第82章 桂花酱（2/2）

“那么久？！”季知蘅惊呼。

“好东西都需要时间等待呀。”季知棠笑着，用干净的长木耙伸入缸中，沿着一个方向缓缓搅拌，让所有曲料都充分浸润在盐水里。“以后啊，每天都要像这样搅拌一次，前一个月搅拌完盖上竹盖就行，后一个月搅拌完，可以让它敞着口透透气，香味会更浓。”

她看着季知蘅跃跃欲试的小模样，便将这每日搅拌的“重任”交给了她：“蘅儿，以后这每天搅拌酱油缸的任务，阿姐就交给你了，能完成吗？”

“能！”季知蘅挺起小胸脯，觉得自己参与了一件了不起的大事，责任感油然而生。

安排好了酱油的大事，季知棠又想起答应周彦辰要给他母亲做酱的事。眼下正是桂花盛开的时节，甜香馥郁，正好做桂花酱。

她带着姚小星去市集精心挑选了最新鲜、干净的金桂。回到厨房，将桂花倒入宽大的陶盆中，撒入适量的海盐。

“小星，看好了，要像这样，轻轻地揉搓，让盐均匀地裹在花瓣上，但不能太用力，不然花瓣碎了，香气就跑啦。”季知棠戴上细纱布手套，动作轻柔地示范着。揉搓均匀后，将桂花压实，盖上麻布，压上干净的青石，沥出涩水。

处理好桂花，便是装坛。取来干燥无油的小口陶瓮，季知棠开始一层蔗糖、一层桂花地铺进去。“糖能保鲜，也能提出桂花的甜香。每铺一层，都要轻轻压实，把里面的空气赶出去。”

季知蘅在一旁看着，忍不住深吸一口气：“好香啊阿姐！这做好了一定很好吃！”

“是啊，等过个十几天，糖化了，和桂花汁融在一起，变成琥珀色的酱，那时候才叫香呢。”季知棠笑着，将最后一层糖压实封顶，确保所有的桂花都被糖严密地覆盖住。然后用桑皮纸和黄泥仔细封好坛口。

“这坛子要放在阴凉避光的地方，地窖最好，不能见油也不能见生水，这样才能放得久。”她小心翼翼地将陶瓮捧到阴凉处存放，心里盘算着，等这桂花酱成了，周老夫人苦夏没胃口的毛病，应该就能缓解不少了吧？无论是抹在炊饼上，还是调在粥羹里，都是极好的。

桂花酱在阴凉的地窖里静静酝酿，还需等待十余日光景方能成熟。季知棠念及周老夫人那日虚脱后依旧略显苍白的面容和不佳的食欲，心中总是记挂。现代人胃口不开时，常会寻些山楂制品来开胃消食，她便想到了酸甜可口的果丹皮。

时值中秋前后，正是山楂红透的季节。季知棠去市集，特意寻了本地农户挑担来卖的新鲜山楂，一个个红艳饱满，酸香诱人。她一口气买了不少。

何氏见女儿拎回满满一篮子的红果子，不禁讶异：“棠姐儿，怎地买了这许多棠梂子？这东西酸得很，吃多了倒牙，处理起来也费工夫。”

“娘，这棠梂子可是好东西。”季知棠笑着挽起袖子准备开工，“它虽然酸，但能生津开胃，助消化。周老夫人前些日子那般情景，想必胃口还未完全恢复，我想着做些棠梂果脯给她送去，既是一份心意，或许也能让她多吃些饭食。”

她尽量用何氏能理解的方式解释：“这东西吃了能让人嘴里冒口水，肚子里的吃食也更容易化开，胃口自然就好了。味道酸酸甜甜的，也不刺激。”

何氏一听是给周老夫人准备的，立刻重视起来。周府对自家多有照拂，如今周老夫人身体不适，自家确实该尽心。“原来如此！那是该做！娘来帮你一起弄，这么多你一个人得弄到什么时候去。”说着便也净了手，过来帮忙。