨子做的“蒸汽灯”，烧着酒精，灯芯转起来像个小风车，引得一群孩子跟着跑。

正闹着，王磊骑着辆自制自行车冲过来，车后座捆着个大喇叭，是用蒸汽机车的废零件改的。“都听着！”他捏着喇叭喊，“食堂的饺子包好了一半，卢老太太让婆娘们都去搭把手！孩子们别瞎跑，一会儿放烟花，秦虎大哥看着呢！”

“知道啦！”孩子们齐声应着，却没一个动地方，都围着陈大娘的糖稀桶，吵着要做小火车形状的糖画。陈大娘被缠得没法子，只好拿起铜勺，在青石板上画起来，糖浆一落，立刻凝成了亮晶晶的铁轨，再添个圆滚滚的车头，引得孩子们“哇”声一片。

婆娘们挎着篮子往食堂走，孙大娘边走边跟卢老太太说：“我今早在饺子里包了十二个铜钱，谁吃到了，明年准能发大财。”卢老太太接话：“我包了八个红枣，专给没出阁的姑娘吃，吃了早遇着好人家。”苏婉跟在后面，脸红红的，手里还攥着块没剪完的“鸳鸯”剪纸。

天渐渐黑透了，老榆树上的灯笼一盏盏亮起来，蒸汽灯笼的光透过齿轮骨架，在地上投下转动的影子，像无数个小太阳在跳。小吃街的摊子全摆开了，陈大娘的糖画、卢老太太的炸糕、矿工老张的卤豆干、铁匠铺李师傅的烤红薯……香气能飘到镇口，连巡逻的潜龙卫都忍不住停下脚，掏出铜板买块炸糕。

“铛——铛——”蒸汽钟敲了八下，戏台的汽灯“噗”地亮了，黄澄澄的光把整个老榆树都完全罩住。苏婉和凤莲手拉手走上台，苏婉的水红褶裙在灯下泛着光，凤莲的石榴红棉袄像团小火苗。

“沈大哥，时辰差不多了，该开场了！”王磊跑过来，手里拿着节目单，上面的墨迹还新鲜着，“第一出是你和苏姑娘的《杜十娘》，我让孩子们去催催观众了。”

沈玦点点头，往后台走去。苏婉已经换好了戏服，水红色的长裙，外罩白纱披风，头上插着珠钗，见了他，眼睛亮了亮：“大人，您这扮相……真像那么回事。”

沈玦穿着件宝蓝色的长衫，腰间系着玉带，是按京城里公子哥的样式做的。他对着镜子扯了扯领口：“第一次唱京剧，别跑调才好。”

“放心吧，”苏婉递给他一把折扇，“我爹以前总唱这出，我跟着听了几百遍，错不了。”

戏台前的人越来越多，老榆树底下挤满了看客。潜龙卫的士兵搬来长凳，让老人和孩子坐着，年轻人就站在后面，手里捧着小吃，说说笑笑，等着开场。

“铛铛铛——”

雪融镇的父老乡亲，兄弟姐妹，”苏婉的声音透过喇叭传出去，带着笑意，“今儿个除夕，咱不聊铁轨，不聊高炉，就图个热闹，图个高兴！第一个节目，有请沈玦大人和我，给大伙儿唱段《杜十娘怒沉百宝箱》！”

三声锣响过后，戏台上的灯亮了。沈玦和苏婉并肩走上台，台下顿时响起一阵掌声。

“（念白）月照钱塘，风摇画舫，杜十娘怒沉百宝箱……”沈玦开口时，声音比平时沉了些，带着几分公子哥的慵懒，倒真有几分李甲的模样。

苏婉垂下眼，水袖轻挥：“（唱）郎君啊，你可知这箱中物，是我十年血泪藏……”她的嗓音清亮，唱到动情处，眼尾泛红，竟引得台下几个妇人偷偷抹泪。

“好！”王磊第一个鼓掌叫好，手里的花生壳都扔了一地，“苏姑娘这嗓子，比戏班的名角还好听！”众人也跟着掌声热烈起来。

凤莲坐在他旁边，手里抱着念北，轻轻拍着孩子的背，眼里却跟着苏婉的唱腔发亮——她以前只在村里听过秧歌调，哪见过这样的戏，只觉得那水袖一甩，就像把心里的话都唱出来了。

戏台上，沈玦唱到李甲变心时，故意皱紧眉头，语气里带着几分虚伪：“（唱）十娘莫怪，不是我负心，实是那孙富势大……”

“呸！这负心汉！”台下五福忍不住骂了一声，手里的烤羊肉差点掉地上，“要是换了我，肯定把孙富揍一顿，带着十娘远走高飞！”

孙禄在他旁边拽了拽他的衣角：“别吵，看戏呢！”可自己却也忍不住瞪着台上的沈玦，仿佛那就是真的李甲。

到了杜十娘怒沉百宝箱的段落，苏婉猛地掀开台上的木箱，里面的“珠宝”（其实是琉璃珠子）滚了一地，她望着沈玦，眼神里又悲又怒：“（唱）从此不做风尘女，宁沉江底保清白！”说罢，竟真的把一捧珠子撒到台下，引得孩子们追着去捡。

“好！”台下掌声雷动，连平日里最严肃的潜龙卫队长都忍不住拍手叫起好来。

沈玦和苏婉鞠躬下台时，苏婉的脸颊还红着：“大人，我刚才是不是太激动了？”

一段唱完，台下掌声经久不息。沈玦擦了擦额头的汗，对苏婉笑道：“多亏你带着，不然我准跑调。”苏婉回礼：“沈大哥底子好，多唱几次就成角儿了。”

“恰到好处。”沈玦递过一杯水，“杜十娘的刚烈，就得这样才对。”

接下来是王磊和凤莲的《卖油郎独占花魁》。王磊穿着件粗布短褂，肩上搭着个油桶（其实是掏空的竹筒），学着卖油郎的样子，弓着腰走台步，逗得台下直笑。凤莲扮的花魁，穿着粉色长裙，头上插着绢花，明明是第一次唱戏，却被王磊逗得频频笑场，反倒添了几分娇憨。

“（唱）公子不必多惆怅，贫郎自有热心肠……”王磊唱到动情处，竟忘了词，急得抓耳挠腮，最后索性直白道，“反正我就是想对她好，想让她过上好日子！”