第205章 斋宫最后一日（1/2）

腊月二十三，卯时初刻。

斋宫的晨钟比平日早响了半刻，钟声在风雪中显得格外沉闷。沈锦凰睁眼时，窗外还是一片漆黑。她没有立刻起身，而是静静躺在榻上，听着钟声余韵在宫墙间回荡——三长两短，这是太庙祭典前日的特殊钟序，意为“净心涤尘”。

可这斋宫之内，哪有一寸净土？

她起身穿衣，从包袱里取出那件改制过的内衬穿上，触感微凉。外罩仍是寻常的素色襦裙，发髻简单绾起，插上那支特制的银簪。收拾停当时，门外传来脚步声，依旧是那个哑巴老仆。

今日的早膳多了两样：一小碗莲子羹，一碟桂花糕。沈锦凰扫了一眼，没有动筷。她走到窗边，推开一条缝隙——风雪比昨夜更大了，天地间白茫茫一片，连对面的屋顶都看不真切。

这样的天气，对明日祭典是吉是凶？

辰时正，院门外传来叩门声，不是老仆那种规律的轻叩，而是三急两缓。沈锦凰走到门边，透过门缝看到外面站着两个面生的太监，一老一少，都穿着藏青色棉袍。

“沈大都护，奉太皇太后口谕，祭典前需净身沐浴，请移步浴堂。”老太监声音尖细，眼神却锐利如鹰。

沈锦凰心中一凛。昨日烛台地图上标记的浴堂位置，在斋宫西北角，需穿过三条回廊、两座庭院，正是地图上虚线标注的路径起点。这究竟是巧合，还是陷阱？

她不动声色：“有劳公公带路。”

推开院门，风雪扑面而来。两个太监一前一后引路，老太监走在前面，小太监落后半步，正好将她夹在中间。三人沿着游廊前行，脚步声在空旷的廊下回响。

斋宫的布局比她想象中更复杂。穿过清心斋所在的院落，进入一道月亮门，眼前是条长长的回廊，廊柱上的彩绘已经斑驳，隐约能看出是《孝经》故事的场景。回廊两侧都是封闭的院落，院门紧锁，门上贴着封条——看来其他斋戒者确实不在这一片区域。

走了约莫一盏茶时间，前方出现一座独立的建筑，白墙黑瓦，门前挂着“涤尘堂”的匾额。这就是浴堂。

老太监推开厚重的木门，一股湿热的水汽扑面而来。堂内很宽敞，中间是个巨大的浴池，池水冒着热气，水面上漂浮着各色花瓣。四角各立着一座铜铸的鹤形灯台，烛光摇曳，将整个空间照得影影绰绰。

“请大都护更衣。”小太监捧着一个托盘上前，上面叠放着干净的浴巾和中衣。

沈锦凰扫视四周：除了进来的门，堂内还有两扇小门，一扇在左侧，门虚掩着，隐约能看到里面是更衣间；另一扇在右侧，紧闭着，门上挂着一把铜锁。

“我自己来。”她接过托盘，走向左侧的更衣间。

更衣间很小，只有一张凳子，一个衣架。沈锦凰将门闩插好，快速检查了墙壁和地面——没有暗门或窥孔。她脱下外衣，只留下改制过的内衬，然后将浴巾裹在身上。

推门出来时，两个太监还站在原地。老太监躬身道：“奴婢们在外等候，大都护请自便。沐浴需满一刻钟，这是斋戒规矩。”

说完，两人退到门外，将大门带上。门轴发出沉重的“吱呀”声。

堂内只剩沈锦凰一人。

她没有立刻入浴，而是走到浴池边，蹲下身仔细查看池水。水很清，能看见池底铺着的青石板，花瓣漂浮在表面，散发着浓郁的香气——是茉莉混合檀香的味道。她用手指蘸了点水，放在鼻尖闻了闻，又伸出舌尖轻触。

没有异味，似乎就是普通的热水。

但太皇太后特意安排她来沐浴，绝不会只是“净身”这么简单。

沈锦凰站起身，走到右侧那扇紧闭的小门前。铜锁很新，锁眼处有细微的划痕，说明最近有人开过。她试着推了推门板，纹丝不动，门后应该还有门闩。

这时，她忽然注意到门框与墙壁的接缝处，有一点异样——缝隙里塞着一小团几乎看不见的丝线。若不是烛光恰好照到那个角度，根本发现不了。

有人在这里留了记号。

沈锦凰小心翼翼地将丝线抽出，是一段极细的红色丝线，约半寸长。她握在掌心，转身回到浴池边，脱下浴巾，缓步踏入池中。

水温恰到好处，但她的身体却紧绷着。右手始终按在池边，离外衣包裹的银簪只有一臂之遥。

时间一点点流逝。水汽氤氲，视线逐渐模糊。烛光在雾气中晕开一圈圈光晕，将整个空间染成昏黄色。沈锦凰闭上眼睛，耳朵却竖起着，捕捉着一切细微的声响——

风声，雪落声，烛芯燃烧的噼啪声。

还有……极轻的脚步声。

从右侧那扇紧闭的门后传来。

沈锦凰猛地睁开眼睛。

脚步声停了。但门缝下方，有一道阴影缓缓移动——有人在门后窥视。

她不动声色，继续假装沐浴，右手却悄悄伸向池边。指尖触到冰凉的石板，再往前一寸，就能碰到裹着银簪的外衣。

门后的阴影停留了约莫十息时间，然后缓缓退去。紧接着，传来极其轻微的“咔哒”声——是门闩被拉开的声音。

沈锦凰全身肌肉瞬间绷紧。

但门没有打开。片刻后，门缝下方塞进来一样东西：一个牛皮纸包，约巴掌大小。

纸包落地无声。门后的阴影消失了，脚步声渐行渐远。

沈锦凰迅速起身，披上浴巾，走到门边捡起纸包。入手很轻，里面似乎是纸张。她拆开牛皮纸，里面是三张信笺。

第一张是斋宫的完整布局图，比烛台底座上的简图详细十倍。每条通道、每处暗门、甚至巡逻侍卫的换岗时间都标注得清清楚楚。图的右下角画着一枚小小的梅花印——肃王萧洵的私印。

第二张是明日祭典的流程安排，密密麻麻写满了时辰、地点、参与人员。在“郡主献帛”这一环节旁，用朱笔批注了一行小字：“祭台东南角第三块石板有异，勿踏。”

第三张只有一句话：“戌时三刻，藏书阁三楼，有人等你。”