第120章 盐票惊现伪印 铁炉夜守奇谋（2/2）
荀攸看着图纸，无奈地叹了口气：“田先生果然心思缜密，是我输了。”
张合让人把荀攸看押起来，派人连夜送往濮阳。田畴则松了口气，对张合道：“幸好及时擒住他们，不然铁场的技术真有可能泄露。”
就在金乡这边擒获荀攸的同时，濮阳城里的万潜正按黑衣人吩咐，煽动东平国的百姓闹事。次日一早，数百名百姓拿着棍棒，围在州牧府前请愿，高喊着 “还我粮食”“罢免王凯” 的口号。
辛毗站在府衙门口，高声道：“乡亲们！你们是被万潜骗了！他伪造盐票，还勾结曹操，想搅乱兖州！” 他让人把被俘的黑衣人带出来，“这就是曹操派来的奸细，你们问问他，是不是万潜受了曹操的指使！”
黑衣人被吓得魂飞魄散，当场招供：“是万潜收了曹操的银子，让他煽动你们闹事，好让曹操趁机夺取兖州！”
百姓们闻言大怒，纷纷转身去找万潜算账。万潜刚要逃跑，就被愤怒的百姓抓住，押到了州牧府。辛毗让人把他打入大牢，然后贴出告示，说明真相，还承诺赔偿所有受骗百姓的损失。
一场盐票风波就此平息，但王凯知道，曹操绝不会善罢甘休。果然，没过几日，探马来报：“主公，曹操联合徐州陶谦，封锁了兖州南部的粮道，还派吕翔带一万大军驻守任城，不让一粒粮食运进兖州！”
“陶谦？” 王凯皱起眉头，“他为何要帮曹操？”
沮授道：“陶谦向来忌惮咱们的势力，曹操许了他好处，让他帮忙封锁粮道，等拿下兖州后，分给他任城郡。”
田丰忧心忡忡：“兖州刚经历战乱，粮草本就不足，若是粮道被封，不出一个月，各州县城就要断粮了。”
王凯走到舆图前，目光扫过兖州南部：“任城是粮道的关键，吕翔驻守在那里，咱们得想办法把他赶走。徐晃何在？”
“末将在！” 徐晃出列，甲胄上的鳞片在烛火下泛着冷光。
“你带两万大军，去攻打任城。记住，吕翔只是曹操的棋子，能劝降最好，若是不降，就把他困在城里，不要硬拼。” 王凯顿了顿，又道，“另外，让田楷从青州调一批粮草，走海路运到濮阳，缓解燃眉之急。”
徐晃领命而去。田丰却道：“主公，陶谦封锁粮道，咱们不能只盯着任城，得派人去说服他撤兵。不然就算拿下任城，他还能从其他地方封锁咱们。”
“派谁去合适呢？” 王凯沉吟道。
“属下愿往。” 辛毗上前道，“陶谦的谋士糜竺是在下的旧识，属下可以去见他，晓以利害，让他劝陶谦撤兵。”
王凯点头：“好。你带上一些新铸的铁犁和盐，作为礼物送给陶谦，告诉他，若是他撤兵，咱们可以长期供应他盐铁，价格比曹操给的低三成。”
徐晃率军抵达任城城外时，吕翔早已做好了防御准备。城墙上插满了旗帜，士兵们弓上弦、刀出鞘，严阵以待。徐晃让人在城外扎营，然后亲自到城下喊话：“吕翔！曹操让你守任城，不过是把你当挡箭牌！你若是识相，就开城投降，主公定会重用你！”
吕翔在城楼上冷笑：“徐晃，你别白费口舌了！我深受曹公大恩，绝不会投降！” 他说着，就下令放箭。
徐晃无奈，只好下令攻城。但任城城墙高大，守军防守严密，攻了几日都没能攻下来。徐晃心急如焚，召集将领们商议：“任城易守难攻，硬拼只会徒增伤亡。咱们得想个办法，逼吕翔出城。”
副将建议道：“将军，吕翔的粮草都存放在城外的粮仓里，咱们不如去烧了他的粮草，他没了粮草，自然会出城突围。”
