第206章 藏书阁之约（1/2）

戌时二刻，风雪正急。

沈锦凰按着地图所示，避开巡逻的侍卫，穿过两道回廊，绕过一座荒废的花园。斋宫的藏书阁位于西北角，是一座三层木构楼阁，在风雪中轮廓模糊，只有檐角悬挂的风灯在剧烈摇晃，投下飘忽不定的光晕。

她停在阁前十步外的柏树后，静静观察。

藏书阁大门虚掩，门缝里透出微弱的光。门前的石阶上已积了一层新雪，没有任何脚印——要么里面的人早就到了，要么这是个陷阱。

沈锦凰右手按在剑柄上，左手捏住银簪。寒风吹起她的鬓发，雪花落在眉睫，很快融化成冰冷的水珠。她深吸一口气，踏出树影。

靴底踩在雪地上，发出“咯吱”的轻响。每一步都很稳，但全身肌肉都已绷紧，随时准备应对突袭。

推开大门时，门轴发出刺耳的“吱呀”声。阁内一片昏暗，只有楼梯转角处挂着一盏气死风灯，烛火在玻璃罩内摇曳。空气中弥漫着陈年纸张和霉味混合的气息。

一楼是成排的书架，密密麻麻摆满典籍，在昏暗中如同沉默的士兵列阵。没有人影。

沈锦凰侧耳倾听。除了风声，还有一种极其细微的声响——是从三楼传来的，像是书页翻动的声音。

她沿着楼梯向上。木制楼梯年久失修，每一步都踩出轻微的“嘎吱”声，在这寂静中格外清晰。到二楼时，她停顿片刻。二楼比一楼更暗，书架之间形成一道道深邃的阴影，仿佛藏着无数双眼睛。

三楼。

楼梯尽头是一扇雕花木门，门缝里透出温暖的光。翻书声就是从里面传来的。

沈锦凰站在门前，右手握住了剑柄。她能感觉到门后有人的气息，很平稳，没有杀意。但这更让人警惕——高手往往能将杀意收敛得滴水不漏。

她推开了门。

三楼是一间书房，四壁都是顶天立地的书架，中央摆着一张巨大的紫檀木书案，案上堆满古籍和卷宗。一个人背对着门，正站在东侧书架前翻阅一本厚重的书册。

听到推门声，那人转过身来。

是肃王萧洵。

他换下了亲王常服，穿着一身月白色儒衫，外罩玄色大氅，手中还拿着那本书。烛光下，他的脸色依然苍白，但眉眼间那种病弱之气淡了些，取而代之的是一种深沉的倦意。

“沈大都护，请坐。”萧洵的声音很温和，指了指书案对面的椅子。

沈锦凰没有动：“是肃王殿下留的字条？”

“是。”萧洵将书放回书架，走到书案后坐下，“也顺便告诉你，浴堂那张地图也是本王留的。烛台底座刻痕太浅，怕你看不清，所以又让太监安排你去浴堂，方便塞更详细的地图。”

他说得轻描淡写，仿佛只是顺手帮个小忙。

沈锦凰盯着他：“殿下为何要帮我？”

“不是帮你。”萧洵从书案下取出一个紫檀木匣，推到案面中央，“是在帮我自己。”

木匣没有上锁。沈锦凰上前打开，里面是一沓泛黄的卷宗，最上面一份的封皮上写着：“云中镇军粮调拨记录，永和十七年。”

永和十七年——正是她生父沈牧之战死的那一年。

她翻开卷宗。里面是密密麻麻的账目记录，记载着当年云中镇守军的粮草、军械、药材的调拨情况。起初一切正常，但从永和十七年三月开始，调拨数量逐月减少，到七月——也就是城破前一个月——粮草供应只有定额的三成，箭矢、刀枪等军械更是完全断绝。

最后一页是八月十五的记录：“云中镇请拨粮草急报，兵部批：库储不足，令就地筹措。”

而那一日，距离城破只剩十二天。

“这些是从兵部旧档房偷抄出来的副本。”萧洵的声音在寂静中响起，“原件应该已经被销毁了。沈牧之当年死守云中镇二十七天，不是因为他能征善战，而是因为他不得不守——后方断了他的粮草军械，他若弃城而逃，就是临阵脱逃，全家问斩。他若死守，还能落个忠烈之名。”

