第145章 一顾茅庐（1/2）

建安十年秋，徐州新城。

大堂之上，窗外金风送爽，檐下的风铃轻轻作响。刘备身着素色官服，不施奢华，正端坐于主位。

堂下分列文臣武将：糜竺、孙乾、陈登、简雍在左，张飞、张辽、高顺旧部在右。

刘备环视众人，语声沉稳：“徐州新定，吕布虽诛，旧部未尽归心；加之灾年之后，百姓流离，田土荒芜。诸君以为，当先行何事？”

糜竺拱手道：“民以食为天。吕布乱政多年，仓廪空虚。臣以为，当开官仓赈济，减赋三年，使百姓敢归田。”

张飞皱眉：“粮食本就不足，若再减赋，军队咋养？俺看还是先练兵！不然贼寇再起，咱们拿什么守徐州？”

孙乾温声道：“翼德所虑非虚，但若民不安，兵从何来？兵亦出自百姓啊。”

张辽抱拳：“徐州城池虽固，却地广人杂。吕布余党潜藏乡间，时有扰乱。辽愿领兵巡抚，剿除不服之徒，保境安宁。”

陈登接着进言：“巡抚虽要，然更当招怀。若一味诛杀，必致人心离散。臣愿代牧巡视郡县，抚慰士族豪右，使他们与官府同心。”

刘备听众人各言，点头不止，缓声道：

“粮食固然紧缺，但民心更紧要。竺公之言，先开仓赈粟，免赋三年。翼德之忧，亦不可忘，兵不可废。文远，你率兵三千，巡视乡间，剿寇护民，但切记不可滥杀。陈元龙，你为徐州别驾，巡历郡县，安抚士族。孙乾、简雍协助募粟，竺公主持财计。”

张飞挠头：“大哥，你这安排，俺就只管练兵？”

刘备微笑：“翼德，你练兵最是得力。兵强，则徐州城安。”

张飞嘿嘿一笑，终于安下心来。

众臣散去，刘备独自立于后堂，望着地图沉思。

大哥在北方定天下，我在徐州守一方。若能使百姓安居，亦是对大哥最好的报答。

徐州城南，校场临时改成粥棚，官仓里运出的米豆堆成小山。

刘备亲自披着粗布短衣，提杓分粥，身边糜竺、孙乾执笔点名。百姓衣衫褴褛，排成长队，却井然有序。

一位老妇接过一碗热粥，泪眼婆娑，连声叩谢：“刘使君若在，我儿孙便不饿死了。”

刘备忙弯身搀扶，神色温厚：“大娘莫谢，安居是我之责。”

张飞远远看着，撇嘴小声嘀咕：“大哥这脾气，活脱脱就是个老好人。”可眼里却闪过几分自豪。

陈登奉命巡视各县。

在广陵，他与刘备一同拜访本地望族陈家。刘备不设威仪，只携数名随从，亲自入厅作揖：“徐州新定，赖诸君支持。愿与列位共护乡里。”

士族们原本戒备，见刘备以礼待人，且言辞谦逊，渐渐放下成见，纷纷愿出粟助民。

陈登暗暗点头：此仁德若久行，徐州可定矣。

张辽率兵巡抚乡间，遇到小股贼寇。他先令兵士示威，却不轻易下杀手，而是晓之以理：“吕布已败，大汉犹在。若肯归顺，皆可安身。”

许多散兵流寇因此投降，被编入屯田。农与兵相兼，既有饭吃，也能守土。

张飞在城中练兵时，还常带着士兵去修城墙、疏河渠。百姓虽笑他粗豪，却见他带头搬石运土，也渐渐生敬。

半年之后，徐州街市渐复繁华：

集市上，叫卖声再起，豆腐、布匹、酒酿摆满摊头。

学堂里，孩童诵读《孝经》，老师摇头点字。

夜晚，青石街灯火通明，巡逻兵与百姓相谈笑语。

刘备立于府衙楼头，俯瞰这一切，长舒一口气。

“百姓笑颜，比千军万马更可喜。”

糜竺在旁叹道：“徐州今日景象，皆赖使君仁政。”

刘备却摇头：“若无孟德兄在北镇守，我徐州何安？他为干城，我为守土，各尽其责而已。”

秋雨初霁，洛阳城空气清凉。曹操在偏厅批阅奏报，案上竹简一卷，是陈登送来的徐州奏事。

奏报言：徐州赈粟三月，流民归田十万余口；士族出粟助饷；田亩初垦，市井渐复。百姓称颂“刘牧仁厚”，城中再见歌声。

曹操看罢，眼中闪过一抹笑意，轻声自语：“玄德不愧是仁德之名，徐州交他，果然无失。”

恰此时，关羽自外入，青龙偃月刀靠在门口，身上雨痕未干。见曹操神色舒展，便抱拳问：“大哥，可有喜事？”

曹操将奏报递与他：“徐州安定，百姓不再流离。玄德不辱所托。”

关羽接过一看，面上忍不住露出笑意，眼底却闪过淡淡湿润：“大哥果然慧眼。若不是你信任兄长，徐州怎会如此安宁？”

曹操笑叹：“你兄长待人宽厚，士庶皆服。我用兵十万，也未必有他一州仁政之效。”

关羽放下奏报，语声郑重：“二哥向来如此。自桃园一结义，他便只想着如何护人，如何守义。得此人辅国，实乃大汉之幸。”

曹操目光炯然，望着关羽：“云长，你兄长仁厚，你勇武无双，翼德刚烈，子建、子文才名皆起。能得你们同心辅佐，不论是我曹氏，还是大汉天下，皆可安。”

关羽低下头，长髯微颤，心中百感交集。

曹操缓缓起身，负手立于窗前，望着雨后清朗的洛水：“玄德能安徐州，我便能安心北顾。只是……”

他声音略沉：“仁者能安人心，却未必能拒天下之疑。云长，你可愿常为你兄长分忧，亦为我解忧？”

关羽肃然起身，双手抱拳：“大哥但有吩咐，关羽虽死，亦当从命。”

曹操转头看他，眼底泛起一丝笑意，沉声道：“好！”

两年后的中秋，徐州大堂灯火通明，歌伎轻歌，武将豪饮，文臣低语。刘备设宴，犒赏功臣。

张飞喝得正酣，举杯高呼：“大哥治徐州有方，百姓都夸你是仁厚刘使君！来来来，干了！”

刘备含笑与众人举杯，饮到半酣，忽然起身：“失陪片刻。”

他走到偏厅，更衣之时，无意间低头，见大腿旁肌肉圆润，已非当年枯紧之状。