第91章 旧物祟（1/2）

戏台旁钻出的嫩芽没几日就长到半尺高，叶片上总沾着层细碎的金光，像被佛光拂过。镇上的孩子们总爱围着嫩芽打转，用树枝在旁边画圈圈，说这是“神仙草”。王婶更是每天来浇水，篮子里总带着给小宝编的草蚂蚱，放在草边，说要谢过护着孩子的神灵。

这天清晨，王婶刚放下水壶，就见草叶上沾着个旧银锁，锁身刻着“长命百岁”，链扣却断了一截，看着有些年头了。她捡起来擦了擦，锁身突然发烫，烫得她手一抖，银锁掉在地上，竟自己滚向镇东的老宅院——那是三十年前镇长住过的地方，后来镇长一家突然搬走，院子就荒了，据说夜里总听见里面有算盘响。

“是‘锁魂锁’。”阿秀的红线缠上银锁时，线端立刻泛出黑气，“这锁沾过横死之人的血，被遗弃太久，生出了煞气。”她跟着红线往老宅院走，刚到门口，就见朱漆大门虚掩着，门缝里透出昏黄的光，像有人在里面点了油灯。

院子里的荒草被踩出条路，通向正屋的八仙桌。桌上摆着个旧算盘，算珠打得噼啪响，却不见有人动。桌角堆着些破烂的账本，纸页泛黄，上面的字迹被水渍晕开，隐约能看清“欠银三两”“抵房契”之类的字。

“是当年的账房先生。”毛小方摸着算盘边缘的刻痕，那上面刻着个“陈”字，“镇志里记过，他为了帮穷人藏账本，被镇长活活打死在这屋里，尸体就埋在八仙桌底下。”

话音刚落，算盘突然停了，算珠“啪”地归位，露出底下压着的张当票，上面写着“银锁一把，当银五钱”，落款日期正是陈先生死的那天。阿秀的红线顺着当票往下探，线端猛地扎进地里，拽出根生锈的铁链，链端缠着块碎布，是账房先生常穿的青布衫料子。

“他在找账本。”吓米的佛珠转得飞快，眉心金砂照亮了墙角的木箱，“账本被镇长藏起来了，他不甘心。”

小海一斧劈开木箱，里面果然堆着厚厚的账本，还有几件旧物：个缺口的瓷碗，双磨破的布鞋，还有个绣着“平安”的荷包。这些东西一见到光，突然自己动了起来——瓷碗往地上倒，像在倒水；布鞋在地上走，留下串湿脚印；荷包飞到算盘上，袋口敞开，露出里面的干枯花瓣。

“是‘旧物煞’！”达初往账本上撒了把糯米，糯米落在纸页上，显出些模糊的人影，都是当年被镇长逼债的穷人，“这些东西记着主人的执念，聚在一起就成了煞。”

黑玫瑰突然发现，荷包里的干枯花瓣和她当年给吓米留的瓷瓶上的莲花纹很像。她捏起片花瓣，指尖刚碰到，就听见个苍老的声音在耳边说：“姑娘，求你……把账本交给官府……”

“陈先生？”黑玫瑰愣住了，银锁突然从阿秀的红线里挣脱，飞到她手里，锁身的黑气渐渐散去，露出里面刻着的小字——“女 晚晚”。

“是他女儿的锁。”阿秀轻声说，红线缠着账本往上提，“他当年把女儿的锁当了，换钱给穷人交租，自己却……”

八仙桌底下突然传来挖土声，一只枯手从地里伸出来，手里攥着本用油布包着的账册，正是陈先生藏起来的证据。手的主人慢慢爬出来，是个穿青布衫的虚影，面色愁苦，手里还捏着支毛笔，笔尖对着账本，像是要接着记账。

“你的账，该清了。”毛小方将账本放在桌上，桃木剑在旁边画了个圈，“这些年镇上的穷人没忘了你，每年都往你坟上烧纸钱，说要还你的情。”

虚影看着账本上的名字，那些被他帮过的穷人，后代都在镇上开了铺子，有的还当了里正，正正经经地帮着乡亲们过日子。他突然笑了，笑得很轻，像风吹过账本的声音。

旧物们渐渐安静下来，瓷碗里盛着的月光，布鞋踩出的脚印里长出了青草，荷包里的干花瓣落在账本上，竟抽出了嫩芽。虚影对着众人作了个揖，慢慢化作光点，钻进那株从戏台旁移来的“神仙草”里，草叶上的金光更亮了。

