第9章 烫手山芋（1/2）

第九章：烫手山芋

那嬷嬷尖利而刻意拔高的尾音，如同冰冷的针尖，骤然刺破了听雪苑正厅内勉强维持的平静。话音落下后，空气仿佛凝固了，陷入一种令人窒息的、诡异的寂静之中。角落里，夏竹早已吓得脸色惨白如纸，双手紧紧攥着自己的衣角，骨节泛白，手足无措地望向端坐主位的苏云昭，眼中满是惊惶。而那领头的老嬷嬷和她身后两个手捧锦盒的丫鬟，则维持着一种表面恭敬、实则骨子里透出倨傲的姿态，微微扬着下巴，等待着预料之中新王妃该有的——或受宠若惊、或惶恐不安、继而大礼参拜谢恩的场景。

时间，在这压抑的寂静中被无形地拉长，每一息都如同在薄冰上行走，充满了不确定的危险。苏云昭依旧稳稳地坐在那张略显陈旧的花梨木扶手椅上，背脊挺得笔直，并未因这突如其来的“恩典”和宫中有人的驾临而有丝毫起身的意思。她脸上平静无波，如同深不见底的古井，唯有那双清冷明澈的眸子，如同浸透了数九寒天的冰水，缓缓地、带着一种穿透人心的力量，扫过老嬷嬷脸上那层厚重而虚伪的笑容假面，最终落在那两个丫鬟手中捧着的、即使在室内略显昏暗的光线下也难掩其华光璀璨的锦盒上——那里面的云锦与玉如意，正无声地散发着诱惑与危险并存的气息。

“贵妃娘娘厚爱，体恤下情，本妃……”苏云昭终于开口，声音平稳得像是在叙述一件与己无关的小事，听不出半分应有的波澜，却也寻不见一丝温度，只有一片拒人于千里之外的疏离感。她甚至没有完全站起身，只是优雅地微微抬了抬手，做了一个轻描淡写的手势，“赏赐既已送到，嬷嬷辛苦，可以回去向贵妃娘娘复命了。”

那领头嬷嬷脸上那副精心堆砌的假笑，瞬间如同被冻住的湖面，僵硬在那里，裂开一丝难以置信的缝隙。她显然完全没有料到，这位出身罪臣之家、在王府中本该如履薄冰的新王妃，竟会是这般反应——没有预想中的惊喜交加，没有战战兢兢的惶恐，更没有按规矩焚香净手、跪接叩谢！这简直……这简直是对贵妃娘娘威严的公然漠视，是彻头彻尾的失礼与亵渎！

“王妃娘娘！”嬷嬷的声音不受控制地陡然拔高，带着一种被冒犯的尖锐，试图以声势压人，“贵妃娘娘亲赐赏赐，这乃是天大的恩典！隆恩浩荡！按宫规祖制，您需得即刻焚香净手，跪接懿旨，三跪九叩，谢主隆恩！您这般……这般轻慢，怕是于礼不合吧？若是传扬出去，只怕于王妃您的名声，于王府的声誉，都有损碍！”她刻意重重地强调了“于礼不合”四个字，眼神中的轻蔑与不满几乎要化为实质，如同看着一个不开化、不懂规矩的边陲野妇。

苏云昭唇角几不可察地勾起一抹极淡的、近乎嘲讽的弧度，那弧度冰冷而锐利。“嬷嬷方才也说得清楚，是贵妃娘娘‘体恤赏赐’，而非颁布‘懿旨’。”她清晰地、一字一顿地区分了这两个截然不同的概念，目光平静却带着无形的压力，“若是正式的懿旨，自有宫中天使持节宣召，仪轨周全，礼不可废。既是娘娘仁厚，体恤本妃初入王府，私下赏赐添妆以示关怀，本妃心中感念，领受这份心意便是。莫非……”她话锋陡然一转，如同利剑出鞘，目光锐利如电，直直射向那脸色开始变幻的嬷嬷，“嬷嬷觉得，贵妃娘娘是那等拘泥虚礼、刻意为难臣下内眷之人？还是说，嬷嬷您……想越俎代庖，替贵妃娘娘在这靖王府内立威？”

