第114章 联曹以拒刘？（2/2）

而最让他心绪难平的，是那些普通百姓脸上流露出的从容与希望。那是乱世中最为稀缺的东西，却在那蓟县城内随处可见。这绝非仅仅依靠武力威慑就能做到的，这需要精心的治理、清明的吏治和能让民众休养生息的政策。

“民心所向……” 沮授在心中默念着这四个沉重的字。他想起了冀州，虽然富庶，但豪强兼并，赋役繁重，百姓虽不至易子而食，却也难得如此安宁。麾下谋士各怀心思，争权夺利……

一股前所未有的凝重感攫住了他的心脏。

“主公啊主公，我等先前，或许都小觑了这位冠军侯……” 他无声地叹息，“他所图者，绝非仅仅是一城一地的得失，他所经营的，是一个拥有强大韧性和恐怖潜力的完整体系。与之相比，冀州虽大，却如同一盘散沙，内部隐患重重；虽富，却如无根之木，难以将财富有效转化为真正的国力。”

一个他极不愿面对，却又无比清晰的念头浮上心头：

“如今的冀州，真的能与这样的刘锦争锋吗？”

答案，似乎是否定的。至少，在目前的状态下，绝无胜算。

沮授猛地睁开眼，眼神中充满了急迫。他掀开车帘，对护卫的骑兵队长沉声道：“再快一些！务必尽快赶回邺城！”

他必须立刻见到袁绍，将所见所闻，尤其是那份深切的危机感，毫无保留地禀报。必须让主公清楚地认识到，北方的威胁已经发生了质变。冀州不能再沉溺于内部的倾轧和眼前的蝇头小利了。

“必须尽快说服主公，不惜一切代价，先彻底平定河北（指消化青州，解决黑山军等内部问题），整合内部，消除一切掣肘！然后，效仿刘锦，大力鼓励农耕，革新器械，整顿吏治，收拢民心……” 他在心中急速地规划着，“唯有如此，集中整个河北的力量，进行深彻的变革，或许……或许在未来，还能有一线争锋的机会。”

马车在官道上疾驰，卷起阵阵烟尘。沮授的心情却比这颠簸的道路更加起伏不定。

公元193年5月，邺城，大将军府

袁绍正半倚在软榻上，眯着眼睛，手指随着悠扬的丝竹声轻轻敲击着案几。堂下，一队新选拔的歌姬正翩翩起舞，身姿曼妙，彩袖飘飞。美酒在手，佳人在前，袁绍脸上尽是志得意满的享受。拿下青州北部，似乎让他更加放松了对潜在危险的警惕。

“主公，沮授先生回来了，正在门外求见。”一名侍从小步上前，低声禀报。

袁绍眼睛都未睁开，只是慵懒地拖长了音调：“嗯——？公与回来了？快请先生进来。” 他以为沮授带回的，不过是刘锦服软或是重申互不侵犯之类的消息。

沮授风尘仆仆地步入大堂，甚至来不及整理一下衣冠，脸上带着长途跋涉的疲惫，更带着挥之不去的凝重。他刚踏入这歌舞升平之地，眉头就不由自主地皱紧。

他正要开口禀报蓟县之行的紧要见闻，袁绍却率先笑着开口，指着堂下的歌姬，语气带着炫耀：“公与，你回来得正好！快看看，这批歌姬如何？姿色、舞技皆是上乘，乃是吾特意命人从各地精心挑选而来，哈哈哈！”

“主公！主公！” 沮授心中焦急，也顾不得礼仪，提高了声音，打断了袁绍的兴致，“授有要事禀报！此次前往幽州，所见所闻，实在……实在令人心惊啊！”

他语速极快，也顾不上组织最优雅的辞令，直接将蓟县的见闻和盘托出：“那刘锦治下，城池坚固远超想象，道路平整如砥，市井繁华，商旅不绝，更有一种洁白如雪的纸张（幽州雪纸）广为流通！其百姓面色红润，安居乐业，田间农具、水利皆非我冀州能比！此非仅兵甲之利，实乃根基之固，潜力之深啊！我军虽众，然若不能……”

袁绍起初还带着漫不经心的笑意，但越听，脸上的笑容越是僵硬、消失。他听到“坚固远超想象”、“道路平整”、“百姓安乐”、“根基之固”这些词，再对比自己此刻的歌舞升平，一股莫名的不安和被打扰了雅兴的烦躁涌上心头。

“停！” 袁绍猛地坐直身体，脸色沉了下来，挥手粗暴地打断了沮授的陈述。

悠扬的乐声戛然而止，舞姬们也惊慌地停下了动作，不知所措地站在原地。

“都出去！” 袁绍不耐烦地对着乐师和歌姬们喝道。

大堂内只剩下袁绍与沮授二人，气氛显得有些凝滞。袁绍消化着沮授带来的惊人信息，沉默了片刻，才缓缓开口，问出了他最关心的问题：

“刘锦的态度……究竟如何？他陈兵边境，意欲何为？”

