第146章 三顾茅庐（1/2）

数日后，徐州城中事务稍歇。刘备心心念念，终难释怀，便再次召集随行之人。

“孔明未遇，吾心不安。”他语气平和，却带着一种不容动摇的坚定。

张飞一听，立刻瞪圆了眼：“大哥！你真要再去？上次我们辛辛苦苦跑了一趟，他人影都没见着！这要换作别人，早该恼了。”

刘备摇头，笑而不语，只吩咐备车马。糜竺在旁低声劝张飞：“翼德，主公此行，不是为他一人，是为天下百姓。若真有奇才，怎可因一时不遇而弃？”

张飞撇撇嘴，闷声道：“哼，那就再走一遭吧。”

一行人再度来到隆中。此时正是初夏，山中竹林更为青翠，蝉声隐隐。

草庐依旧静静伫立，柴门紧闭。刘备上前，恭恭敬敬叩门：“徐州刘备，特来拜访孔明先生。”

数声叩击过后，依旧无人应答。

张飞一把上前，怒道：“大哥！这小子摆什么架子？你三军将士都管辖得好端端，他一个后生，竟敢两次不见！俺现在就踹开门，看看他葫芦里卖的什么药！”

说着，他已抬起脚。

刘备连忙伸手拦住，神色肃然：“不可！非礼勿入。若他真是奇才，岂能以粗暴相迫？我宁愿三顾，亦不愿失之于傲慢。”

张飞愣了愣，放下脚，却仍气鼓鼓地嚷嚷：“俺真看不惯他这副架子！”

正僵持间，隔壁一农夫挑着柴火经过，见状便笑：“诸位又找孔明先生？他今晨随友人上山观星，夜里才会回来。你们若真想见，改日再来罢。”

刘备忙上前施礼：“多谢先生相告。请代我转达，刘备心怀至诚，愿再拜访。”

农夫摆手：“诸位这等礼数，他必会知晓。”

归途上，张飞一路黑着脸，不停嘀咕：“俺看啊，大哥被他耍了。他要真有才，何必躲着？这世道，还轮得上他来挑？”

糜竺却温声道：“翼德，世有奇人，性情不同。若他真怀经世之才，岂会轻易下山？主公之所以坚持，正是能动其心之处。”

刘备骑在马上，静静听着，忽然轻声道：“吾若不能忍三顾之辛，何以忍天下之难？待徐州稳固，我必再来。”

说罢，他抬头望向南阳方向，目光炯炯，仿佛已将心志托付在那片青山竹林之中。

建安十三年冬。徐州虽复安定，但北方曹操方才大破乌桓，声势赫赫。

刘备披着厚氅，带张飞、糜竺再度登上隆中小山。雪压青竹，柴门半掩。刘备亲自三度叩门，终于传来一声：“请。”

柴门开启，诸葛亮缓步而出，素衣青巾，举止不凡。他望见刘备满身雪霜，不禁一愣，拱手道：“刘使君真乃诚心。”

刘备急忙俯身施礼：“孔明先生，备非为天下王霸而来，只求一言以安百姓。若能守徐州，护黎庶，已足矣。”

草庐内炉火通明，竹案上堆满地图与书卷。张飞守在门口，闷声不语。糜竺侍立一旁。

刘备与诸葛亮对坐，之间一炉温酒。

诸葛亮缓缓开口：“刘使君既不求王霸，何必三顾草庐？徐州虽小，若曹公在北，孙氏在江东，你能守否？”

刘备抿了一口酒，目光沉静：“我生平飘泊，尝见流离百姓饿殍遍地。孟德兄虽多权术，却真心抚民，勤于政事。若我能效法一二，在徐州施仁政，使百姓免于颠沛，我愿一生足矣。”

诸葛亮眼神一闪，语气转冷：“若有一日，曹公废帝自立，强行篡汉，刘使君仍愿效忠乎？”

屋内一时静极。炉火噼啪，映得刘备面容若隐若现。

刘备沉吟良久，终于缓缓开口：“孔明先生，我心知人言：‘曹公功高震主，迟早篡汉。’然我在洛阳亲见——他虽受疑于陛下，却仍日日勤政，开仓赈饥，整饬法度。此等实绩，非欺世之举。备以为，纵天下人疑他，我仍见其心。”

