第287章 苔径迷踪（1/2）

“苔径曲又深，深处处处坟，坟头一盏灯，灯下非故人。”

——沉渣带古老歌谣，传唱者不明

荧光苔的冷光，如同无数只窥视的眼睛，铺满了狭窄裂隙的每一寸岩壁。江眠侧身行走在仅容一人通过的缝隙中，粗糙的灰白色躯壳与滑腻发光的苔藓不时摩擦，发出轻微的“沙沙”声，在这绝对寂静的通道里被无限放大，回荡出令人不安的回音。

陶骨给的地图刻在脑子里——沿着主裂隙向东，避开三个标记为“气流涡旋”的岔口，绕过一处“酸液沼泽”，在第二个有“倒悬钟乳石”标志的地方转向东北，就能进入相对开阔的“中层通道”，那里距离“黑色石林”还有至少两天的路程。

听起来简单。但在这种地方，“简单”往往意味着更多的未知危险。

走了大约相当于外界半个时辰，裂隙开始逐渐变宽，从侧身通行变成了可以正常行走，但高度依旧压抑，头顶那些倒垂的、闪烁着微光的苔藓须条几乎要碰到她的“头顶”。空气更加闷热潮湿，甜腻的发酵气味中，开始混杂着一丝若有若无的腥气，像是某种水生生物腐烂的味道。

地图上标记的第一个危险点——“气流涡旋”的岔口到了。

那是一个向左分叉的洞口，比主裂隙更加狭窄，里面漆黑一片，但能听到清晰的、如同巨兽呼吸般的气流呼啸声，一阵阵阴冷的风从里面吹出来，带着刺骨的寒意和细微的、仿佛冰晶般的颗粒，打在躯壳上发出“簌簌”的轻响。

江眠想起陶骨的警告：这些涡旋是深层“废料”堆积产生的气压差和规则紊乱点，一旦被卷入，可能会被抛到未知的区域，或者被混乱的规则撕碎。她贴着右侧岩壁，加快脚步通过这个岔口。

就在她即将完全通过时，异变突生！

左侧岔口的黑暗深处，那呼啸的气流声中，突然夹杂进了一种极其细微、却直刺灵魂的哭泣声！那哭声断断续续，似男似女，似老似少，充满了无尽的悲伤与绝望，仿佛凝聚了万千亡魂最后的哀恸。

“夜啼子？！”江眠心中一凛，立刻屏住所有气息，将“静默之灯”的光晕收敛到最小，同时加快了脚步。

但那哭声仿佛锁定了她！不仅没有随着她远离岔口而减弱，反而越来越清晰，并且开始移动！从岔口深处，飘出了一团朦胧的、散发着幽蓝色微光的雾气！

雾气大约有人头大小，内部光影流转，隐约能看到无数张扭曲、哭泣的人脸在其中翻滚、重叠。它飘出岔口，在空中停顿了一瞬，然后如同嗅到血腥味的鲨鱼，朝着江眠的方向缓缓飘来！

果然是“夜啼子”！而且是被她的经过惊动的！

江眠头皮发麻（如果这躯壳有头皮的话）。陶骨说过，“血膏灯”的热量和光芒能让“夜啼子”不适，但她手里只有“静默之灯”的冷焰！而且，在这狭窄的裂隙中，奔跑速度受限，一旦被追上……

她毫不犹豫，将“静默之灯”提起，对准那团飘来的幽蓝雾光，将灯焰催动到最亮！

苍白色的冷焰光芒如同利剑般刺入雾气！

雾气与冷焰接触的瞬间，发出了“嗤嗤”的、仿佛冷水滴入热油般的声音！雾气表面翻滚的人脸同时发出更加凄厉的哭嚎，雾气本身也剧烈波动、收缩，仿佛极为痛苦！

有效！但效果似乎有限。雾气只是被阻了一阻，并未消散，反而像是被激怒了，哭嚎声变得更加尖锐刺耳，飘动的速度也加快了几分！

江眠一边后退，一边急速思考。冷焰能伤害它，但不足以驱散或消灭。难道要用“血膏”？可她身上只有之前涂抹矛尖剩下的一点点……

她猛地想起，“静默之灯”的冷焰可以催化“血膏”，产生更强烈的热力光芒！或许，对“夜啼子”这种偏阴寒的“回响”聚合体，热力比冷焰更有效？

赌一把！

她快速从躯壳腰间一个临时用纤维编织的小袋里（这是她在陶骨聚落时顺手做的），抠出那点仅存的、已经有些干硬的“血膏”，将其飞快地涂抹在“静默之灯”的灯罩外壁（灯罩本身似乎也是某种特殊材质，并不怕“血膏”），然后再次将灯焰靠近！

