第392章 最终答复（2/2）

“事关生死存亡，不敢不虑。”杨熙坦然道。

“那么，”胡驼子向前迈了一小步，距离杨熙更近了些，那深潭般的眼睛仿佛要将人吸进去，“依小友之见，此事该当如何？范公求才若渴之意已明，胡某奔波周旋之心已尽。总不能……因噎废食吧？”

压力，如同实质般涌来。胡驼子把问题抛了回来，并且点明了“范公意旨”这个最高前提——你们可以有顾虑，但不能因此就拒绝。

杨熙知道，最关键的时刻到了。他微微吸了一口气，胸膛起伏，脸上露出一种经过激烈思想斗争后、终于下定决心的决然神色。

“先生明鉴，范公厚恩，幽谷上下，岂敢不识抬举？”他声音提高了一些，确保能让双方所有人都听清，“杨某愿往北疆，谒见范公，聆听教诲！”

此言一出，胡驼子眼中精光一闪。吴老倌和赵铁柱在后面猛地握紧了拳，又强迫自己放松。谷墙上传来一阵极其压抑的骚动，但很快平息。

“但是，”杨熙紧接着说道，语速加快，“为免方才所虑诸般弊端，杨某斗胆，恳请先生与范公，允准几项微末之请。”

“讲。”胡驼子言简意赅。

“第一，北上之期，可否暂缓？”杨熙伸出第一根手指，“幽谷新遭大战，伤亡惨重，田舍毁坏，人心惶惶。恳请宽限两月，至来年开春。一则容杨某与谷中父老妥善安排后续诸事，稳定人心，恢复生产，将幽谷现状、法度、技艺整理成册，以便杨某北上时呈予范公查阅，亦方便后续接手之人参详。二则，两月之后，天气转暖，路途也好走些。”

他要时间，大量的时间。两个月，足以让幽谷恢复部分元气，也足以让外界形势发生更多变化。

胡驼子没有立刻答应，只是问：“第二？”

“第二，北上之路，安危事大。”杨熙伸出第二根手指，“恳请先生，或范公，能派遣可靠护卫，于约定之期前来接应。同时，在杨某北上期间，幽谷需得绝对安全，不得受刘德贵、侯三等人丝毫侵扰。若能得先生或范公一纸文书，明示幽谷受范公庇护，则更善。”

他要安全保障，不仅是个人的，更是幽谷的。并且暗示，需要胡驼子或范云亭以正式方式承认对幽谷的“庇护”，这相当于给幽谷披上一层暂时的护身符。

“第三，”杨熙伸出第三根手指，语气更加恳切，“‘惊雷’之技，确乃凶险之物，目前仍在摸索，远未成熟，且原料稀缺，制作不易。前日李茂先生整理出的那份粗浅提纲，想必先生已过目。其中原理，可供参详，但具体炼制之法，涉及诸多微妙变化与安全禁忌，非口传身教、亲手操作不能领会。若先生不弃，待杨某安排妥当后，可由谷中老陈头等匠人，在幽谷本地，与先生派来的匠作官‘合作研习’，杨某亦可从旁解说。如此，既全了合作之谊，又可确保安全，避免无谓之损耗。待技艺稍有成法，再呈报范公不迟。”

这是对核心技术控制权的坚持。他将“合作研习”的地点限定在幽谷，并且将自己和老匠人作为不可或缺的环节，试图拖延核心技术流出的时间，并保持一定主导权。

“第四，”杨熙看着胡驼子深邃的眼睛，说出了最后，也可能是最大胆的一项请求，“杨某北上，非为求官，实为求学，亦为幽谷求一条生路。若范公考较之后，觉得杨某不堪造就，或幽谷之路不合范公之意……恳请范公开恩，允准杨某返回幽谷，与乡亲父老共守桑梓。幽谷愿照旧例，缴纳合理钱粮，以为供奉，永为范公治下安分之民。”

这一条，等于是要一个“退出机制”。如果北上后被发现“价值不够”，或者双方理念不合，他希望能有退回幽谷、保持现状的可能。这是对“人质”命运的微弱反抗，也是对幽谷独立性的最后争取。

四条请求说完，杨熙微微躬身，保持行礼的姿态，不再言语。

空地上陷入了长时间的沉默。只有远处山林的风，终于开始吹动，带来更浓厚的湿意和隐隐的雷声。

胡驼子脸上的笑容早已消失无踪。他背着手，目光越过杨熙，望向幽谷那修补过的矮墙，望向墙后那片在灰白天光下显得格外顽强的土地和屋舍，又缓缓收回来，落在眼前这个虽然躬身、脊背却挺得笔直的少年身上。

