第192章 河北双星（2/2）

“宽限？”管事的脸色一沉，眼神瞬间变得凶狠，旁边几个膀大腰圆的打手立刻围了上来，个个凶神恶煞，摩拳擦掌，“你他娘的都宽限多少回了？今天不拿出点真格的，就留下你一只手，抵债！”

李进忠看着那几个狞笑着逼近的打手，冷汗瞬间就下来了，后背浸湿了单薄的衣衫。他知道这些人说得出做得到，赌坊背后有县里的豪强撑腰，打死个人跟踩死只蚂蚁一样。他慌慌张张地四处张望，想找条路跑，却发现门窗都被堵得死死的，插翅难飞。

“别！别动手！”他急忙摆手，脑子飞快地转着，拼命想找出一条活路。就在这时，他突然想起前几天在酒馆听人说的话——宫里在招净身的太监，给安家费，多少不等，够他还赌债的了。“我……我有个值钱的消息！听说……听说宫里在招人，净了身的，能给安家费！我……我去！我去还不行吗？拿了安家费就还你们钱！”

管事的和打手们互相看了一眼，哄笑起来，笑声里满是嘲讽。

“就你？李进忠，你也舍得你那二两肉？”管事的拍了拍他的肩膀，力道大得像要把他的骨头拍碎，“你不是天天吹嘘自己是条汉子吗？怎么，现在要去当阉狗了？”

“命都要没了，还要那玩意儿干啥！”李进忠梗着脖子，色厉内荏地喊道，心里却像被针扎一样疼。他也不想走这条路，但比起断手断脚，比起饿死街头，净身入宫似乎成了唯一的选择。“你们等着，等老子进了宫，发了财，当了大官，有你们好看的！”

话是这么说，但当他真的揣着从赌坊借来的、磨得半快的破刀，躲在城外废弃的破庙里准备动手时，手还是抖得厉害，连刀都握不稳。

庙里阴冷潮湿，神像早就斑驳不堪，脸上的油彩脱落，露出里面的木头，蛛网遍布，灰尘厚得能埋住脚面。他从怀里掏出一个小酒壶，灌了几口劣质的烧刀子，辛辣的酒液灼烧着喉咙，试图用酒精麻痹自己的神经。酒劲上来，胆子也壮了些，眼神里多了几分狠厉。

“妈的……老子……老子以后是要做大事的……这点痛算什么……”他喃喃着，给自己打气，一咬牙，心一横，闭上眼睛，手里的刀猛地往下……

剧痛瞬间席卷了全身，像有一把烧红的烙铁狠狠烫在身上，又像是被一头野兽撕咬。李进忠像虾米一样蜷缩在地上，发出不似人声的嚎叫，声音嘶哑，带着绝望和痛苦。鲜血汩汩涌出，染红了身下的干草，散发出浓重的血腥味。他胡乱抓起草灰往伤口上按，草灰混合着鲜血，结成硬块，疼得他几乎晕厥过去，眼前阵阵发黑。

好不容易缓过一口气，他瘫在地上，像条离水的鱼一样大口喘气，汗水浸透了单薄的衣衫，头发湿漉漉地贴在脸上。他看着自己造下的“成果”，被油纸包着，躺在干草上，一阵强烈的恶心和眩晕袭来。他知道，从这一刻起，他再也不是一个完整的男人了。

但他没有时间悲伤，也没有时间后悔。赌坊的债还等着还，肚子里饿得咕咕叫，他必须活下去。他挣扎着爬起来，把那油纸包贴身藏好，扶着墙，一瘸一拐地走出破庙。外面的天已经黑了，月亮像一弯镰刀，挂在天边，洒下清冷的光。他不知道自己要去哪里，只知道要先找个地方落脚，等着宫里来招人。

（三）

通往京城的官道旁，另一座废弃的土地庙。

王安被几个同样净了身、等待入宫的人裹挟着，暂时在这里歇脚。他们这群人，个个面黄肌瘦，眼神麻木，走路姿势怪异，像一群失去了灵魂的躯壳。彼此之间很少交谈，空气中弥漫着一种难以言说的羞耻和绝望，谁也不愿意提起自己的过去，提起那一刀之痛。

天色渐晚，寒风从破败的门窗灌进来，带着刺骨的凉意。王安蜷在角落里，尽量避开风口。他从怀里掏出仅剩的半个硬得像石头的麦饼，那是临走时母亲从牙缝里省下来的，用布包了好几层。他小口小口地啃着，麦饼又干又硬，拉得喉咙生疼，每咽下一口都要费很大的劲，但他吃得很珍惜，一点一点地咀嚼，生怕浪费。