沮授收敛心神，精准地概括了刘锦的核心意思：“回主公，刘锦明确表示，他此番调动兵马，名为防范胡骑，实为应对我取青州之举动。其态度是，只要我军不主动北向挑衅，侵犯其幽并疆界，他便承诺不会率先对我冀州用兵。”

“嗯……”袁绍不置可否地哼了一声，手指依旧无意识地敲击着案几。这个答案在他预料之中，也算是一个可以接受的结果，至少暂时稳住了北方。

但他随即又抬起头，目光锐利地看向沮授，带着最后一丝怀疑：“公与，你方才所言，蓟县城防、道路、市井、民生……果真如此？非是你忧心过甚，夸大其词？”

沮授迎着袁绍的目光，毫无退缩，语气斩钉截铁：“授所言，句句属实，千真万确！ 若有半字虚言，甘受军法！主公，刘锦之治，已非寻常割据，其根基之深、潜力之大，远超我等以往认知。若放任不管，假以时日，必成心腹大患！”

听到沮授如此笃定的回答，袁绍终于彻底动容。他不再质疑，而是缓缓靠回榻上，仰头望着装饰华丽的穹顶，眼神闪烁不定，显然内心在进行着激烈的权衡。

良久，袁绍才收回目光，看向沮授，语气沉重了几分：“以你之见，如今该当如何？”

沮授知道这是最关键的时刻，他深吸一口气，将自己一路深思熟虑的战略和盘托出：

“主公，授以为，当务之急，有三！”

“其一，必须迅速彻底平定河北！颜良、高览将军在青州北部当再接再厉，尽快剿灭孔融残部，完全掌控黄河以北青州之地。同时，需加大对黑山张燕部的清剿力度，务必稳定后方，消除内患。唯有整合整个河北的力量，我等才有与刘锦周旋的根基！”

“其二，当暗中遣使，示好曹操。”沮授压低了声音，“曹操虽得徐州部分之地，然其与刘备、袁术（提及袁术时，他略有迟疑）乃至陶谦旧部矛盾未消，南方局势依旧复杂。我可暂时与之缓和关系，甚至许以些许利益，使其无暇北顾。如此，我方便能集中精力，应对北方大敌。”

“其三，也是最根本之策，我必须效仿刘锦，大力整顿内政，鼓励农耕，革新器械，选拔贤能，安抚百姓，积蓄力量！此非一朝一夕之功，然却是未来争雄之根本。若不能在此之上迎头赶上，纵有百万大军，亦如沙上筑塔，终难持久！”

沮授说完，深深一揖，等待着袁绍的决断。

袁绍听到要与曹操缓和关系，眉头立刻紧锁，脸上浮现出明显的不愉之色。道：

“先生，你所言虽有一定道理。但那曹孟德，狡诈如狐，向来与刘锦关系密切，多有往来。更何况，他与我之间……，昔日酸枣会盟，乃至后来诸多事务，早已素有嫌隙。如今要我主动向他示好，岂非自降身份，徒惹天下人笑话？他又如何肯信我？”

这正是袁绍性格中的典型弱点——过于看重面子与旧怨，有时甚至超过了对实际利益的考量。

沮授不慌不忙，上前一步，冷静地分析道：

“主公所虑，授岂能不知？然，此一时，彼一时也。没有永恒的敌人，只有永恒的利益。”

他细细剖析道：“曹操虽与刘锦有旧，然观其行止，其志在吞并天下，岂会甘愿久居刘锦之下？如今他虽得徐州部分之地，然南有袁术虎视眈眈，西面还需防备董卓关中乱军。其势看似扩张，实则四面受敌，根基远未稳固。”

“在此情形下，”沮授目光炯炯，“我冀州若表现出愿意缓和，甚至默认其在徐州的部分行动，对曹操而言，便是解除了其最大的北顾之忧，使他能全力应对南方和西方的威胁。此乃雪中送炭之举，即便他心知肚明我之意图，于利益权衡之下，也大概率会选择接受。”

“至于方式，”沮授压低声音，“主公亦不必亲自修书，堕了名望。可遣一心腹能吏，以私人之名，携厚礼前往许昌，拜会其麾下关键谋士如戏志才、陈宫等人，陈说利害。只需传达一个明确信息：我冀州，目下无意南向，愿与曹操共维中原现状。 如此，既达到了稳住曹操的目的，又保全了主公的颜面。”

“待我河北平定，内政修明，实力大增之后，”沮授最后掷地有声地说道，“届时是联合曹操共图刘锦，还是另做他谋，主动权皆在我手！一时的隐忍，是为了将来更大的图谋。还望主公明察，切不可因小失大！”

袁绍听完沮授条理清晰、利弊分明的分析，心中其实已经认同了大半。那股因北方压力而生的焦虑，确实需要找到一个出口，而稳住曹操，全力整合河北、对抗刘锦，无疑是眼下最合理的战略选择。