黑玫瑰把银锁放进荷包，挂在草上：“晚晚的锁，以后由这草看着，再也丢不了了。”

离开老宅院时，天已经擦黑，镇上的炊烟混着草木香飘过来，八仙桌底下的土坑被填好，上面种了株向日葵，花盘正对着月亮。阿秀的红线缠着片刚落下的向日葵花瓣，线端泛着暖光，像谁在轻轻点头。

毛小方回头望了眼，老宅院的门慢慢合上，门缝里的灯光变成了星光，算盘声再没响起，只有风吹过账本的轻响，像有人在说“清了，都清了”。

甘田镇的夜，渐渐被虫鸣填满。那些被遗忘的旧物，那些没说出口的执念，终究在时光里找到了归宿。就像那株向日葵，不管曾埋在多深的黑暗里，只要有光，就会朝着光亮的方向，慢慢生长。

夜色像浸透了墨的棉絮，沉甸甸压在甘田镇的房檐上。刚过亥时，镇西头那座荒废了三十年的钟表铺突然传来“咔哒”声，锈死的指针竟开始倒转，每走一格，空气就冷一分，连墙角的虫鸣都戛然而止。

阿秀攥着红线的手沁出冷汗，线端缠着的铜钱在月光下泛着青灰，这是她从钟表铺门缝里勾出来的——铜钱边缘还沾着点暗红，像干涸的血。“不对劲，”她往后退了半步，撞到身后的吓米，“这铺子……三十年前烧死过一家三口，当时火光映红了半边天，据说连骨都都烧成了灰。”

吓米的佛珠突然炸开一颗，黑色的粉末落进他掌心，凝成个扭曲的“死”字。“是‘时煞’。”他声音发紧，从怀里摸出桃木剑，剑身在黑暗里颤得厉害，“有人动了里面的东西，把当年的怨气引出来了。”

话音未落，钟表铺的木门“吱呀”开了道缝，一股焦糊味涌出来，混着淡淡的脂粉香。缝里透出的光不是烛火，是青绿色的，照在对面的墙上，显出个女人的影子，正对着镜子梳头，梳齿划过发丝的“沙沙”声，听得人头皮发麻。

“是老板娘。”镇上的老人们说过，钟表铺老板娘当年最爱打扮，大火烧起来时，她还在对着镜子描眉。小海举着斧头往前冲，刚到门口，就见门缝里伸出只手，皮肤像烤焦的纸，指甲缝里全是黑灰，直抓他的脸。“滚开！”小海一斧劈过去，却劈了个空，斧头嵌进门框里，震得他虎口发麻。

那只手没理会他，径直抓向阿秀，指甲刮过她的红线，线身“啪”地断了一截，黑气顺着线往上爬。“快用阳气压它！”吓米咬破舌尖，一口血喷在桃木剑上，剑身上的符文亮起来，“当年烧死他们的不是意外，是有人故意锁了门！”

阿秀咬破手指，将血滴在红线上，断口处冒出白烟，暂时挡住了黑气。她往铺子里瞥了一眼，正对上镜子里的脸——老板娘的眼珠早就烧没了，眼眶里淌着青绿色的泪，嘴角却咧着笑，镜子旁边摆着个烧焦的拨浪鼓，鼓面上的娃娃脸只剩下半张，正随着指针的倒转“咚咚”地响。

“是孩子……”阿秀突然明白，那拨浪鼓是老板儿子的，当年才三岁，被活活闷死在柜子里。拨浪鼓每响一声，铺子里的温度就降一分，墙角的蛛网开始结冰，连月光都冻成了霜花。

小海终于拔下斧头，劈向那面镜子，镜面“哗啦”碎了，却没掉下来，碎片里涌出无数只小手，抓着他的裤腿往下拖。“救我！”他的脚踝很快结了层黑冰，冻得骨头生疼。吓米的桃木剑刺向镜子背后，却被一股热气弹开——镜子后面竟是个烧焦的灶台，锅里还炖着东西，隐约能看见半截小孩的鞋。

“他们在等凶手。”阿秀突然想起老人们说的另一件事，当年铺子里的学徒恨老板不给工钱，放了火还锁了门，后来学徒改名换姓，就住在镇东头。她拽着红线往镇东跑，红线另一端缠着的铜钱突然发烫，“他就在那里！”