嗤——！

暗红色的光晕再次从灯罩上绽放！这一次，因为“血膏”直接接触灯罩，催化效果似乎更强，散发出的不再是光晕，而是一圈圈暗红色的、带着温热波动的涟漪，以提灯为中心扩散开来！

这温热涟漪触及幽蓝雾气的瞬间——

“呀——！！！”

雾气发出了前所未有的、近乎爆炸般的尖啸！所有翻滚的人脸同时扭曲、融化！整个雾气团像是被滚烫的烙铁灼烧，剧烈收缩、翻滚，然后猛地炸开，化作无数细碎的、迅速黯淡消失的蓝色光点，消散在空气中！

尖啸声戛然而止。只有几缕残留的、冰冷的悲伤意念，如同微风般拂过江眠的意识，随即彻底消失。

成功了！催化后的“血膏”热力，对“夜啼子”有奇效！

江眠松了口气，但不敢久留。她熄灭了灯罩上的“血膏”催化（“血膏”已经消耗殆尽），只维持最低限度的冷焰照明，继续快速前行。

刚才的动静不小，可能会引来其他东西。

果然，没走多远，前方通道的岩壁上，那些荧光苔的光亮开始不规则地闪烁、明灭，仿佛受到了某种干扰。紧接着，江眠听到了一种“沙沙……沙沙……”的、如同无数细小节肢动物爬行的声音，从四面八方的岩壁深处传来！

不是甲虫……声音更加密集、更加令人毛骨悚然！

她立刻停下脚步，将提灯光芒调到能照见周围两三步的范围，警惕地环顾。

声音越来越近。突然，她左侧岩壁上一片荧光苔猛地黯淡下去，仿佛被什么东西瞬间吞噬！紧接着，从那片黑暗的区域，涌出了一股灰黑色的“潮水”！

那是由无数米粒大小、身体半透明、内部闪烁着微弱红点的多足怪虫组成的虫潮！它们移动极快，如同流淌的沥青，所过之处，荧光苔的光芒迅速熄灭，岩壁上留下一道道湿滑粘腻的痕迹，散发出刺鼻的酸味。

“‘噬光蚰’！”江眠脑中闪过陶骨地图边缘的一行小字标注：“遇噬光蚰群，闭灯静立，待其过。万勿以光挑衅，否则不死不休。”

闭灯静立？

看着那迅速蔓延、几乎要淹到脚边的灰黑色虫潮，江眠心中挣扎。闭灯，意味着彻底陷入黑暗，失去视觉，完全听天由命。不闭灯，这些虫子显然对光极其敏感且具有攻击性……

虫潮的前锋已经触及了她的“脚”。一阵细微的、如同被无数细针轻刺的麻痹感传来——这些虫子在尝试啃噬她的躯壳！

没有时间犹豫了！

江眠一咬牙，猛地将“静默之灯”的灯焰彻底熄灭！

绝对的黑暗瞬间降临。

视觉被剥夺，其他感官被放大到极限。耳边是亿万细足爬行的“沙沙”声，如同暴风雨拍打树叶，越来越响，越来越近。脚下、腿上传来清晰的、持续的刺痛和麻痹感，虫群正在爬上她的躯壳，试图找到缝隙钻进去，或者直接啃噬表面。

她强迫自己一动不动，连意识波动都极力收敛，将自己想象成一块真正的石头。

虫潮淹没了她。

难以形容的感觉。躯壳的每一寸都被细小、湿冷、蠕动的生物覆盖。刺痛从各个部位传来，有些地方似乎已经被咬破，传来更加清晰的“啃噬”感。更要命的是，这些虫子似乎能分泌某种溶解性的粘液，躯壳表面传来“滋滋”的细微声响和更强烈的灼痛。

