第208章 巳时疑云（1/2）

巳时正，祭典在诡异的平静中继续进行。

三名刺客的尸体被迅速拖走，血迹被黄土掩盖，仿佛什么都没发生过。但空气中弥漫的血腥味，还有百官眼中挥之不去的惊悸，都在提醒所有人：刚才那场刺杀是真的，而且可能还没结束。

沈锦凰退回原位，垂首肃立。她能感觉到无数道目光像针一样扎在背上——探究的、猜忌的、甚至带着杀意的。太皇太后重新扶着小皇帝完成祭礼，脸色已恢复平静，但捏着玉圭的手指关节微微发白。

礼官的唱礼声再次响起，却不如之前流畅，偶尔有微不可察的停顿。乐队的演奏也失了章法，钟磬之声参差不齐。

沈锦凰暗中调息，舌尖的伤口还在渗血，血腥味在口中弥漫。那三名刺客的围攻虽然短暂，但每一招都是杀招，她看似轻松化解，实则已耗去三成内力。更重要的是，玉饰散发的药力仍在持续侵蚀，四肢的酸软感越来越明显。

她必须尽快服药。

但肃王给的解药，还藏在袖中。

“勿信”那两个字，像诅咒般在脑海中盘旋。刺客临死前无声的“小心肃”更添疑云——是“小心肃王”？还是“小心肃清”？或者别的什么？

她悄悄握紧瓷瓶，指腹摩挲着冰凉的瓷壁。北境军中验毒的法子很简单：以银针试之，或以身试之。前者此刻做不到，后者……若真是毒药，她将万劫不复。

祭典进行到“分胙”环节。这是祭礼的高潮，太庙祭司将祭牲的肉分赐给宗室和重臣，象征分享天恩祖德。沈锦凰作为陪祭者，也有一份。

一名年轻祭司捧着青铜托盘走来，盘中盛着一块烤得金黄的祭肉，油脂还在滋滋作响。祭司低着头，脚步平稳，但沈锦凰注意到他捧盘的手指——指节粗大，虎口有厚茧，那是常年握刀的手。

不是祭司。

她心中警铃大作，但面上不动声色，躬身接过祭肉。青铜盘入手沉甸甸的，肉香扑鼻，但隐约还能闻到一丝极淡的、被油脂掩盖的异味。

肉里有毒。

而且不是玉饰那种缓慢发作的药物，是见血封喉的剧毒。她曾在北境见过边境牧民用来毒狼的“断肠草”，气味与此相似。

现在她有两条路：第一，当众吃下，毒发身亡；第二，拒而不食，背上“不敬祖宗”的罪名，太皇太后可当场治罪。

两条都是死路。

祭司还站在面前，垂首等待。按照礼制，她必须当场食肉，以示感恩。

沈锦凰抬起头，看向祭台高处。太皇太后正看着她，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。那笑容慈和，却让人脊背生寒。

时间仿佛凝固了。

就在沈锦凰准备冒险一搏——假装失手打翻托盘时，一个声音突然响起：

“且慢。”

肃王萧洵走出宗室队列。

所有人都看向他。这位常年不在京城的亲王，此刻一袭玄色祭服，面色依旧苍白，但步伐沉稳，径直走到沈锦凰面前。

“沈大都护昨夜斋戒，偶感风寒。”萧洵的声音不大，却清晰地传遍全场，“按古礼，有疾者可不食祭肉，以免污秽神灵。太皇太后，臣弟所言可对？”

太皇太后的笑容凝了一瞬，随即缓缓点头：“肃王熟读礼经，所言甚是。沈卿既有不适，便免了这礼吧。”

沈锦凰心中一震。萧洵这是在救她，还是……在推动另一个局？

那假冒的祭司躬身退下，端着毒肉消失在人群中。危机暂时解除，但沈锦凰的处境更加微妙——肃王当众为她说话，等于将她划入自己的阵营。而太皇太后竟顺势应允，更显诡异。

“谢太皇太后恩典，谢肃王殿下体恤。”沈锦凰躬身行礼，余光瞥见萧洵的侧脸。他神色平静，仿佛只是做了件微不足道的小事。

祭典继续。但沈锦凰能感觉到，场中的暗流更加汹涌了。

午时初，祭礼终于进入尾声。最后一道仪式是“送神”，由太皇太后亲自执香，引领百官三拜九叩，恭送祖灵归位。香烟缭绕中，沈锦凰忽然感到一阵眩晕。

玉饰的药力达到顶峰了。

她咬紧牙关，用疼痛维持清醒。但视线开始模糊，耳边礼官的唱礼声变得遥远，四肢像灌了铅一样沉重。再不服药，她撑不到祭典结束。

或许……可以赌一把。

趁着全场俯身叩拜的瞬间，沈锦凰迅速从袖中取出瓷瓶，倒出一粒褐色药丸，含入口中。药丸苦涩，带着浓郁的草药味，与玉饰的淡香截然不同。

吞下的瞬间，一股暖流从喉间扩散，迅速流向四肢百骸。酸软感开始消退，视线重新清晰，内息运转也顺畅了许多。

真是解药。

沈锦凰心中稍定，但疑云更重：萧洵既然真心救她，为何井沿上会有“勿信”的警告？刺客临死前又为何要说“小心肃”？

除非……萧洵阵营内部有分歧。或者，京城中还有第三方势力，正在暗中搅局。

送神仪式结束，钟鼓齐鸣九响，祭典正式礼成。百官起身，开始有序退场。沈锦凰按规矩留在原地，等待陪祭者的后续安排。

太皇太后扶着皇帝走下祭台，经过她身边时，脚步微顿。

“沈卿今日受惊了。”太皇太后的声音温和如常，“午后未时，慈宁宫设宴压惊，沈卿务必前来。”

这不是邀请，是命令。

沈锦凰躬身：“臣遵旨。”

太皇太后深深看了她一眼，那眼神复杂难辨，有审视，有算计，似乎还有一丝……惋惜？然后她移开目光，继续前行。

皇帝经过时，偷偷看了沈锦凰一眼。十二岁的少年天子，脸色苍白，眼神惊惶，显然还没从刺杀中恢复。他想说什么，嘴唇动了动，但被太皇太后轻轻一带，终究没开口。

宗室和百官陆续退场。萧洵经过时，脚步未停，只是用只有两人能听到的声音说了一句：

“申时，老地方。”

然后便融入人群，消失不见。

午时三刻，沈锦凰回到清心斋。

斋宫恢复了平日的寂静，仿佛上午那场惊天刺杀从未发生。哑巴老仆送来午膳，依旧是素菜清粥，但今日多了一壶茶。

沈锦凰没有动筷，而是先检查茶壶。壶是普通的白瓷壶，茶水清澈，茶香清冽，似乎没问题。但她还是倒掉半壶，只浅浅斟了一杯。

端起茶杯时，她注意到杯底有一点异样——不是毒，而是一行极小的字，用特殊的釉料写在瓷胎上，只有对着光才能看见：

“宴有毒，勿饮。”