这话一出，如同惊雷炸响！那嬷嬷脸色骤变，血色瞬间从脸上褪去，变得灰白！她敢借着贵妃的势来施压，来摆架子，却绝不敢、也绝承担不起“替主子立威”和暗示贵妃“刻意为难”这天大的罪名！这顶大帽子扣下来，别说她一个小小的管事嬷嬷，就是她背后的靠山，也未必能全身而退！

“奴婢不敢！王妃娘娘言重了！奴婢万万不敢有此心！”嬷嬷慌忙不迭地躬身，几乎要弯成九十度，声音带着明显的慌乱和颤抖，先前那股盛气凌人的架势荡然无存，额头上瞬间沁出了一层细密的冷汗，在昏暗的光线下闪着微光，“奴婢……奴婢只是好心提醒娘娘，宫中规矩森严，莫要因一时疏忽，失了礼数，惹来……惹来不必要的闲话，坏了娘娘自己的清誉。”她的话语依旧试图维持一点体面，但语气已然软了下去，带着恳求的意味。

“本妃行事，自有分寸，何去何从，心中明了，不劳嬷嬷过多费心。”苏云昭语气淡漠，不再看她那副前倨后恭的丑态，转而对一旁紧张得几乎要窒息的夏竹吩咐道，“夏竹，将贵妃娘娘赏赐之物好生收起来，仔细登记在册，妥善存放，莫要有任何闪失。这些都是娘娘的恩典，需得郑重对待。”

“是，王妃。”夏竹如蒙大赦，连忙应下，小步上前，小心翼翼、几乎是屏着呼吸从那两个神色同样变得不安的丫鬟手中，接过了那沉甸甸、仿佛带着烫手温度的锦盒。她心中虽然依旧害怕得厉害，但亲眼见到王妃不过三言两语，就将这气焰嚣张、来自宫中的嬷嬷逼得狼狈不堪，不禁也生出了一股难以言喻的勇气和钦佩。

那嬷嬷见事已至此，知道再纠缠下去不仅讨不到半点好处，反而可能被这位言辞犀利、心思深沉的王妃抓住更多话柄，引来更大的麻烦，只得强压下心中的憋屈、惊惧和熊熊燃烧的怒火，草草行了个礼，声音干涩地道：“既然……既然赏赐已经送到，王妃娘娘也已收下，奴婢……奴婢这就告退，回宫向贵妃娘娘复命！”说完，几乎是片刻不敢停留，带着那两个同样面色惶然的丫鬟，如同身后有恶犬追赶一般，脚步凌乱、近乎落荒而逃地匆匆离开了听雪苑正厅，那背影在门口的光线下拖曳出一道仓皇而灰溜溜的影子。

直到那令人窒息的身影彻底消失在院门外，夏竹才猛地长长舒出了一口一直憋在胸口的浊气，整个人像是虚脱般，靠在桌边，拍着起伏不定的胸口，后怕道：“王妃，您刚才……刚才真是……太厉害了！奴婢的心都快从嗓子眼跳出来了！那可是贵妃娘娘身边出来的人啊！她们……她们一向眼睛都是长在头顶上的！”

苏云昭脸上笼罩的冰寒冷意并未因她们的离去而消散，反而更加凝重了几分。她目光沉静地落在夏竹刚刚放在桌面上的那两个华美锦盒上，眼神锐利如刀，仿佛要穿透那精致的盒身，看清内里隐藏的真正祸心。“厉害的，从来都不是这几个仗势欺人的奴才，”她沉声道，声音里带着一丝不易察觉的疲惫与更深的警惕，“而是送出这份‘厚礼’背后的人。这东西，接下了，看似是荣耀，实则是枷锁。我们等于主动将脖子套进了贵妃的绳圈里，日后在这王府，不，是在这京城的一举一动，只怕都难逃她那双在深宫之中窥视的眼睛。”

