第321章 黄泉路上买命钱（1/2）

那一声扭曲的鸡鸣，像钝刀子划在锈铁皮上，刺得人耳膜生疼，却也撕开了回魂镇浓稠的黑暗。天并没有亮，但笼罩在古镇上空那令人窒息的、绝对的死寂，似乎被这声音撬开了一道缝隙。风依旧阴冷，却不再凝滞，开始打着旋儿，卷起地上陈年的纸钱灰，发出“沙沙”的呜咽。

陈瞎子侧耳听着风声，黑洞洞的眼眶转向门的方向：“卯时了。趁现在，走。” 他的声音压得很低，像怕惊扰什么。

陆昭衍搀扶着刚刚稳定下来的秦绛，两人脸色都还苍白，魂体上陈旧的裂痕和新添的伤处，在昏暗的室内泛着微弱的、不稳定的灵光。秦绛服下那缕“镜丝”后，魂源暂时稳住了，眉心那点淡金色契约印记也凝实了些，但眼底深处还残留着一丝被强行压下的、属于柳小姐记忆碎片的惊悸。陆昭衍则靠着“烈阳丹”的余力，勉强提着一口气，混沌煞气在干涸的经脉里如同将涸的溪流，艰涩地流淌。

“先生保重。”陆昭衍对陈瞎子抱了抱拳，没再多言。这份恩情太重，言语已是多余。他握紧秦绛冰凉的手，另一只手提起青铜戈，戈身黯淡，再无先前煞气流转的光泽。

推开回春堂沉重的木门，一股远比屋内阴冷、且带着湿漉漉水腥气的寒风立刻灌了进来。门外街道的景象似乎与之前并无不同，依旧是无尽的黑暗和幢幢鬼影般的屋舍，但感觉变了。先前那种无处不在的、贪婪的窥视感减弱了许多，取而代之的是一种空旷的、漠然的死寂，仿佛刚才还在游荡的“东西”们，真的随着那声鸡鸣，暂时归了巢，歇了戏。

“走西口。”陆昭衍低声重复陈瞎子的叮嘱，辨明方向，拉着秦绛，沿着来时记忆的路径，快步向镇西走去。脚下湿滑的青石板路，在死寂中回荡着他们略显急促的脚步声。两侧的门户依旧紧闭，但那些从窗缝、门隙后透出的、各色诡异的微光，大多已经熄灭。只有少数几盏惨白的灯笼，还在檐下幽幽晃着，像守夜的孤魂不情不愿的眼睛。

两人不敢有丝毫松懈，将陈瞎子给的灰布小包紧紧攥在手里。秦绛另一只手被陆昭衍握着，能清晰感觉到他掌心的冷汗和微微的颤抖——他远没有表面上看起来那么镇定，伤势和消耗远比她更重。她心中刺痛，不由得更用力地回握，将自己魂源中刚刚因“镜丝”而恢复的一丝微弱暖意，缓缓渡过去。陆昭衍身形微微一震，没有拒绝，只是将她手握得更紧。

一路无话，只有彼此交握的手和压抑的喘息。那诡异的鸡鸣声又响了一次，似乎更近了些，也更扭曲了些。他们尽量避开任何看起来异常的东西——地上突然出现的一滩水渍（可能是某种东西停留的痕迹）、墙角堆放的、形状怪异的杂物、风中飘来的、若有若无的哭泣或低语。

镇子并不大，按照陈瞎子的指点，很快便看到了西口的轮廓——那里没有门楼牌坊，只有一条明显比镇内街道更加破烂、狭窄、且向下倾斜的土路，延伸进前方更加浓重、仿佛能吞噬一切光线的黑暗中。土路旁，歪歪斜斜地立着半截残破的石碑，碑上字迹完全被青苔和污秽覆盖，看不清内容。这就是所谓的“西口”，通向“黄泉路”支流“回头湾”的出口。

站在路口，一股难以言喻的、发自魂髓深处的寒意扑面而来。那黑暗深处，仿佛有冰冷粘稠的河水在无声涌动，带来浓郁的、令人作呕的泥腥味和更深沉的腐朽气息。隐约间，似乎能听到极远处，有水流潺潺，又似有万千人 压抑的呜咽，混在风里，听不真切，却直往骨头缝里钻。

“怕吗？”陆昭衍停下脚步，侧头看向秦绛。出口近在眼前，但前方的黑暗给人的感觉，比身后的鬼镇更加深邃、不祥。

秦绛望着那片仿佛能吞噬灵魂的黑暗，深吸一口气，摇了摇头，目光落回陆昭衍脸上：“有你在，就不怕。只是……”她看着他苍白脸上掩饰不住的疲惫和伤痕，声音哽了一下，“出去之后，你得答应我，先找个地方，好好养伤。不许再硬撑。”