钟表铺的门“砰”地全开了，老板娘的影子飘在半空，怀里抱着个焦黑的小身影，拨浪鼓响得像催命符。吓米拖着小海跟在后面，看着阿秀的红线钻进镇东头那间亮着灯的屋子，灯突然灭了，随即传出撕心裂肺的惨叫，像被什么东西活活撕开。

等他们赶到时，屋里只剩一摊黑灰，墙角的账本上记着三十年的欠账，最后一页写着“今还”，字迹扭曲，像是用指甲刻上去的。阿秀的红线缠在账本上，线端的铜钱已经变成了焦黑色，铺子里的焦糊味和脂粉香突然消失了，只剩下刺骨的冷，连月光都冻得缩成了一团。

天快亮时，钟表铺的指针终于停了，停在午夜十二点。有人看见老板娘抱着孩子的影子在铺子里转了最后一圈，然后慢慢走进镜子的碎片里，拨浪鼓的声音越来越轻，最后被晨雾吞了。阿秀捡起块镜子碎片，里面映出的不是她的脸，是张烧焦的娃娃脸，对着她眨了眨眼，随即化作青烟散了。

镇上的人再也没人敢靠近那座钟表铺，只有阿秀偶尔会去门口烧点纸，红线绕在门环上，风吹过时，总像是有梳子梳头的声音，混着拨浪鼓的“咚咚”声，在寂静的夜里，一遍遍地响着。

那梳子梳头的声音总在午夜响起，像有根细针轻轻扎着人的耳膜。阿秀忍不住揣了把桃木梳，在钟表铺门口蹲了半宿。月光透过破败的窗棂，在地上织出碎银似的网，她忽然看见门缝里漏出一缕青绿色的光，伴随着“咔哒”一声——像是有人转动了钟表的发条。

“老板娘？”阿秀试探着轻唤，手里的桃木梳捏得发烫。里面的声音顿了顿，随即传来更清晰的梳头声，“沙沙”的，带着股焦木的气息。她壮着胆子推了推门，门板应手而开，一股热气扑面而来，竟带着胭脂的甜香，与记忆里的焦糊味截然不同。

屋里的钟表全在倒转，指针划过表盘的声音像春蚕啃食桑叶。镜柜前果然立着个模糊的身影，正对着镜子慢慢梳头，乌黑的长发垂到腰际——哪有半分烧焦的痕迹？阿秀愣住时，那身影转过脸，脸上竟带着笑，眉眼间竟有几分像镇上的绣娘。“小姑娘，帮我把发簪递过来可好？”她声音柔得像浸了蜜，镜台上果然摆着支银簪，簪头镶着点翠，看着崭新得很。

阿秀刚要伸手，手腕突然被拽住——是吓米，他手里的桃木剑正对着那身影，剑穗簌簌发抖：“别碰！她在偷你的精气！”话音刚落，那身影的头发“唰”地变得焦黑，脸上的皮肉像纸一样卷起来，露出底下黢黑的骨头，手里的梳子也变成了烧弯的铁条。镜柜“哐当”一声炸开，里面滚出十几个锈迹斑斑的拨浪鼓，每个鼓面上都印着半张娃娃脸。

“你们总挡着我找他……”焦黑的身影尖啸起来，声音里混着孩童的哭嚎，“我儿的拨浪鼓还没绣完花呢……”阿秀这才看清，那些拨浪鼓上的娃娃脸，竟都缺了半边——和当年闷死在柜子里的孩子一个模样。吓米拽着她往外跑，身后的梳头声追得很紧，夹杂着钟表倒转的“咔咔”声，像有无数只手在扯他们的衣角。

跑到门口时，阿秀回头望了一眼，见那身影正把烧弯的铁条插进自己天灵盖，镜柜里的拨浪鼓突然齐声响起来，“咚咚”的节奏竟和钟表倒转的频率重合。她忽然想起老人们说的，老板娘当年为了护着孩子，把他藏在镜柜里，自己拿着剪刀跟放火的学徒拼命，最后抱着镜柜烧没了影。

“她不是要害人……”阿秀喃喃道，手里的桃木梳不知何时沾了点翠粉，在月光下泛着细碎的光。吓米也停住脚，望着铺子里越来越亮的绿光，那些拨浪鼓的哭嚎渐渐变成了笑声，像无数个孩子在拍手。