徐晃摇头：“不行。粮仓离城墙太近，咱们一靠近，他们就会放箭，根本烧不了。” 他思索片刻，突然眼睛一亮，“有了！咱们假装粮草不足，撤军回濮阳，引诱吕翔出城追击，然后设伏擒他。”
将领们纷纷赞同。次日一早，徐晃让人把营寨烧了，假装慌乱撤军。吕翔在城楼上看到，果然以为他们粮草耗尽，立刻带着大军出城追击。
刚追出十几里，突然听到一声炮响，两侧山林里冲出无数伏兵。“不好！有埋伏！” 吕翔大喊着想要撤军，却已经来不及了。徐晃带着士兵从后面杀来，前后夹击，吕翔的军队瞬间溃不成军。
吕翔见大势已去，只好下马投降。徐晃让人把他看押起来，然后占领了任城，打通了粮道。
与此同时，辛毗抵达了徐州下邳。陶谦的谋士糜竺亲自出城迎接，两人寒暄过后，辛毗直奔主题：“糜兄，陶州牧与曹操勾结，封锁兖州粮道，此举实在不明智。”
糜竺叹了口气：“辛兄有所不知，曹操以任城郡相诱，主公也是无奈之举。”
“任城郡不过是曹操的空头支票。” 辛毗取出铁犁和盐，“你看，这是我们新铸的铁犁，比寻常铁犁耐用三倍，还有这盐，洁白细腻，价格比曹操给的低三成。若是陶州牧撤兵，咱们可以长期供应盐铁，这可比一个任城郡实惠多了。”
糜竺拿起铁犁，仔细看了看，又尝了尝盐，点头道：“确实是好东西。只是主公已经答应了曹操，怕是不好反悔。”
“有何不好反悔的？” 辛毗道，“曹操心胸狭隘，若是他拿下兖州，下一步定会攻打徐州。陶州牧与咱们结盟，不仅能得到盐铁，还能多一个盟友，何乐而不为？”
糜竺觉得辛毗说得有道理，立刻带他去见陶谦。陶谦见了铁犁和盐，又听了辛毗的话，果然动了心：“你的意思是，只要我撤兵，你们就长期供应盐铁？”
“正是。” 辛毗道，“而且我们可以和徐州签订盟约，互不侵犯，若是有其他诸侯攻打徐州，我们还会出兵相助。”
陶谦沉吟片刻，终于点头：“好！我答应你，立刻撤兵，解除粮道封锁。”
辛毗大喜，当即与陶谦签订盟约。消息传到濮阳，王凯松了口气，立刻让人准备盐铁，送往徐州。
粮道打通，盐铁联盟达成，兖州的局势终于稳定下来。金乡铁场的生产越来越红火，田畴又改良了锻造技术，造出的 “卅湅” 钢刀不仅供应己方军队，还卖给了公孙瓒、刘表等诸侯，换回了大量的粮草和马匹。
枣祗则在兖州各地推行盐票制度，规范盐市，盐税收入大幅增加。他还在青州、冀州开设了盐场分店，盐铁生意越做越大。
中平四年二月初十，王凯在濮阳举行了盟誓大会，邀请了公孙瓒、刘表的使者，以及兖州、青州的豪强代表。会上，王凯宣布成立 “盐铁联盟”，与各方达成协议，互通有无，共同抵御曹操等诸侯的侵扰。
盟誓大会结束后，王凯独自登上濮阳城楼。春风拂面，带来了泥土的气息。他望着城下热闹的市井，远处铁场传来的锻造声隐约可闻，心中充满了豪情。
沮授走到他身边，笑道：“主公，如今咱们盐铁兴旺，粮草充足，又有了盟友，曹操再也不敢轻易来犯了。”
王凯点头：“这只是开始。我要让盐铁之利惠及更多百姓，让青兖成为乱世中的乐土。总有一天，我要平定天下，重铸汉鼎，让百姓再也不用受战乱之苦。”
沮授躬身道：“属下愿追随主公，共创大业！”
城楼上的 “王” 字大旗在春风中猎猎作响，仿佛在预示着一个新时代的到来。王凯知道，前路依旧漫长，曹操、袁绍等诸侯虎视眈眈，但他有信心，凭借着盐铁之利和众将的辅佐，定能在这乱世中崛起，成就一番不朽的霸业。
（第二卷 青兖龙兴 第一百二十章 完）