第135章 海疆初定（2/2）

他忽然明白虾仁为什么要南巡。不是为了炫耀功绩，是想看看这些年的心血，究竟开了什么样的花。

半个月后，港口的号角声划破黎明。周侗站在码头，看着远处驶来的舰队——为首的“镇国舰”比寻常楼船大三倍，龙旗在桅杆上舒展，像一片流动的朝霞。

当虾仁带着太子走下跳板时，周侗突然有些局促。眼前的帝王穿着常服，袖口绣着暗纹，眉宇间的锐利未减，却多了几分沉稳。可当目光扫过周侗时，那锐利瞬间化作笑意，像当年在潼阳关一样，拍了拍他的胳膊：“周侗，你瘦了。”

“陛下……”周侗喉咙发紧，千言万语堵在胸口，最后只化作一句，“吕宋百姓，盼您很久了。”

虾仁没急着进衙署，而是拉着太子走到岸边的田埂上。稻穗沉甸甸的，压弯了秸秆，几个戴着斗笠的农妇正在收割，见到龙旗也没惊慌，只是笑着行了个礼，继续挥镰。

“这是占城稻和本地稻杂交的新品种，”周侗在一旁解释，“产量比原来高一半，土着都乐意种。”

太子蹲在田埂边，好奇地看着稻穗上的露珠：“父皇，这些稻子，能让所有人都吃饱吗？”

“能。”虾仁肯定地说，“只要好好种，天下人都能吃饱。”他看向周侗，“你在奏折里说，想在这里开海学院？”

“是，”周侗点头，“想教孩子们航海、算学，还有各国的语言，将来让他们去更远的地方，不止是做生意，也把咱们的学问传出去。”

虾仁笑了：“好想法。朕准了，从太学调些先生来，再建个造船厂，造更大的船，能到天边的那种。”

太子拍着手：“我要坐大船！去看鲸鱼！”

君臣相视而笑，海风吹起虾仁的衣袍，带着咸湿的气息，像极了当年潼阳关外的风，却少了血腥，多了安宁。

中午的宴席摆在海边的竹棚下，没有山珍海味，只有刚捕捞的鱼、新蒸的米饭，还有土着孩子送来的野果。虾仁给太子剥着虾，听周侗讲治理吕宋的琐事：哪个部落还在闹别扭，哪个商人想偷税，哪个学堂的先生娶了土着女子……絮絮叨叨，却透着生机。

“对了，”虾仁忽然想起什么，从怀里掏出个小册子，“这是新修订的《海疆法》，你看看，有没有要添的。”

周侗接过一看，里面详细规定了商贸税、户籍管理，甚至还有“汉人与土着通婚条例”，最后一条写着：“凡在海疆出生者，无论族裔，皆为大明子民。”

他的手微微颤抖。当年在落霞城，他从没想过“子民”二字，能如此沉甸甸地写进律法里。

夕阳西下时，虾仁站在码头，望着归航的渔船。渔民们唱着新编的渔歌，歌词里混着汉话和土着语，却唱得欢快。周侗站在他身后，忽然明白，所谓开疆拓土，从来不是征服，是让不同的人，在同一片土地上，笑着活下去。

“下个月，朕让工部送些蚕种来。”虾仁回头道，“这里气候暖，或许能养出好蚕丝。”

周侗用力点头。他知道，这不是结束，是新的开始。就像这片海，潮起潮落，却总能孕育出新的生命。

夜色渐浓，港口的灯笼一盏盏亮起，如繁星坠入海面。太子缠着虾仁，要听当年打弗朗机人的故事，虾仁笑着看向周侗：“还是让周将军讲吧，他比朕会说。”

周侗清了清嗓子，开始讲吕宋的第一战，讲如何说服土着族长，讲那些在稻田里、学堂里、船坞里发生的，比战争更动人的故事。