第161章 惊澜再起（1/2）

金殿之上，萧景珩以雷霆之势驳斥御史构陷，更得皇后宫中适时递话佐证，可谓大获全胜。周廷玉被当庭申饬罚俸，颜面扫地，其背后指使之人亦暂时收敛锋芒。皇帝当众肯定了萧景珩的功绩，看似圣眷优隆，恩宠无双。

然而，退朝之后，步出森严的皇极殿，萧景珩与前来迎候的沈清辞对视一眼，彼此眼中却无多少喜色，只有更深的凝重。他们深知，这朝堂之上的风波，从来不是简单的口舌之争，其背后是盘根错节的利益与权力博弈。今日的胜利，不过是撕开了更大风暴的一道口子。

永宁侯府当晚设下家宴，名为接风洗尘，实则关起门来，气氛凝重如铁。永宁侯萧远屏退左右，只留核心几人在书房密议。

“今日殿上，凶险异常。”萧远抚须长叹，眉宇间带着久经宦海的忧色，“周廷玉不过马前卒，其背后之人，能量不小。陛下虽维护了你，但最后那句‘卿还需再接再厉’，看似勉励，实则……也未尝不是一种警示。功高震主，古之明训啊。”

“父亲所言极是。”萧景珩沉声道，“陛下需要一把锋利的刀开拓海疆，却也忌惮这把刀过于锋利，伤及自身。今日陛下维护孩儿，是因孩儿尚有可用之处，且对方攻讦太过拙劣。若下次，对方找到更刁钻的角度，或孩儿稍有行差踏错，恐难有今日之幸。”

沈清辞为翁婿二人斟上热茶，轻声道：“父亲，世子爷，妾身以为，当下之急，需做三件事。其一，世子爷需即刻上表，谦辞部分赏赐，并再次申明开拓海疆、设立市舶司乃陛下圣心独断、朝廷国策，臣下不过执行，万万不敢居功，将功劳归于上。此乃‘藏拙’。”

“其二，”她继续道，“需主动化解‘与民争利’之嫌。或可请父亲联络几位与东南海商有旧、又素来中立的致仕老臣，由他们出面，向陛下陈情，言明市舶司规范贸易后，虽断了些许走私豪强的财路，却使多数守法中小商贾得以安居乐业，东南赋税反有增加，此乃‘汰劣存优’，利于国本。”

“其三，”沈清辞目光微冷，“需暗中查明，今日谣言，尤其是污蔑世子爷清誉这等下作手段，究竟源头何在。是三皇子一系？还是与佛郎机人有所勾结的东南豪商在京中的代言人？亦或是……其他对永宁侯府不满的势力？唯有知己知彼，方能防患于未然。”

萧远闻言，眼中露出赞许之色：“清辞思虑周全，老成谋国。就依此计。明日我便去拜访致仕的户部老尚书，他于东南钱粮之事甚为清楚，且为人刚正，由他出面，最为妥当。”

萧景珩亦点头：“表章我今晚便草拟。至于探查之事……”他看向沈清辞，“清辞，你在内宅，与各府命妇往来，或可听到些风声。让莫先生留下的人，也动起来。”

计议已定，各自行动。

次日，萧景珩的谦辞表章递上，言辞恳切，将功劳尽归皇帝圣明与将士用命。皇帝览后，温言勉励，赏赐照旧，但也未再加深赏，朝野看来，似是君王驾驭有功之臣的寻常手段。

数日后，几位致仕老臣联名上奏，陈说市舶司之利，数据详实，条理清晰，有效地缓解了“与民争利”的舆论压力。

然而，树欲静而风不止。就在表面风波渐息之时，一场更隐蔽、更阴险的危机，悄然逼近。

这日，沈清辞依制入宫向皇后请安。回府后，她屏退众人，神色凝重地对萧景珩道：“世子爷，今日在宫中，安国公夫人悄悄告诉妾身一事，需得警惕。”

“何事？”萧景珩心知不妙。

“夫人说，近日宫中隐隐有传言，说……说陛下有意重启‘水师都督府’，总揽沿海防务及市舶司事宜。此位高权重，非同小可。而……而有人频频在陛下面前提及，三皇子殿下近年关心海防，屡有建言，似有举荐三皇子领此职之意。”