第157章 锈钥开库，血诏成饵（1/2）

那个驾车的马夫是个生面孔，帽檐压得极低，直到马车彻底消失在官道尽头的烟尘里，惊蛰才从城南破庙那尊缺了半个脑袋的土地像背后转出来。

她拍了拍肩膀上并不存在的灰，顺手从供桌上摸了个还没烂透的野梨，随便擦了擦，咬了一口。

又涩又酸，难吃得让人腮帮子发紧。

“去吧。”她把吃了一半的梨扔给蹲在墙角的几个乞丐，“按我教的话去喊，喊得越响，晚上的肉包子越多。”

那几个“乞丐”其实是换了装的玄鹰暗卫，咧嘴一笑，露出一口白牙，接过半个梨就像接过了圣旨，一溜烟散进了人堆里。

不到半日，长安城的市井坊间就炸开了锅。

流言这东西，比瘟疫传得还快——国公府那个早就被查封的地窖里，竟然还藏着几百架足以把皇宫射成筛子的火弩！

惊蛰没急着回察弊司，她在街边找了个面摊，慢条斯理地吃了一碗只有两根青菜的阳春面。

入夜，西市的一间废弃茶肆。

这地方早年间死过人，晦气重，平时连野狗都绕着走。

惊蛰此刻正缩在二楼雅间那面夹墙里。

这夹墙窄得只能容一人侧身站立，木板缝隙里透进来的霉味混着耗子尿骚味，直往鼻子里钻。

她屏住呼吸，尽量调整姿势，让已经开始发麻的左腿稍微舒服一点。

隔着一层薄薄的木板，两个压抑且急促的呼吸声清晰可辨。

“你是想害死咱家吗？”这声音尖细，带着刻意压低的颤音，是工部尚书刘贺，“这时候把那把钥匙扔在地窖，那是把刀往我脖子上架！”

“大人慎言。”另一个声音苍老沙哑，透着一股腐朽气，正是那个本该早就流放千里的国公府老管家，“当年若不是您借着‘调拨边军’的名头，把那三百具火弩转进国公府，太子那边的几位硬骨头大人，也没那么容易‘暴病而亡’吧？”

夹墙里，惊蛰的瞳孔猛地一缩。

原来永昌三年的那场“时疫”，根本就是一场精心策划的定点清除。

“闭嘴！”刘贺的声音陡然拔高，又迅速压低，像是被掐住脖子的鸡，“那女人……那个李氏，当年不是去监工的吗？她人都不见了，账本也没了，现在冒出来一把钥匙，你让我怎么睡得着？”

“李氏确实是去监视国公府有没有在事后销毁证据的。”老管家冷笑一声，“可谁知道她是不是留了一手？大人，这火，您不放也得放。只有把工部的库房烧干净了，那把钥匙才彻底成了废铁。”

惊蛰在黑暗中勾了勾嘴角。

鱼咬钩了，而且咬得很深。

次日清晨，大明宫。

武曌今日没上朝，只在紫宸殿的偏厅里逗弄一只波斯进贡的白猫。

惊蛰跪在地上，双手高举过头顶。

掌心里，托着那把从地窖里带回来的、锈迹斑斑的钥匙。

“臣无能。”她的声音平静无波，听不出一丝惶恐，“这钥匙锈蚀太重，昨夜臣试着去开工部库房的锁，刚一插进去，里面的弹子就卡死了。如今钥匙废了，锁也废了，库房……打不开了。”

武曌的手指在白猫的脊背上轻轻划过，那猫舒服地呼噜了一声。

“废了？”

女帝抬起眼皮，目光像两把冰锥，在那把锈钥匙上转了一圈，最后落在惊蛰脸上。

“你是想告诉朕，你忙活了一大圈，就捡回来一块废铁？”

惊蛰没抬头，也没辩解，依然维持着举托的姿势：“是臣办事不力。”

大殿里静得可怕，只有那只猫偶尔发出的细微叫声。

过了许久，武曌忽然轻笑了一声。

她随手把那只名贵的波斯猫扔在一边，从宽大的袖袍里摸出一物，“咣当”一声丢在惊蛰面前的金砖上。

那是一把崭新的铜钥，齿纹繁复，在昏暗的殿内闪着寒光。

惊蛰看着那把钥匙，眼皮狠狠跳了一下。

这是工部火器库的真正密钥。

“工部那把，从一开始就是备用的伪钥。”武曌的声音懒洋洋地从头顶飘下来，“真正的钥匙，这三年来一直就在朕的御案上压着镇纸。你以为朕这三年是在睡觉吗？”

惊蛰缓缓放下手，将那把真钥匙捡起来，握在手里。

冰凉，沉重，带着帝王算无遗策的压迫感。

“陛下圣明。”她抬起头，眼神里没有惊慌，反而透出一丝狡黠，“臣故意示弱，说钥匙坏了，就是为了逼他们自己动手。毕竟，只有死人或者灰烬，才不会说话。”

武曌盯着她看了半晌，眼底那抹玩味的笑意更深了。

“既如此，那就去收网吧。别让朕失望。”

是夜，月黑风高。

工部衙门后院的火器库外，两个黑影鬼鬼祟祟地翻墙而入。

火折子刚亮起，还没来得及扔向那一堆早就泼了火油的账册，四周忽然火光大作。

并不是他们点的火。

无数支火把瞬间亮起，将这小小的院落照得如同白昼。

惊蛰站在墙头，一身玄甲在火光下泛着幽冷的光。

她没下令抓人，反而一挥手，身后的玄鹰暗卫将十几捆干柴扔在库房门口，直接点燃。