然而，他天性中的犹豫和多疑此刻又开始作祟。他习惯性地想要听到更多的声音，尤其是来自他更信任的圈子的声音。

于是，他脸上露出赞赏却又不是完全下定决心的表情，对沮授温和地说道：“嗯——先生此计，思虑周详，深谋远虑，甚好，甚好！不过……此事关系重大，牵扯甚广，容我再细细思量一番。” 他巧妙地用“再思量”拖延了即刻的决断。

随即，他脸上换上关切的神色：“先生一路奔波，辛苦了，且先回府好生休息。待我思虑成熟，再与先生商议。”

沮授心中暗叹一声，知道主公的老毛病又犯了，但也无可奈何，只能躬身告退：“授，告退。望主公早做决断，时不我待啊。”

待沮授离开后，袁绍脸上的温和瞬间收敛，对左右吩咐道：“去，请郭图、逢纪二位先生过来。”

不多时，郭图与逢纪二人应召而来。此二人素来与沮授、田丰等河北本土派系存在竞争，更善于揣摩迎合袁绍的心意。

袁绍将沮授的提议，转述给了郭、逢二人，然后问道：“公则（郭图字）、元图（逢纪字），你二人以为如何？”

郭图眼珠一转，他敏锐地捕捉到了袁绍语气中那丝对向曹操低头的抵触，立刻拱手道：“主公明鉴！沮授此议，看似老成谋国，实则……有损主公威名啊！” 他先扣上一顶帽子，然后才分析：“想那曹操，阉宦之后，昔日不过主公麾下一校尉，如今侥幸挟持天子，便妄自尊大。主公四世三公，名满海内，岂能主动向其示好？此非但堕了主公声望，亦恐让天下英雄耻笑！再者，曹操狡诈，无信无义，即便我方示好，他又岂会真心与我相安无事？只怕是徒劳无功，反遭其戏弄！”

逢纪也立刻附和：“公则所言极是！主公，如今我方新得青州，士气正盛，正当一鼓作气，廓清河北！那刘锦虽有些许奇技淫巧，终究是边地寒门，根基浅薄，何足挂齿？与其向曹操屈尊，不若遣一上将，增兵青州，速平孔融，再挥师西进，剿灭黑山。待我河北彻底一统，兵精粮足，届时刘锦、曹操，皆不足虑也！何必行此权宜之计，自降身份？”

郭图、逢纪二人，一个抓住“名望”问题大做文章，一个盲目鼓吹冀州实力，极力反对沮授的建议，根本原因在于维护自身派系利益，并迎合袁绍内心不愿向曹操低头的真实想法。

袁绍听着这两位近臣的话，觉得无比顺耳，刚才被沮授分析形势带来的紧迫感和不安感，似乎也减轻了不少。他抚着短须，沉吟道：“嗯……二公所言，亦不无道理。此事……容我再想想，再想想。”

在经历了内部一番争论和自身的权衡后，袁绍最终还是认识到北方刘锦带来的压力是现实而紧迫的。他决定采纳沮授的核心策略——稳住曹操，专注北方。

然而，在具体执行上，他选择了与自己关系更近、且以“贪财、善谋、熟悉曹操”而闻名的许攸来执行这个秘密任务。这样既用了沮授的计策，又用了自己更放心的人。

袁绍秘密召见许攸，交代道：“子远，如今刘锦在北，势大难制。我意欲先平河北，需暂时稳住南面的曹孟德。你与他有旧，且素有机变。今派你秘密前往许都，不必见曹操本人，可设法接触其麾下谋士戏志才与陈宫，传达我冀州愿与之相安无事之意。所需财物，随你支取，务必促成此事！”

许攸闻言，小眼睛里闪过一丝精光，这可是个既能展现能力又能中饱私囊的美差，他立刻躬身应命：“主公放心！攸与那曹阿瞒……咳，与曹公乃旧识，对其麾下之人亦有所了解。此事，攸必办得妥帖！”

与此同时，许昌，曹操府邸

曹操自然也早已接到袁绍使者沮授拜访刘锦，以及刘锦陈兵边境的消息。他正与戏志才、陈宫商议此事。

曹操大笑道：哈哈哈“袁本初这是被刘世荣吓住了，想腾出手来专心应付北方，所以派人来我这里‘稳边’来了。”

戏志才咳嗽了几声，脸色苍白但眼神锐利：“主公，此乃好事。袁绍若与刘锦相争，于我最为有利。我等可虚与委蛇，假意应承，使其无后顾之忧，全力北向。我军则可趁机全力消化徐州，巩固兖州，南图袁术。待其两虎相争，无论孰胜孰负，必皆元气大伤，届时主公再伺机而动，可收渔翁之利。”

陈宫也补充道：“志才所言极是。而且，来者若是许攸……此人贪财好利，或许还能从中套取些冀州内部的情报。”

曹操抚掌大笑：“善！就依二位先生之见。他袁本初要‘稳’，我便给他‘稳’！看看谁能笑到最后！”