第30章 清议之刀（1/2）

朔风卷着太湖的湿冷寒气，扑打着无锡东林书院那斑驳的粉墙黛瓦。虽是初冬，院里那几株老松却依旧苍翠，只是这翠色在铅灰色的天幕下，也显得沉郁压抑。

书院依庸堂内，炭火烧得噼啪作响，却驱不散那股子凝重的气氛。数十名身着儒衫的士子正襟危坐，目光齐刷刷地投向堂上那位抚琴的老者。

老者须发皆白，面容清癯，穿着一身半旧的程子深衣，唯有一双眼睛，开阖之间精光流转，不见半分老态。他便是当今文坛宗主、东林魁首，钱谦益。

此刻，他枯瘦的手指正轻轻拨弄着一具焦尾琴，琴音淙淙，如幽泉滴沥，透着一股子难以言说的孤高与寂寥。琴声并不高亢，却清晰地压在每个人的心头。

一曲终了，余音袅袅，在寂静的大堂内盘旋不去。

钱谦益缓缓收回手，目光扫过堂下那一张张年轻而激愤的面庞，并未立刻言语，只是轻轻叹了口气。这一叹，饱含着无尽的忧思与沉痛，瞬间揪紧了所有士子的心。

“诸君，”他终于开口，声音不高，却带着一种奇特的穿透力，仿佛能直接敲击在人的神魂之上，“近日朝堂之事，尔等想必已有耳闻。”

堂下顿时起了一阵轻微的骚动，不少士子脸上露出愤懑之色。

一个坐在前排，面容英朗的年轻士子按捺不住，霍然起身，拱手道：“牧斋先生！学生等正为此事忧心如焚！那张世杰，以一介武夫之身，僭越权柄，把持朝政，如今更行此等盘剥聚敛之术，发行什么‘国债’，与民争利，动摇国本！长此以往，圣人之道何存？天下斯文何在？！”

说话的乃是复社四公子之一的陈贞慧，其父陈于廷亦是东林骨干。他一番话，顿时引来了众多附和。

“定生兄所言极是！此乃竭泽而渔，饮鸩止渴！”

“听说昨日朝会，那厮竟抛出五百万两的巨额国债，简直骇人听闻！”

“更可恨那苏明玉，一介女流，抛头露面，执掌什么银行，牝鸡司晨，成何体统！”

群情激愤，声浪渐高。

钱谦益静静听着，并未阻止，直到声浪稍歇，他才微微抬手，示意众人安静。

他脸上并无太多怒色，反而带着一种深沉的悲悯，目光仿佛穿透了依庸堂的屋顶，望向了北方的京城。

“盘剥聚敛？与民争利？”他轻轻重复着这几个字，嘴角泛起一丝苦涩的笑意，“这些，固然是罪状。然，诸君可知，这世间最锋利的刀，往往并非沙场上的金戈铁马，亦非市井中的横征暴敛？”

他顿了顿，目光再次扫过全场，见所有士子都屏息凝神，方才一字一句，缓缓道：“这天下最利、最能杀人不见血的刀，名曰——‘利害’！”

“《论语》有云：‘君子喻于义，小人喻于利。’此乃圣贤垂训，万世不移之至理！”钱谦益的声音陡然清越起来，带着一种振聋发聩的力量，“而今，朝中有人，挟平寇微功，持强兵以自重，便妄图以‘利’字，混淆是非，颠倒乾坤！其发行国债，许以厚利，诱使匹夫匹妇逐利忘义！其设立银行，掌控财源，使天下商贾不读圣贤书，只识孔方兄！其重用商贾女子，更是不顾伦常，败坏风气！”

他越说，语气越是沉痛，越是激烈，仿佛亲眼目睹了礼崩乐坏的末日景象。

“此非仅是与民争利，此乃与天下争‘心’！他要将这煌煌大明，将这数千年的仁义道德，将这士农工商各安其位的伦常秩序，统统打碎，纳入他那一套唯利是图的霸道之中！今日他可以许之以利，让勋贵商贾趋之若鹜；他日，他便可挟此巨利，驱策天下人为其鹰犬！到那时，君臣父子之纲常，仁义廉耻之节操，将置于何地？！”

