第31章 安南逆乱（下）（1/2）

乾元八年九月初九，重阳节，安南大山深处却无半分佳节气息。

黑龙涧一带的雾气浓得化不开，像是老天爷倒了盆脏牛奶在山谷里。

古木参天，藤蔓纠缠，光线晦暗，空气里那股子腐叶和瘴气的混合味儿，吸一口都觉得喉咙发痒。偶尔传来几声怪鸟的啼叫，听得人心里发毛。

朱?站在一处相对开阔的山坡上，脸色不太好看。他率军进山清剿已经一个多月了，进展比预想的慢太多。

叛军残部跟山耗子似的，打一枪换一个地方，时不时还搞个埋伏、设个陷阱。明军虽然装备精良，可在这鬼地方，火炮难运，战马难行，火枪的射程和精度也受林木影响大打折扣。

更糟心的是非战斗减员。水土不服拉肚子的、被毒虫咬伤溃烂的、吸入瘴气高烧不退的，已经倒下了近千人。

朱?不得不分兵保护补给线，设立临时医营，能用于前线搜剿的兵力越来越捉襟见肘。

“王爷，探路的斥候回来了。”何福走过来，这位悍将此刻也一脸疲惫，甲胄上沾满了泥浆和草屑，“前头发现叛军一个临时营地，刚废弃不久，灶灰还是温的。看足迹，往黑龙涧深处去了，人数大约五六百。”

“黑龙涧……”朱?看着手中简陋的地图——这图还是根据本地向导口述画的，误差大得离谱，“那地方地形到底有多复杂？问清楚了吗？”

旁边一个皮肤黝黑、穿着明军号衣的安南籍向导赶紧躬身，用生硬的官话道：“回……回王爷，黑龙涧，鬼都不去的地方。里面岔路多得像蜘蛛网，还有暗河、毒沼、吃人的瘴气。老辈人说，那是山神爷的地盘，进去就出不来。”

朱?皱眉，他不太信这些神神鬼鬼，但地形险恶是肯定的。这一个月他算是领教了哀牢山的厉害，好几次小股部队追击过深，不是中了埋伏就是迷了路，损失不小。

“王爷，要不……先缓缓？”张翼建议道，“咱们稳扎稳打，一步步清剿外围，把叛军困死在深山老林里。他们没粮没补给，迟早得自己出来。”

“等他们出来？”朱?摇头，“陈颙、阮文道不是傻子，肯定在山里囤了粮食。等下去，耗不起的是咱们。陛下和朝廷都在看着，必须尽快解决。”

他沉吟片刻，下令：“何福，你带一千精锐，多配弓弩和短兵，由向导领着，小心探入黑龙涧外围，摸清情况，不要硬闯。张翼、陈桓，你们各率本部，在涧口两侧建立坚固营地，挖掘壕沟，设置拒马，把进出通道给我锁死了！神机营的火炮运不上来，就把虎蹲炮和抬枪给我架到制高点！”

“末将领命！”

大军开始调动。朱?回到自己的营帐，摊开那张简陋地图，目光死死盯着黑龙涧的位置。仗打到这份上，已经成了耐心的比拼。他必须找到破局的办法。

“父王。”朱济熺端着碗药汤进来，“军医熬的防瘴药，您趁热喝。”

朱?接过药碗，看着儿子明显消瘦但眼神坚定的脸，心里有些欣慰。这小子跟着进山，吃了不少苦，却没叫过一声累。

“济熺，你说说，这仗该怎么打？”朱?忽然问道。

朱济熺一愣，想了想说：“儿臣觉得，叛军倚仗的无非是地利。咱们对地形不熟，硬闯肯定吃亏。但咱们有他们比不了的东西——火器，还有……朝廷的威望。”

“继续说。”

“咱们可以双管齐下。”朱济熺胆子大了些，“一方面，严密封锁，步步为营，压缩叛军的活动空间。另一方面，可以派人联络山里的其他部落，许以好处，让他们帮忙带路，或者至少不帮叛军。安南籍的士兵和向导也可以多给些赏赐，让他们更卖力。还有……吴王叔信里不是提过‘特种小队’吗？咱们也可以挑些身手好、适应山地作战的精锐，组成几支小队，专门负责侦察、偷袭、斩首。”

朱?眼睛亮了亮，这小子倒是有些想法，跟二哥信里暗示的不谋而合。

“想法不错。”朱?点点头，“组建精锐小队的事，就交给你去办。从各营挑选好手，要机灵、悍勇、熟悉山林行动的。至于联络其他部落……”