他顿了顿，眼中闪过复杂之色：“若真有一日，曹公果自立为帝……备不敢妄断。然今日所见，曹公尚未如此，我何敢先疑？我宁愿以所见所闻信其人，不以流言断其心。”

诸葛亮静静凝视他，良久才叹息一声：“刘使君胸怀仁厚，难怪士人皆愿归附。然世事变幻，善恶常在一念之间。你愿信曹公，是因你亲眼所见；可若有一日，他真走到那一步，你可否仍安守徐州，仍安百姓？”

刘备目光笃定，语声低沉：“若真有一日天下翻覆，我不知能否阻之。但我心不改，只求守住百姓一隅。若曹公仍护黎庶，我随之；若天下再陷战火，我虽愚拙，亦当竭力自守。”

炉火将两人面庞映得忽明忽暗。

诸葛亮缓缓举起酒盏：“若天下人人皆似使君，百姓何忧？”

刘备苦笑：“但世上并非人人如是，所以我才求一人，辅我以仁政，护这一州。”

二人相视而笑，终于一饮而尽。

张飞在门外听得一知半解，却也看出大哥与这青年士人已然推心置腹。

炉火噼啪作响，外头风雪正急。屋内却静得出奇。刘备与诸葛亮对坐，皆沉默良久。

诸葛亮目光落在火焰上，似在权衡。他原本以为刘备与其他诸侯一样，来此必为问鼎之计。可眼前这位须发已染霜、衣履却朴素到带补丁的州牧，却只言“守徐州”“护百姓”。

终于，他开口：“刘使君，亮本以为你三顾草庐，是要问如何与曹公、孙氏鼎立，如何割据一方。可你所言，却皆为百姓。此心，与我本志相合。”

刘备闻言，眼神炽热，连忙起身，郑重一揖：“孔明先生，备素愚钝，纵使有雄心，亦无力图霸。大哥雄才当世，孙氏根基江东，我怎及？唯有徐州，吕布遗祸方消，百姓流离，急需抚恤。备愿竭尽此身，使一隅之地得安，便是最大心愿。”

他顿了顿，声音低沉：“若先生愿助我，以农桑、赋役、法度安人心，我便知天不弃我。”

诸葛亮凝视他，神色渐柔：“刘使君真心如此？你不思图强，只愿安一州？”

刘备苦笑：“我少年失怙，漂泊至今，曾亲眼见饿殍遍野，草根树皮充饥。人若不能安身，天下再大，于我何益？若要问心志，曹公有治世之能，孙氏得江东之利，我若强起争夺，只会让百姓再遭兵火。与其如此，不如守徐州，施仁政，慰万民。”

诸葛亮静默良久，缓缓站起，负手而立。炉火映照下，他神色淡然，却眼中闪光。

“刘使君之志，与常人不同。你不为名，不为利，只为百姓。若如此，亮愿出山，为你陈徐州安民之策。”

刘备眼眶一热，连忙上前，再拜至地：“得先生一助，徐州百姓幸甚，备幸甚！”

诸葛亮忙伸手扶起，声音低缓而坚定：“请起。自今日起，亮便随你入徐州，先定农田，立屯田之制，使饥者得食；再整户籍，简徭役，宽赋税，使人愿归；又修学宫，礼士人，使士族愿附。若能三年不乱，徐州必成沃土。”

刘备听得如痴如醉，忍不住连连点头：“先生所思，远胜我十倍。徐州若真得此安定，便是百姓之福。”

诸葛亮微微一笑：“刘使君，天下如棋，人人都盯着王位。唯你愿守一隅，为苍生计。亮虽布衣，愿与此心相随。”

两人相视而笑，举杯共饮。

炉火映红了两人的影子，仿佛在这乱世里，悄然点亮一盏灯火。

建安十四年暮春，徐州草木初绿，城外百姓陆续归田。

刘备设议事堂，召集徐州文武：糜竺、孙乾、陈登、简雍居左，张飞、高顺、张辽居右。新来的诸葛亮，仍着布衣青巾，坐于末席。

刘备开口：“徐州虽安，然仓廪未丰，流民未尽归。今日集诸位，共议抚民之策。孔明先生既来，不若请他先言。”

诸葛亮闻言，起身一揖，神色谦和：“亮不才，愿陈拙见。”