沈锦凰的手指在纸页上微微颤抖。

她一直以为父亲是战至最后一兵一卒，力竭而亡。但现在看来，他是一开始就被逼上了绝路——一座孤城，没有援军，没有粮草，面对数万北戎铁骑，坚守二十七天。

这不是战争，这是一场精心策划的谋杀。

“为什么？”她的声音有些沙哑。

萧洵没有直接回答，而是从木匣底层又取出一样东西：一枚虎符。

铜铸的虎符已经生满绿锈，但还能看出形状——是北境军的调兵符，而且是主将级别的。

“这是沈牧之的虎符。”萧洵说，“城破后，本该随他一起埋入废墟。但三年前，有人从黑市把它卖给了本王的门人。卖符的人说，这是从当年云中镇的一个北戎将领尸体上找到的。”

沈锦凰猛地抬头。

“你想得没错。”萧洵看着她，“城破那日，有北戎人潜入战场，从沈牧之身上盗走了虎符。为什么北戎人要盗一个死人的虎符？因为有人告诉他们，虎符里藏着东西。”

他拿起虎符，在烛光下缓缓转动。生锈的铜身上，隐约能看到一道极细的接缝。

“虎符是空心的。”萧洵说，“里面原本应该藏着沈牧之的最后一份军报——关于是谁在断他粮草，是谁在通敌卖国。但等本王得到它时，里面已经空了。”

书房内陷入死寂。只有烛火跳动的噼啪声，和窗外呼啸的风雪声。

沈锦凰闭上眼睛。她想起养父沈渊临终前欲言又止的模样，想起他总是一个人站在北境的城墙上眺望南方，想起他教她兵法时说的那句话：“锦凰，你要记住，最致命的刀子，往往来自背后。”

原来沈渊早就知道。

“太皇太后。”她睁开眼，声音冷得像冰，“是她做的？”

萧洵没有立刻回答。

他站起身，走到窗边，推开一条缝隙。风雪立刻灌进来，吹得烛火剧烈摇曳，将他的影子投在书架上，拉得很长，扭曲变形。

“永和十七年，先帝病重，朝政由当时的皇后——也就是现在的太皇太后——代为处置。”萧洵背对着她，声音在风雪中有些模糊，“北境战事吃紧，朝廷国库空虚，主和派与主战派争斗不休。沈牧之是主战派的中坚，他若在云中镇大胜，主和派就会被彻底打压。”

“所以主和派要除掉他。”

“不止。”萧洵转过身，烛光在他脸上投下深深浅浅的阴影，“当时先帝已立储，但太子体弱，朝中有人支持其他皇子。沈牧之是太子的老师，他若活着，就是太子最有力的支持者。”

沈锦凰明白了：“有人不想让太子继位。”

“对。”萧洵走回书案前，从袖中取出一枚玉佩，放在虎符旁边，“这是当年北戎王庭的信物，从太皇太后一个心腹太监的私宅里搜出来的。那个太监三年前暴毙，但留下了一些东西。”

玉佩是羊脂白玉雕成的狼头，狼眼镶着红宝石，在烛光下泛着血色的光泽。这是北戎王族赏赐重臣的信物，非大功不得授。

“所以太皇太后通敌？”沈锦凰问。

“通敌谈不上。”萧洵摇头，“应该是交易。她默许北戎攻破云中镇，除掉沈牧之；北戎则承诺此后五年不犯边关，让她有时间巩固朝堂。至于虎符里的军报……应该是沈牧之临死前察觉了什么，想留下证据。可惜，还是晚了一步。”

沈锦凰看着桌上的虎符和玉佩，又想起慈宁宫夜宴上太皇太后那张慈和的脸。那张脸下，藏着二十年前的一场谋杀，和一座城池三万军民的性命。

“殿下告诉我这些，想要什么？”她直视萧洵。

萧洵笑了，笑容里有一种说不出的疲惫：“本王要的很简单——明日祭典上，你要活着。只有你活着，继续做北庭大都护，北境才不乱。北境不乱，太皇太后才不敢轻易动江南。”