她起身，步履沉稳地走到桌边，伸出纤细却稳定的手，亲自逐一打开了那两个锦盒的扣锁。顿时，一室仿佛都被那内里蕴含的华光所照亮。一匹是如同天际晚霞染就、流光溢彩的霞光紫云锦，纹理细腻如云烟，在微弱光线下变幻着迷离的光泽；另一匹是灿若春日初绽、娇嫩明媚的樱草色云锦，鲜艳夺目，充满了生机与活力。这两匹皆是江南织造府精心淬炼、岁贡入宫的极品，真正意义上的寸锦寸金。而那柄静静躺在软缎中的羊脂白玉如意，更是玉质细腻温润如凝脂，通体无瑕，雕刻着繁复精美的祥云瑞兽图案，线条流畅灵动，散发着宁静温润却又迫人的贵气，一看便知价值连城，非同凡品。

“东西，确实都是难得一见的好东西。”苏云昭的指尖轻轻拂过那冰凉滑腻的锦缎表面，触感极佳，却让她心底的寒意更重。“可惜，锦绣之下，包裹的是砒霜，玉如意上，沾染的是无形之毒。”

“毒？！”夏竹骇然失色，惊惧地看着那两匹美丽的锦缎和玉如意，仿佛上面真的爬满了致命的毒虫。

“不是肉眼可见、入口封喉的剧毒。”苏云昭缓缓摇头，目光幽深，“是比那种毒药更麻烦、更难以防范的东西。你静下心来仔细想想，我苏云昭，一个背负着罪臣之女身份、刚入王府不过数日、毫无根基背景可言的人，突然得了执掌后宫、权势煊赫的贵妃如此不合常理的厚重赏赐，落在那些时刻盯着王府、盯着听雪苑的各方势力眼中，他们会如何揣测？如何联想？”

夏竹并非愚笨之人，方才只是被宫中来人的气势所慑，此刻经苏云昭一点拨，稍一思索，脸色瞬间变得更加苍白，嘴唇都微微颤抖起来：“他们……他们会觉得王妃您……您早已暗中投靠了贵妃娘娘，是……是贵妃娘娘安插在王府的人！甚至……可能会觉得您入府为妃，本身就是贵妃娘娘和……和林家的安排！那……那王爷那边会怎么想？他本就……本就对您心存疑虑，如此一来，岂不是……”她不敢再说下去，眼中充满了恐惧。

“没错。”苏云昭“啪”地一声合上了锦盒的盖子，那一声轻响在寂静的厅内显得格外清晰刺耳，仿佛为这场无形的危机敲响了警钟。“王爷生性多疑，善于权衡，此举无异于在他本就疑虑重重的心中，又狠狠地扎下了一根尖锐的刺。让他如何还能放心与我‘合作’？此其一。”她踱步到窗边，望着窗外被高墙分割的天空，继续冷静地分析，“其二，这赏赐如此招摇过市，毫不掩饰，府中那些或许存在的其他姬妾、那些惯会跟红顶白、见风使舵的下人，乃至福伯那样心怀鬼胎之人，又会如何看我？嫉妒、眼红、排挤、暗中使绊子……明枪暗箭，只怕从今日起便会接踵而至，防不胜防。林贵妃这一手，根本不是什么恩典，而是彻头彻尾的‘捧杀’！她要让我成为众矢之的，让我在这王府里孤立无援，寸步难行，甚至……借刀杀人！”

她沉吟片刻，眼中闪过一丝决绝的光芒，如同暗夜中划过的流星。“这东西，绝不能留，至少，绝不能安安稳稳、悄无声息地留在我们这听雪苑里。它必须被送走，而且要以一种足够巧妙、不落人口实的方式送走。”