第136章 旧刃新锋（1/2）

残矛犹带古关尘，

新磨锋刃照海垠。

莫道金戈藏锈迹，

一声令下复征尘。

长安的春闱刚过，新科进士们还在朱雀街夸官，虾仁已带着太子抵达登州港。码头上的风比长安烈，卷着海腥气扑在脸上，太子攥着虾仁的衣角，望着停泊在港湾的“镇国舰”，眼睛亮得像两颗晨星。

“父皇，这船比吕宋的楼船还大！”太子指着舰艏的青铜龙首，龙睛嵌着琉璃，在阳光下闪着寒光。

虾仁笑着点头，手指抚过码头的系缆桩——桩上的刻痕深浅不一，是历年水师战船停靠时磨出的印记，最深的一道，据说还是当年周侗率东瀛水师返航时留下的。

“陛下，都准备好了。”登州都指挥使李冲躬身禀报，他甲胄上的铜钉被海风蚀出细密的绿锈，却依旧挺直如松，“按您的吩咐，从各镇抽调的老兵已在演武场集结，都是当年潼阳关、落霞城下来的弟兄。”

虾仁嗯了一声，带着太子往演武场走。沿途的水师士兵纷纷跪地行礼，甲叶碰撞声连成一片，其中不少人鬓角已染霜，却依旧保持着持枪的姿势——那是虾仁当年在潼阳关教的基础枪架，时隔多年，竟成了水师的标准礼仪。

演武场上，五千老兵列成方阵，黑甲如林，长矛斜指，阳光照在矛尖上，反射出凛冽的光。为首的几个校尉，虾仁一眼就认了出来：独臂的王二柱，当年在渭水滩用断矛捅穿三个胡兵；瘸腿的张蛮，落霞城攻防战时扛着炸药包炸开城门；还有瞎了左眼的刘三，东瀛战场上用迅雷铳狙杀过倭国大将。

“参见陛下！”老兵们齐声呐喊，声浪压过海浪，惊飞了滩头的鸥鸟。

虾仁走上点将台，目光扫过一张张饱经风霜的脸。这些人，是他从尸山血海里拖出来的弟兄，是灰色光幕上跳动的杀伐点换来的同生缘。他忽然想起虎子，那个总爱抢着扛军旗的少年，若活到现在，大概也会站在这里，笑着露出缺了颗牙的牙床。

“都起来吧。”虾仁的声音不高，却清晰地传到每个人耳中，“今天叫你们来，不是看你们列阵，是想问问，还能不能打仗？”

王二柱往前一步，独臂按在腰间的长刀上：“陛下！只要您一声令下，别说打仗，就是刀山火海，弟兄们也敢闯！”

“好！”虾仁从李冲手中接过一份海图，展开在台案上，“弗朗机人的国王不服气，派了三十艘战船，号称‘无敌舰队’，正往南海来，说是要夺回吕宋，还要……踏平登州。”

老兵们的呼吸瞬间粗重起来，长矛顿地的声音震得地面发颤。张蛮啐了一口：“红毛夷找死！当年在关岛没打够，这是送上门来受死！”

虾仁指着海图上的马六甲海峡：“他们想从这里过，咱们就在这里等着。李冲，你率泉州水师主力，沿吕宋岛西侧布防，诱敌深入；周侗从东瀛调五艘‘镇海级’楼船，绕到敌后，断他们的退路；至于正面……”他看向演武场的老兵，“就交给你们了。”

“请陛下赐旗！”五千老兵齐声高呼，声震云霄。

虾仁从内侍手中接过一面猩红的大旗，旗面绣着黑色的长矛，矛尖挑着一颗狼头——那是当年潼阳关的军旗，虎子曾用生命守护的旗帜。他将大旗掷给王二柱：“这面旗，当年你们扛着冲出潼阳关；今天，还能不能扛着，把红毛夷的舰队钉在南海里？”

王二柱用独臂接住大旗，旗杆砸在地上，溅起一片尘土：“请陛下等着看！弟兄们把红毛夷的脑袋砍下来，给您当酒壶！”

三日后，登州港启航。二十艘“镇海级”楼船组成的主力舰队，在老兵们的欢呼声中驶离港湾，王二柱的军旗在旗舰“镇国舰”的桅杆上猎猎作响，与龙旗交相辉映。太子站在船楼，看着父亲亲手给老兵们斟酒，忽然问：“父皇，为什么不让新兵去，要让这些老爷爷去打仗？”