一番话，如黄钟大吕，敲得在座士子心旌摇荡，热血沸腾。他们仿佛看到了一个唯利是图的可怕未来，看到了圣贤之道被践踏，看到了自身赖以立身的根本正在崩塌。

“牧斋先生！”又一个士子激动地站起来，却是以才思敏捷着称的侯方域，“我等岂能坐视？当如何是好？难道就任由此獠祸乱朝纲，荼毒天下？”

钱谦益看着这些被他点燃的年轻士子，眼中闪过一丝不易察觉的满意。他要的，就是这股不平之气，就是这澎湃的舆论浪潮！

他并未直接回答，而是再次轻抚琴弦，发出几个零散而清越的音符，仿佛在整理思绪。

“朝廷衮衮诸公，或有为其兵威所慑，或为其利诱所惑。”他声音恢复了几分平静，却更显深沉，“然，这朗朗乾坤，自有公道！这天下人心，自有向背！”

他目光灼灼，看向侯方域，看向陈贞慧，看向在座的每一个人：“吾辈读书人，上不能效班超投笔从戎，下不能如陶朱公殖货累千金。吾辈所有，不过胸中一点浩然气，手中三尺青锋笔，以及这传承千年的圣贤道理！”

“那张世杰可以掌控军队，可以掌控财赋，但他掌控不了这天下士林之口，掌控不了这兆亿黎民之心！”他的声音逐渐高亢，“他行霸道，吾辈便扬王道！他言利害，吾辈便倡仁义！他要以利诱人，吾辈便要以理服人，以情动人！要让天下人都看清楚，他所行之事，乃是无父无君，祸国殃民之举！要让这煌煌清议，化作悬于其头顶的利剑，让其所作所为，暴露于光天化日之下，受千夫所指，万人唾骂！”

“先生的意思是……？”陈贞慧眼中精光一闪。

钱谦益缓缓从案几旁拿起一叠墨迹未干的文稿，最上面一页，赫然写着三个力透纸背的大字——《义利辨》！

“此文，乃老夫近日心血所致。”他将文稿轻轻放下，如同放下千钧重担，“其中辨析义利之根本，阐发圣人微言大义，痛陈时弊，直指那‘以利乱义’之祸源。诸君可将其抄录，广为传播！让江南各州县，让天下所有书院，让每一位心存正气的读书人，都能看到，都能听到！”

他目光扫过众人，带着殷切的期望：“清议，便是吾辈之刀！笔墨，便是吾辈之戈！诸君当以此文为基，各展所长，或为诗文，或为策论，或于乡野宣讲，或于市井议论！务必要让‘义利之辨’深入人心，要让那‘聚敛之臣’的恶名，牢牢钉在张世杰的身上！要让朝廷，让陛下听到，这天下，并非无人！这斯文，并未绝响！”

“学生等谨遵先生教诲！”

满堂士子齐齐起身，躬身应诺，声音洪亮，带着一种殉道般的狂热与决绝。他们仿佛找到了对抗强权的有力武器，找到了自身价值的体现，一个个激动得面色潮红。

很快，便有负责文书的学生上前，恭敬地接过那叠《义利辨》文稿，开始组织人手连夜抄录。

钱谦益看着眼前这群情激奋的场面，微微颔首，疲惫的眼眸深处，掠过一丝计谋得逞的冷光。张世杰啊张世杰，你在朝堂之上固然势大，可这天下，终究是读书人的天下！这舆论，终究是我东林清流的阵地！老夫倒要看看，你这“与民争利”的恶名传遍天下之时，你那新政，还能推行几日！你那看似稳固的权位，还能在万千士子的口诛笔伐下，支撑几时！