第160章 风云金殿（2/2）

三条罪状，条条致命！尤其是最后一条，直指私德，恶毒无比！殿内一片哗然，不少官员交头接耳，目光复杂地看向萧景珩。

龙椅上，皇帝沉默不语，光影下的面容看不出喜怒。

萧景珩心中冷笑，面上却依旧平静，他出列一步，躬身道：“陛下！周御史所言，纯属捕风捉影，构陷之词！臣恳请陛下，容臣一一辩白！”

“准奏。”皇帝吐出两个字。

萧景珩直起身，目光如电，扫过周廷玉，声音清晰而沉稳，响彻大殿：“周御史言臣‘擅启边衅’？敢问御史，可是佛郎机人战舰炮击我朝藩属、劫掠我朝商船在先？可是其兵临满剌加、古里港，欲行不轨在先？臣奉旨靖海，保商安民，敌犯我疆，岂有不战之理？难道要如宋襄公一般，坐视敌寇肆虐，方为‘不启边衅’？至于耗费国帑，陛下明鉴，市舶司新立至今，所征关税，已倍于水师岁耗，更有盈余充盈国库，账目清晰，何来‘耗费’之说？阵亡将士，皆为国之忠魂，陛下已厚加抚恤，英灵在上，岂容轻侮！”

他言辞犀利，有理有据，顿时将第一条指控驳得体无完肤。周廷玉脸色微变。

萧景珩不给其喘息之机，继续道：“其二，言市舶司‘与民争利’？更是荒谬！市舶司所课之税，皆有定制，远低于昔日胥吏盘剥、海盗勒索之数！所打击者，乃勾结海盗、走私违禁之奸商！所保护者，乃守法经营、依法纳税之良贾！东南海贸，非但未凋敝，反因海靖盗平而日益繁荣，此有各口岸关税激增为证！周御史所谓‘怨声载道’，不知源于何处？莫非是那些断了财路的走私巨贾之‘怨’？”

这番话，直接将“与民争利”的帽子反扣到那些不法商人头上，逻辑严密，掷地有声。不少官员暗暗点头。

“至于第三，”萧景珩声音陡然转冷，带着凛然不可侵犯的威严，目光直视周廷玉，“私纳藩女？此等污人清誉之词，出自御史之口，实乃都察院之耻！臣妻沈氏，乃陛下钦封世子妃，一路随行，襄赞军务，记录风土，恪尽妇道，天地可鉴！周御史构陷大臣，污蔑命妇，依据何在？若拿不出真凭实据，便是欺君罔上，诽谤之罪！”

他最后一句，声如洪钟，带着沙场淬炼出的杀气，震得周廷玉不由自主地后退半步，脸色煞白。

就在这时，殿外传来内侍急促的通报声：“启禀陛下！皇后娘娘宫中有要事禀奏！”

皇帝眉梢微动：“讲。”

一名太监入内，跪奏道：“禀陛下，皇后娘娘让奴才来回：今日世子妃沈氏入宫请安，言及西洋风土，提及彼处藩女皆赤足黝面，不通礼仪。世子妃感念陛下、娘娘恩德，更言世子爷在外，日夜操劳军国大事，与将士同甘共苦，身边仅有老仆伺候，起居简朴，常以‘持身不正，何以正人’自省。娘娘闻之，深为感动，特命奴才将世子妃进献的西洋珍奇香料呈于御前。”

太监话音落下，殿内一片寂静。皇后此举，看似家常，实则是在最关键的时刻，以最自然的方式，为萧景珩的“私德”做了最有力的背书！尤其那句“持身不正，何以正人”，更是画龙点睛！

周廷玉彻底慌了神，支吾着难以应对。

皇帝深邃的目光在萧景珩与周廷玉之间扫过，良久，缓缓开口，声音不带丝毫感情：“周廷玉。”

“臣……臣在！”周廷玉噗通跪倒。

“风闻奏事，乃言官之责。然，】”皇帝语气转冷，“弹劾重臣，需有实据。尔今日所奏，前两条，萧爱卿已自辩清楚。第三条，污人清誉，更是无稽之谈！皇后宫中亦有耳闻，可见尔之所言，虚妄不实！朕念尔身为言官，暂不深究。罚俸一年，以儆效尤！退下！”

“臣……谢陛下隆恩！”周廷玉面如死灰，磕头谢恩，狼狈退下。

皇帝目光转向萧景珩，语气缓和了些：“萧爱卿受委屈了。卿之忠勤，朕深知。西洋新辟，百事待兴，卿还需再接再厉。”

“臣，定当竭尽全力，不负圣望！”萧景珩重重叩首。

一场突如其来的风暴，在金殿之上，以萧景珩的全面胜利而告终。然而，谁都明白，这仅仅是开始。退朝时，萧景珩能感受到背后那些愈发阴冷的目光。真正的较量，在退朝之后，才刚刚展开。

当他走出皇极殿，刺眼的阳光照射下来。沈清辞已在宫门外等候，见他出来，迎上前，微微一笑，一切尽在不言中。夫妻二人携手，走向那看似花团锦簇，实则杀机四伏的归途。