这个杨熙……比他预想的，还要难缠得多。

没有断然拒绝，甚至答应了“北上”这个核心要求，但提出的四个条件，却像四根坚韧的藤蔓，将“北上”这件事牢牢地捆绑在了对幽谷有利的框架内——争取时间、要求保护、控制技术、预留退路。每一条都合情合理，每一条都难以轻易驳斥，尤其是当对方已经摆出“愿意合作”的姿态时。

如果强行拒绝这些条件，就显得己方太过霸道，毫无诚意，可能真的会逼迫幽谷鱼死网破。如果全部答应……那这次“招揽”的效果，将大打折扣，幽谷依然保留了极大的自主性和拖延空间。

胡驼子心中飞快地权衡着。范公的命令是尽可能“完整”地获取幽谷的人才、技术和治理模式，尤其是那个“惊雷”和杨熙这个人。强攻代价大，且可能毁掉目标。眼前这个方案……虽然不尽如人意，但至少取得了阶段性进展——杨熙同意北上。只要人到了北边，很多事情，就由不得他了。至于幽谷这边……两月时间，足够做很多布置。一纸庇护文书？给了又何妨，在绝对实力面前，文书随时可以变成废纸。技术合作放在幽谷？正好可以名正言顺地派人进驻……

想到这里，胡驼子心中已有定计。

他脸上重新浮现出那种令人捉摸不透的温和笑容，伸手虚扶了一下杨熙：“小友快快请起。小友所虑周详，所请亦在情理之中。胡某……甚为理解。”

杨熙直起身，心中却没有丝毫放松，反而更加警惕。胡驼子答应得太快，太“通情达理”了。

“小友的四条请求，胡某可代为应允其一、其二、其三。”胡驼子缓缓道，“宽限两月，至来年开春后北上，可。届时胡某会亲自或派遣得力之人，前来接应，并带来范公庇护文书，确保幽谷安宁。合作研习之事，就依小友所言，在幽谷进行，胡某会选派合适匠作官前来。”

他顿了顿，目光变得有些锐利：“至于第四条……小友，范公求才，一片诚心。既邀小友北上，自是看重小友之才。小友又何须妄自菲薄，先言退路？这‘不堪造就’、‘返回幽谷’之语，还是休要再提了。范公麾下，人尽其才，断无埋没之理。小友此去，当立志做一番事业，方不负范公厚望，也不负幽谷乡亲之期许啊。”

他轻描淡写地，将第四条请求中最关键的“退出机制”给模糊掉了，反而用一番鼓励的话，将杨熙“北上”定性为一次必须成功的“机遇”，堵死了他公开要求“退路”的可能。

杨熙心中暗叹，知道这已是目前能争取到的最好结果。对方不可能答应明晃晃的退出条款。他脸上露出适当的惭愧和感激之色：“先生教训的是，是杨某短视了。范公与先生如此厚爱，杨某必当竭尽全力，不负所望。”

“如此甚好。”胡驼子满意地点点头，“那便这么说定。两月之后，开春时节，胡某再来。这两月内，还望小友妥善安排谷中事务，加紧整理‘技艺法度’，也要保重身体。至于刘德贵、侯三之流……”他嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“小友不必过虑，胡某自有分寸。庇护文书未至之前，他们若再敢轻举妄动，便是与范公为敌。”

最后这句话，他说得声音不大，却带着一股森然寒意。

“多谢先生！”杨熙再次行礼。

胡驼子不再多言，对孙匠头示意了一下。孙匠头上前，将一个比前日更大些的木盒交给杨熙：“杨主事，这是胡先生一点心意，些微药材布匹，助幽谷疗伤休养。”

杨熙接过，触手颇沉：“谢先生厚赐。”

胡驼子微微颔首，最后深深看了杨熙一眼，那眼神复杂难明，似乎有欣赏，有探究，也有一丝居高临下的掌控。然后，他转身，带着手下，不疾不徐地返回了营地。

直到胡驼子的身影消失在牛皮大帐之后，杨熙才缓缓吐出一口憋了许久的浊气。背后，冷汗已经浸湿了内衫。

“主事人……”赵铁柱上前一步，声音干涩。

“回去再说。”杨熙低声道，抱着那沉重的木盒，转身向幽谷走去。

栅门在他们身后重新关闭，发出沉闷的撞击声。

第一次正式交锋，看似以“达成协议”告终。杨熙为幽谷争取到了两个月的喘息时间，一份名义上的庇护承诺，以及技术合作的主导权。但他知道，这远不是结束。

胡驼子最后的眼神告诉他，这位代表节度使的“贵人”，从未真正放弃彻底掌控幽谷的意图。两个月，既是缓冲期，也是对方的布置期。而刘扒皮和侯三，在得知这个“协议”后，又会作何反应？

乌云更低了，远处雷声滚动，山雨欲来。