时间从未如此漫长。

江眠死死守住意识核心，左眼深处的薪火余烬缩成针尖大小，连一丝热意都不敢泄露。她感觉自己的躯壳正在被缓慢地“消化”，虽然速度不快，但持续下去，迟早会被啃穿、蛀空。

就在她几乎要忍耐不住，准备强行点燃薪火驱虫时——

虫潮的“沙沙”声，开始减弱了。

爬上躯壳的虫子数量似乎在减少，脚下的蠕动感也在退去。又过了仿佛一个世纪那么久，最后一点“沙沙”声也消失在通道深处。

虫潮过去了。

江眠依旧不敢立刻动作，又静静等待了数十息，确认周围再没有任何异常的声响和震动，才小心翼翼地、极其缓慢地重新点燃“静默之灯”。

苍白色的冷焰亮起，照亮了周围。

眼前的景象让她倒吸一口凉气。

原本覆盖着荧光苔、泛着幽绿光芒的岩壁，此刻大片大片地变成了灰黑色、表面布满蜂窝状细小孔洞、如同被强酸腐蚀过的模样，荧光苔几乎被啃食殆尽。地面上覆盖着一层湿滑粘腻的、散发着酸臭味的透明粘液，她的脚就踩在里面。

而她自己的躯壳，更是惨不忍睹。灰白色的表面布满了密密麻麻的细小咬痕和腐蚀坑洼，有些地方深达半寸，露出了下面更加晦暗的材质。左臂靠近肩膀的位置，甚至被腐蚀出了一个指甲盖大小的孔洞，可以直接看到内部粗糙的结构和缓缓蠕动、试图修复的材质本身。

这具临时躯壳的耐久度，大幅下降了。

江眠感到一阵虚弱——不是身体的，而是意识层面的。维持这具躯壳的存在，需要持续消耗她的精神力量，如今躯壳受损，维持起来更加吃力。

她必须尽快找到安全的地方，尝试修补，或者……更换一副更“结实”的“凭依”。

忍着不适和虚弱，她继续前进。接下来的路程，她更加小心，避开了地图上标记的“酸液沼泽”（那是一片翻涌着黄绿色泡沫、散发着致命蒸汽的低洼地），也绕过了可能有“游荡的饥饿”出没的几片开阔乱石滩。

随着不断深入，通道的地势开始缓缓上升，温度也逐渐降低，甜腻的发酵气味被一种更加干燥、带有矿物粉尘的气息取代。荧光苔越来越少，取而代之的是岩壁上镶嵌的、自发光的淡紫色水晶簇，光线更加稳定，但也更加冰冷。

按照地图，她应该已经进入了“中层通道”。

这里比之前的裂隙宽敞了许多，像一个巨大的、天然形成的地下甬道，高度足以让江眠挺直身体（虽然她这躯壳也不需要挺直），宽度可供三四个人并行。地面相对平整，铺着一层细碎的、闪烁着微光的矿物砂砾。

但这里的“安静”，却比之前更加令人不安。

没有虫鸣，没有风声，只有她自己脚步摩擦砂砾的“沙沙”声，以及远处偶尔传来的、不知是什么东西发出的低沉嗡鸣，那嗡鸣仿佛源自地心深处，带着一种规律的、令人心神不宁的震颤。

江眠走了约莫小半天（这里的时间感越来越错乱），前方出现了一片奇特的景象。

通道在这里被一个巨大的、向下塌陷形成的天坑截断了。天坑直径超过百米，深不见底，只有几根粗大的、如同桥梁般的石梁，横跨在天坑上方，连接着对面的通道。石梁表面布满了风化的痕迹和滑腻的苔藓，看起来并不稳固。

而天坑对面的通道口，隐约可见一些简陋的、由岩石和金属碎片垒砌而成的矮墙和哨塔的轮廓，以及几点暗红色的、稳定的灯火光芒。

是另一个遗民营地？还是“守夜人”的前哨？

地图上没有标记这个天坑和营地。这意味着，要么是陶骨的地图不够详细，要么……是这个营地最近才出现，或者，是陶骨故意没有标注。

江眠躲在通道边缘一块突出的岩石后，仔细观察。