他沉吟起来。这招沐英在云南常用，效果不错。安南山区的部落大多各自为政，未必都死心塌地跟着陈颙。

“报——”一个亲兵冲进营帐，“王爷！山外送来紧急军情和……和一批特殊物资！”

“什么物资？”

“说是应天来的‘医疗队’，带了大批药材，还有……还有几十条猎犬！”

“猎犬？”朱?和朱济熺都愣了。

很快，一个风尘仆仆却精神矍铄的老者被引进来，正是三军医药局医使周济民。他身后还跟着个年轻人，气质沉稳，是三军医药局的医官。

“下官周济民，参见晋王殿下！”周济民行礼。

“周院使快快请起！”朱?连忙扶起，“您老怎么亲自来了？这山高路险的……”

“殿下在此为国征战，下官岂能安居后方？”周济民笑道，“吴王殿下命我等组织医疗队南下，一是为将士们防治伤病，二来也是积累南方瘴疠诊治的经验。我们还带来了大批奎宁、黄连、金银花等药材，对热毒瘴气颇有疗效。哦，对了，”他指了指帐外，“那几十条猎犬，是吴王府特意从北地带过来的，嗅觉极灵，擅长追踪。吴王说，山高林密，人眼难及，或可借犬鼻之力。”

朱?大喜：“太好了！二哥……吴王真是雪中送炭！周院使，将士们水土不服、毒虫叮咬者甚众，就全拜托您了！那些猎犬，来得正是时候！”

他立刻安排周济民等人设立野战医营，又让朱济熺去接收和训练那些猎犬。有了专业的医疗支持和追踪犬，明军的困境顿时缓解不少。

黑龙涧深处，那个巨大的天然洞穴里，气氛压抑。

陈颙裹着一张兽皮，瑟瑟发抖。山里的夜晚寒冷潮湿，他锦衣玉食惯了，哪里吃过这种苦。阮文道倒是盘坐在法坛前，闭目养神，气定神闲。

“国师……明军把涧口封死了，咱们的粮草……不多了。”一个头目低声禀报。

阮文道睁开眼睛，眼中闪过一丝阴霾。明军步步为营的战术，确实掐住了他们的命脉。山里的存粮有限，再耗下去，不用打，自己就先垮了。

“葡萄牙人答应送的东西，到了吗？”他问。

“昨夜刚送到一批，藏在老地方。有五十支火绳枪，十桶火药，还有……那东西。”头目压低声音，做了个抹脖子的动作。

阮文道嘴角勾起冷笑：“好。明军以为封住洞口就万事大吉？让他们尝尝这洋玩意的滋味。去，挑五十个死士，把毒药涂在箭头上。今夜子时，袭扰明军营地，不求杀敌多少，只要让他们见见血……就够了。”

“是！”

子时，黑龙涧口明军营地。

哨兵抱着长矛，强打精神盯着黑黢黢的山林。忽然，一阵诡异的哨声响起，紧接着数十支火箭从林中射出，落在营地边缘，点燃了几处帐篷。

“敌袭！敌袭！”警锣大作。

明军训练有素，迅速起身迎战。袭扰的叛军并不恋战，射了几轮箭，扔了些火把，就隐入山林。战斗很快结束，明军只有几人被箭矢擦伤，伤势轻微。

“妈的，又是这种恶心人的把戏！”一个受伤的什长骂骂咧咧，军医过来给他包扎手臂上的擦伤。伤口不深，鲜血很快止住。什长没在意，继续巡逻。

然而，半个时辰后，这个什长突然感觉伤口处传来剧痛，紧接着头晕目眩，口吐白沫，倒地抽搐不止。军医赶来时，人已经没了气息，伤口周围一片乌黑，散发出淡淡的苦杏仁味。

“毒！箭上有剧毒！”军医骇然惊呼。

消息很快传到朱?耳中。他亲自查看死者伤口，脸色铁青。“好狠的手段！传令，所有将士加强戒备，受伤立刻汇报！周院使，这毒……”

周济民仔细检查后，沉声道：“此毒甚烈，见血封喉，似是西域流传的‘番木鳖’一类，但似乎又掺杂了别的毒物。下官需取些样本仔细研判，方能配制解药。当务之急，是严防再有将士中毒。”

朱?咬牙：“叛军这是狗急跳墙了！何福！”

“末将在！”

“你的精锐小队组建得如何了？”

“已挑选八十人，皆是山地行动的好手，正在熟悉猎犬。”