第20章 人心即是粮道（1/2）

坏消息一个接着一个。

好消息几乎没有。

就在朱由检调兵的旨意尚在驿道飞驰之际，驻防河南的何腾蛟所部，已不可避免地与南下的满清大军发生了接触。斥候的急报一次次确认：清军主力，确在向南运动。

面对几乎全是骑兵、来去如风的满蒙联军，何腾蛟这位久经战阵的老将，表现出了惊人的冷静与清醒。他深知，以自己麾下以步兵为主的军队，若在平原旷野寻求决战，无异于以己之短击敌之长，正中清军下怀。

他迅速做出针对性部署：

他将曹变蛟率领的一万顺天卫精锐，安置在南阳。此地是豫西南枢纽，既能屏障湖广，又能监视清军动向，防止其突然杀个回马枪，袭扰明军后方或西进湖广。

何腾蛟亲率核心主力——马祥麟、沈云英夫妇统带的一万白杆军，以及两万近卫营士卒，组成一支机动力和战斗力相对平衡的部队。

他们并不急于与清军接战，而是始终保持着一个若即若离的距离，稳稳地“吊”在清军主力的侧后方。

你加速，我也提速；你减速，我也缓行。

你想设伏偷袭？

我广派侦骑，步步为营，绝不给可乘之机。

你想分兵抄掠？

我严整阵型，随时可向任一方向做出反应。

何腾蛟的意图清晰而务实，堪称“老成谋国”：

简单来说，我就是你甩不掉的影子，一块嚼不烂、吞不下的牛皮糖。

你的战略目标是快速机动，直扑南方？

那我就用我的存在，迫使你无法彻底放开手脚，必须时时分心防备身后。你要渡淮河、渡长江？渡河部队最脆弱之时，便是我何腾蛟“半渡而击”、直捣你“七寸”的绝佳战机！你若不渡河，想在中原流窜，那我就紧紧跟着，压缩你的活动空间，让你无法肆意劫掠、从容休整，将你的闪电战拖入消耗战的泥潭。

何腾蛟用这种极具韧性的“尾随威慑”战术，在极端不利的野战环境下，为朝廷争取着宝贵的反应时间，也为潜在的决战，创造着可能的机会。

他将自己变成了一枚钉在清军后背上的“软钉子”，虽不致命，却让多尔衮和济尔哈朗如芒在背，不得不掂量这支始终跟在身后的明军主力，会在何时、何地，给予他们致命一击。

你想回头一口吞掉我？

我何腾蛟麾下这四万大军，绝非任人宰割的鱼肉。他们是阵型严整、令行禁止的精锐步卒，火器充足，甲胄齐备，更配有数千骑兵护卫侧翼。结成堂堂之阵，固若金汤。你满清骑兵若敢掉头，与我在这中原腹地硬碰硬地决战，我求之不得！

但你若真敢停下来与我决战，那便正中我下怀。我早已通令河南周边诸军。届时，我将不再是孤军。开封、洛阳、襄阳等地的兵马将闻讯而动，从四面八方合围而来。你面对的，将不再是四万步卒，而是整个河南战区的明军合力构成的铁壁合围！

我紧随于后，就是一座移动的堡垒，一个诱你出击的钓饵，更是一把悬在你后颈、逼你不断南行的无形利刃。前进，你将直面南直隶的江河险阻与更多明军；回头，则要撞上我的铜墙铁壁与即将合拢的包围网。

““建奴这十数万大军的粮草，究竟从何而来？”

何腾蛟的“尾随阳谋”看似无懈可击，但他很快察觉到了对手的反常。

清军统帅济尔哈朗与阿济格，非但没有因被尾随而焦躁，反而摆出了一副悠然姿态。他们行军不紧不慢，最终在光州、商城一带停了下来，不再继续南下，也绝口不提回头决战，就这么隔着一段距离，与何腾蛟的主力遥遥对峙，仿佛要在此地长久“驻扎”下去。

对方显然在刻意将他的主力，牢牢钉死在这片区域。

“嗯…………”

何腾蛟站在营中，目光扫过身后舆图上那条漫长而脆弱的生命线——从京师仓储调出的粮秣，经漕运转陆路至开封枢纽，再从开封一路南下，穿越可能并不安稳的州县，最终抵达他位于前线的大营。

这条补给线，随着他的步步紧跟敌军，已被拉得越来越长。

“建奴迟迟不动，莫非……打的是截断我大军粮道的主意？想不费一兵一卒，将我这几万精锐，活活困死、饿死在豫南？”

想到这里，何腾蛟自己却笑了。

那笑声里没有慌张，反而带着几分洞悉对手算盘后的讥诮与轻松。

“若真是如此……”

他捻着短须，“那这济尔哈朗，未免太小觑我大明的转运之能，也太高估了他那些乌合内应，在河南腹地袭扰官军粮道的本事了！”

然而，仅仅几天之后，何腾蛟脸上那抹洞悉一切的冷笑，便彻底凝固、消散了。

他派往周边州县采买粮食、以补充军需和减轻后方运输压力的军需官，带回了令人难以置信的噩耗：大军驻扎的光州、商城一带，乃至邻近的固始、息县等地，市面上竟然几乎无粮可购！

在这个并无大范围天灾、虽有兵祸却未严重波及后方的时节，地方官仓或许尚有储备（且未必肯轻易出售），但民间存粮仿佛一夜之间蒸发殆尽，这绝对不正常。

马祥麟之妻、统率部分白杆军且心思细密的沈云英，面色凝重地匆匆闯入中军大帐，向何腾蛟紧急禀报：“部堂，情况比预想的更糟。末将派人仔细查探，周围数县市面粮行皆告罄，乡间大户也多有推诿。要么，我们需远赴湖广筹粮，要么西去关中设法，否则……便只能完全仰仗陛下从京师、开封方向运来的那一条粮道了。”

何腾蛟的脸色瞬间沉了下去，手指重重按在摊开的地图上。

他大军现有存粮，尚可支撑三个月，这本是充足的。但整个豫南地区在非灾非荒的情况下出现这种“粮荒”，绝非偶然！

这意味着，他试图缩短补给线、就地补充的计划已然落空。更为严重的是，这暴露出一个可怕的事实：敌人对地方的控制和扰乱能力，远超他的预估。 他的粮道非但无法缩短，反而因为无法就地获得任何补充，变得更加漫长、脆弱且别无选择。

“不是买不到……”何腾蛟缓缓抬头，眼中寒光闪烁，“是有人不让卖，或者……早就被提前买空、囤积起来了。”

何腾蛟能有什么办法？杀人立威，以儆效尤？

可人家犯什么明面上的王法了？囤粮不售，算罪吗？

你要定他个 “通敌资贼” 的十恶不赦之罪？

证据呢？