就在这时，庙门被“吱呀”一声推开，一股冷风猛地灌了进来，吹得庙里的干草沙沙作响。一个高大的身影踉踉跄跄地栽了进来，带进一股浓重的血腥气和酒气。那人站立不稳，踉跄着撞在墙上，发出一声闷响，才勉强稳住身形。

王安抬头看去，那人正是李进忠。他脸色惨白如纸，嘴唇干裂得渗出血丝，下身的粗布裤子上还浸着深色的血渍，已经干涸发黑。他每走一步都龇牙咧嘴，眉头紧紧皱着，显然伤口还在剧烈疼痛，几乎站立不稳。他环顾四周，看到王安这群人，愣了一下，随即看到每个人走路的姿势，看到他们脸上的麻木，瞬间明白过来——都是同道中人。

他的目光，立刻被王安手里那半个麦饼吸引了。饥饿感如同野兽般撕扯着他的肠胃，从昨天到现在，他一口东西都没吃，只喝了点劣质烧酒，此刻早已饿得头晕眼花，恨不得立刻扑上去把麦饼抢过来。

李进忠舔了舔干裂的嘴唇，挤出一个难看的笑容，那笑容比哭还难看，他凑到王安身边，声音沙哑：“小兄弟……行行好，赏口吃的吧……我……我也是‘那一刀’过来的，两天没沾米水了，再不吃东西，怕是要饿死在这里了……”

王安抬起头，看着这个比自己年长几岁的青年。对方虽然狼狈不堪，但身材高大，眉宇间有种市井无赖的狡狯和戾气，与周围那些麻木的面孔截然不同。他犹豫了一下，手里的麦饼本来就不多，自己也饿，这是他仅有的食物了。

但看着李进忠那几乎要饿昏过去的样子，看着他下身那明显的血迹，看着他眼中毫不掩饰的饥饿，王安沉默了片刻。他想起了自己净身后的痛苦和无助，想起了一路上的艰难。同是天涯沦落人，都是为了活下去才走到这一步。最终，他还是伸出手，把手里那小半块麦饼掰了下来，递了过去。

“多谢！多谢小兄弟！”李进忠眼睛一亮，像是看到了救命稻草，一把抢过麦饼，几乎是囫囵吞了下去，嘴里塞满了食物，噎得直伸脖子，脸涨得通红。他用手拍着胸口，好不容易才把食物咽下去，长长舒了一口气，脸上露出了一丝满足的神情。

吃了东西，他似乎恢复了些力气，靠着墙根慢慢坐下，开始打量王安。这少年看起来不过十四五岁的年纪，身材瘦削，眉眼清秀，只是脸色蜡黄，眼神里满是与年龄不符的沉静和隐忍。“小兄弟哪儿的人啊？看着年纪不大，怎么也走了这条路？”

“雄县。”王安低声道，声音很轻，带着一丝不易察觉的疲惫。

“哦……雄县离肃宁不远。”李进忠眼珠转了转，咧嘴笑了笑，露出一口黄牙，“我肃宁的。妈的，这世道，不是逼到绝路，谁愿意给自己来这么一下？小兄弟，以后进了宫，咱们也算老乡，互相也好有个照应，总比单打独斗强。”

王安没接话，只是默默地把剩下那点麦饼吃完，然后用布把嘴擦干净，继续蜷缩在角落里，眼神空洞地望着前方。他对“照应”没什么期待，进宫对他而言，只是一个能活下去的地方，一个能给家里寄钱的地方，仅此而已。

李进忠讨了个没趣，也不在意。他这种人，早就习惯了看人脸色。他歇了一会儿，似乎恢复了些精神，手悄悄摸向自己怀里。那里贴身藏着一枚玉佩，成色很一般，是常见的岫玉，边缘有些磨损，上面刻着一个模糊的“李”字。据说是他那个早死的爹留下的唯一物件，说是祖上传下来的，能辟邪。他平时混得再不堪，欠了再多赌债，也没舍得当掉，这是他心里仅存的一点念想，一点对过去的牵挂。

此刻，他看着身边这个沉默寡言、却给了他半块救命饼的少年，心里忽然动了动。这王安看着实诚，性子也软，不像个有心机的人，或许……以后进了宫，真能互相帮衬一把。他摸了摸那玉佩，又看了看王安清秀却疲惫的侧脸，眼神闪烁不定。

最终，他还是没有把玉佩拿出来。示好？没必要。这半块饼的情分，他记着就行了，谁知道以后用不用得上。至于这玉佩……是他李进忠仅有的东西，还是攥在自己手里踏实。他从来不信别人，只信自己。