第967章 买来的考题（1/2）

他顿了顿，语气低沉下来，带着一丝沉痛，这倒并非完全假装：“当年战事……唉，惨烈异常，尸横遍野，百姓流离，实不忍卒忆，亦不愿多提。至于侯爷如何运筹帷幄，细节之处，鄙人一介书生，身处围城，消息闭塞，整日提心吊胆，唯恐城破，实在所知有限。与诸位从邸报、传闻中所知，大抵相仿，并无甚新奇之处。”

他将自己定位为一个侥幸生还的普通读书人，既符合身份，又避免了透露细节。

见众人眼中露出失望之色，他话锋一转，有些感慨，将话题引向现状：“至于开封如今……承蒙圣上洪福，侯爷垂怜，朝廷赈济，总算熬过了那段艰难岁月。城墙得以加固，街市逐渐恢复，流民得以安置，侯爷亦在城内兴办了些许铁器、织布之类的工坊，百姓生计，总算有了些着落。谈不上繁华，更不及昔日之万一，但……总算有了些太平景象，是新气象了。”

他这番话依旧说得含糊，将功劳归于“朝廷”和“侯爷”，自己则隐于幕后，符合一个谨慎士子的心态。

钱友良等人见他言辞闪烁，对关键细节避而不谈，虽然有些失望，但看他神情不似作伪，也不好强人所难。

钱友良打了个哈哈，圆场道：“原来如此。侯爷拯开封于水火，活民无数，功在社稷啊！柳兄客气了。能于兵燹后安心读书，已是大幸。”

他巧妙地转移了话题，“对了，柳兄对今科考题，可有高见？我等方才正议论此事……”

话题便又自然而然地转回了即将到来的考试。众人见从刘庆这里问不出什么爆炸性的消息，注意力也逐渐散去，重新投入到关于考题的猜测和争论中。

刘庆暗暗松了口气，重新端起已经微凉的茶杯，轻轻啜了一口，借此掩饰内心的波动。

茶楼里的喧嚣持续着。除了关于科举和新政的争论，也夹杂着各种市井话题和流言蜚语。

邻桌有士子在交流哪里能买到便宜的旧书，哪里能租到清净的院落备考；有人抱怨京城物价腾贵，尤其是炭火和米价；有人神秘兮兮地分享着从某位“同年”那里听来的、关于某部堂官喜好何种文风的“内幕消息”；甚至有人低声议论着某位青楼名妓的最新诗作，引来一阵暧昧的低笑。

跑堂的伙计不时高声报着菜名：“红烧狮子头——来咯！”“清炒虾仁——慢用！”

楼下街市传来小贩悠长的吆喝：“冰糖——葫芦哟！”“磨剪子嘞——戗菜刀！”

更远处，隐约有骡马市的嘈杂声、车轮碾过石板的轱辘声。

就在这一片纷杂的市井交响中，刘庆的耳朵敏锐地捕捉到了一些不寻常的、压得极低的声音，来自角落一桌几个看起来有些鬼鬼祟祟的士子。

“……消息绝对可靠，家兄在礼部当差，亲耳所闻……”

“……价码可不低，但这个数……保你经义一道，十拿九稳……”

“……嘘！慎言！隔墙有耳……”