陆昭衍心头一暖，扯了扯嘴角，想笑，却只牵动脸上的伤，显得有些狰狞：“好，我答应你。等出去了，找个有太阳的地方，让你看着我养伤，哪儿也不去。” 这是劫后余生、近乎奢侈的许诺，在此刻却给了两人一点微弱但真实的希望。

“走吧。”他紧了紧握着她的手，另一只手将青铜戈横在身前，率先踏上了那条向下倾斜的、通往未知黑暗的土路。

秦绛紧随其后。就在两人双脚踏上土路的瞬间，身后回魂镇的景象骤然模糊、扭曲，仿佛隔了一层晃动的、污浊的水幕。镇内的屋舍、街道迅速淡去，连那几声扭曲的鸡鸣也戛然而止。他们回头，只看到一片翻滚涌动的、灰白色的浓雾，将镇子彻底吞没。退路，断了。

只能向前。

土路崎岖湿滑，布满了大大小小的水洼，水色浑浊发黑，散发着恶臭。路两旁的景象更是诡异——没有草木，只有一片片形态嶙峋、颜色暗沉的怪石，像是无数扭曲痛苦的人形化石，沉默地矗立在浓得化不开的黑暗里。空气越来越湿冷，水腥味和一种类似廉价线香混合着陈年血液的古怪气味越来越浓。

走了约莫一炷香的功夫，前方黑暗深处，终于出现了一点光亮。不是灯光，也不是磷火，而是一种朦朦胧胧的、泛着惨绿色的微光，仿佛来自水底。同时，那水流声和呜咽声也清晰了起来。

转过一个弯，眼前的景象让两人骤然止步，倒吸一口凉气。

只见土路到了尽头，前方是一片无边无际、昏黄粘稠、缓缓流淌的河水——正是那所谓的“黄泉支流”。河水并不湍急，却散发着令人灵魂都要冻结的寒意和浓郁到极致的死气。河面宽阔，看不到对岸，只有一片永恒的、令人绝望的昏黄。

而在他们脚下的岸边，并非空无一物。一条由无数惨白骷髅头夹杂着破碎骨片铺就的、约莫三尺宽的“小路”，紧贴着汹涌的河面，蜿蜒着，通向黑暗的远方。骷髅“小路”两旁，插着一些歪歪斜斜的、已经腐烂大半的木桩，木桩上挂着残破的白色招魂幡，在带着水腥味的阴风中无力飘荡，发出“噗啦啦”的声响，如同垂死之人的喘息。

这就是“回头湾”的“路”！一条在黄泉河边、由亡者残骸铺就的绝路！

更让人头皮发麻的是，在那条骷髅小路的起点处，河岸边的淤泥里，赫然半埋着一口 通体漆黑、棺盖打开一道缝隙的薄皮棺材！棺材旁，一个穿着褪色藏青袄子、头发花白稀疏、身形佝偻到极点的老太婆，正背对着他们，蹲在河边，手里拿着一只破旧的木碗，一下一下，舀着那昏黄的河水，慢慢浇在棺材旁的土地上。她动作缓慢、僵硬，带着一种近乎虔诚的诡异韵律。

老太婆身边的地上，插着一盏白色的、糊着破烂油纸的灯笼，灯笼散发着幽幽的、惨白的光芒，正是那惨绿色水光的来源。灯笼的光，勉强照亮了她佝偻的背影和那口不祥的黑棺，也将前方那条骷髅小路映照得愈发森然可怖。

提白灯笼的老太婆！ 陈瞎子最后的警告瞬间在陆昭衍脑中炸响！他浑身肌肉瞬间绷紧，几乎立刻就要拉着秦绛后退，或者拿出那包药粉。

然而，已经晚了。

那舀水的老太婆，似乎听到了他们的脚步声，舀水的动作停了下来。她极其缓慢地、关节发出“咔吧咔吧”令人牙酸声响地，转过了身。

一张布满深深褶皱、如同风干橘皮般的脸，在惨白灯笼的光下显现。她的眼睛很小，深深凹陷，眼珠浑浊发黄，却直勾勾地、没有任何感情地“看”着陆昭衍和秦绛。她的嘴巴瘪着，没有牙齿，嘴角向下撇出一个苦大仇深的弧度。最让人不适的是，她的脸上、手上，凡是裸露的皮肤，都布满了大大小小的、暗红色的斑点，像是尸斑，又像是某种溃烂后愈合的疮疤。

“咳咳……”老太婆喉咙里发出破风箱般的咳嗽声，她放下木碗，那只干枯如鸡爪、指甲缝里塞满黑泥的手，颤巍巍地从怀里摸出一样东西——一串用细草绳穿起来的、边缘磨损、颜色暗沉、仿佛被血浸透又干涸的 铜钱。

她举起那串铜钱，对着陆昭衍和秦绛，用那嘶哑得仿佛随时会断气的声音，一字一顿、缓慢地问道：

“两位……客官……要过这 ‘ 回头湾 ’ ……走这 ‘ 白骨路 ’ ……买张 ‘ 路引 ’ ……保平安不啦？”

买路钱！ 果然是这东西！而且是在黄泉路上，向一个守着不明黑棺、形如尸鬼的老太婆买路！

陆昭衍的心脏狂跳起来。陈瞎子说“能避则避”，可眼下这情形，如何避？退路已无，前方只有这一条骷髅小路和这个诡异的老太婆。硬闯？且不说两人现在状态极差，这老太婆和那口黑棺散发的气息，比回魂镇里大部分“东西”都要凝实、阴冷得多，绝非易与之辈。更别提旁边就是凶名赫赫的黄泉河，一旦落水，后果不堪设想。

“怎么办？”秦绛的声音在陆昭衍耳边响起，带着极力压抑的紧张。她握着陆昭衍的手心里，也满是冷汗。

陆昭衍脑中飞速权衡。买？这“路引”能用吗？代价是什么？不买？难道真要动手？他目光扫过老太婆手中的铜钱串，又扫过那口半开的黑棺，棺内黑黝黝的，什么也看不清，却让他魂体感到一阵莫名的悸动和寒意。

“不知婆婆，这‘路引’，如何卖法？”陆昭衍深吸一口气，强迫自己镇定下来，沉声问道。先探探虚实。

老太婆那浑浊的眼珠转了转，咧开没牙的嘴，露出一个比哭还难看的笑容：“嘿嘿……不贵，不贵……老婆子我看两位客官……面善……咳咳……一份‘路引’……换一件 ‘ 心头好 ’ ……就行。”

“心头好？”陆昭衍皱眉。

“就是……两位身上……带着的……最喜欢、最舍不得的……一件小玩意儿。”老太婆的声音幽幽的，带着一种蛊惑的意味，“一件小玩意儿，换一路平安……过了这湾，前头就是 ‘ 还阳道 ’ 的岔口啦……划算得很呐……”

最喜欢、最舍不得的小玩意儿？陆昭衍心中警铃大作。这绝不是什么金银财宝能衡量的东西。在民间传说和很多志怪故事里，这种“心头好”往往关联着一个人的气运、念想，甚至是部分魂力！这老太婆要的，恐怕不是物件本身，而是物件上缠绕的、属于主人的“念”和“运”！

他和秦绛身上，有什么是“最喜欢、最舍不得”的？陆昭衍第一时间想到的，是爷爷留下的那枚早已灵力耗尽、却一直贴身携带的桃木护身符，以及秦绛母亲留下的那根乌木簪子。这两样东西之前在纸扎铺用过，但并未真正给出去。难道……

不，不对。老太婆说的是“身上带着的”。而且，她特意强调“小玩意儿”，似乎排除了过于显眼或重要的东西（比如青铜戈、引魂灯契约）。

陆昭衍下意识地摸向怀中，除了陈瞎子给的药包，还有一些零碎——几枚备用的铜钱、半截用来画符的炭笔、一个装过药散的空瓷瓶……秦绛身上，除了那根乌木簪，似乎也只有一方素净的旧手帕，是陆昭衍早年给她的。

这些东西，算“心头好”吗？

似乎看出了陆昭衍的犹豫，老太婆又咳嗽了两声，慢悠悠道：“客官莫要舍不得……过了这村，就没这店啦……老婆子我在这儿……送了多少‘客’过去……童叟无欺……你看，” 她忽然用那干枯的手指，指了指旁边那口半开的黑棺。

陆昭衍和秦绛顺着她手指的方向，警惕地看向黑棺。借着灯笼惨白的光，他们隐约看到，棺材里并非空空如也，似乎堆着一些 零零碎碎的物件。有褪色的荷包、断裂的玉簪、生锈的小刀、干枯的花环……甚至还有半块啃了一半、早已发黑霉变的硬饼！这些东西看似普通，却都散发着一种淡淡的、与这黄泉地格格不入的、属于“生人”的微弱气息，只是那气息正在被棺中的阴气迅速侵蚀、同化。

这些都是……之前“买路”的“客官”留下的“心头好”？陆昭衍心头寒意更盛。这老太婆，恐怕在这“回头湾”做了不知多少年的“买卖”了！

“若我们……没有‘心头好’呢？”陆昭衍试探着问，手已悄悄摸向腰间那灰布药包。

老太婆那浑浊的眼珠里，似乎闪过一丝极其隐晦的、冰冷的光芒。她脸上的“笑容”消失了，瘪瘪的嘴向下撇得更厉害，整个人的气息瞬间变得阴森而危险起来。