等晨光爬上铺顶时，屋里的声音突然静了。阿秀再进去，只看见镜柜前堆着堆新绣的拨浪鼓，每个鼓面上都绣着完整的娃娃脸，针脚细密得很。镜台上的银簪还在，只是点翠的地方多了块焦痕，像片小小的火烧云。

后来阿秀总在午夜听见梳头声，却不再害怕。她照着那支银簪的样子，绣了个锦囊，每天挂在铺门口——里面塞着晒干的薄荷，说是能让娃娃们睡得安稳。镇上的绣娘都说，那锦囊闻着清香，绣活时手都稳了不少。

而钟表铺的指针，偶尔还会在午夜倒转半圈，像是有人在里面轻轻拨了一下，随即又乖乖往前走，留下满铺的薄荷香，混着淡淡的胭脂气，在晨光里慢慢散开。

夜色像浸透了墨的棉絮，沉甸甸压在甘田镇的房檐上。钟表铺的铜铃突然无风自响，“叮铃”声里裹着股铁锈味——那是挂在门楣上的镇魂铃，三年来从没响过。阿秀捏着薄荷锦囊的手猛地收紧，锦囊里的干叶碎簌簌往下掉，在门槛边积成一小堆青绿色的粉末。

“咚——咚——”

后院的老井突然传来撞木声，不是平日打水的“邦邦”响，而是钝重的、像有人用头骨在撞井壁。阿秀往井边挪了三步，月光恰好从云缝里漏下来，照见井绳上的结全变成了死扣，井沿的青苔里嵌着些指甲盖大小的碎骨，泛着青白的光。

“谁在下面？”她嗓子发紧，锦囊里的薄荷味突然变得刺鼻，像是被什么东西烧着了。

井里的撞木声停了，随即浮出个气泡，“啵”地泼在水面上。借着月光能看见，井水不知何时变成了墨黑色，水面上漂着件破烂的红袄，领口绣的并蒂莲只剩半朵，另一半像是被硬生生撕下去的。

“是……是当年跳井的绣娘……”吓米的声音从背后传来，他手里的桃木剑在发抖，“老人们说她当年穿着红袄嫁过来，刚进门就被锁在井房，最后……”

话没说完，井里突然掀起股黑浪，红袄像条蛇似的窜上来，直缠阿秀的脚踝。阿秀甩出桃木梳，梳齿刮过红袄，立刻冒出青烟，那袄子却不管不顾，布料下像是有无数根细骨在蠕动，勒得她脚踝生疼。

“孽障！”吓米的桃木剑劈出道金光，正砍在红袄领口，那半朵并蒂莲突然活了过来，花瓣张开，露出里面密密麻麻的细齿，“咔嚓”一声咬在剑身上。剑身上的符文瞬间黯淡，吓米被震得后退三步，虎口裂了道血口。

阿秀突然想起绣娘留下的日记，里面夹着片干枯的荷叶——“井边的荷花开了，他说要摘朵最大的给我别在发间”。她摸出那片荷叶，往红袄上一按，黑浪突然退了，红袄的布料慢慢变得透明，能看见里面蜷缩着个小小的身影，手里攥着朵纸折的荷花，花瓣已经泡得发胀。

“你的荷花……”阿秀声音发颤，“他没骗你，那年洪水冲垮了荷塘，他拼着命护下了种藕，今年夏天，井边又开出了满塘的花。”

红袄突然剧烈抖动，像是在哭。井里的黑水上浮起无数纸荷花，都是没上色的白坯子，随着水波轻轻晃。吓米趁机挥剑斩断红袄的系带，阿秀赶紧将荷叶铺在水面上，那些纸荷花立刻漂过来，一片片粘在荷叶上，慢慢染上粉红。

就在这时，井壁突然裂开道缝，里面钻出个青灰色的影子，没有脸，双手是两截锈铁钎，直刺阿秀后心。吓米猛地扑过来将她推开，铁钎“噗”地扎进他肩膀，黑血瞬间涌了出来。

“是看管井房的老管家！”吓米疼得龇牙咧嘴，却笑得狠厉，“当年是你锁的门，今天我非得把你钉回井里去！”他反手拔出铁钎，带起一串血珠，直插进影子的胸口。影子发出刺耳的尖啸，身体化作无数铁屑，却又在半空聚成个更大的黑影，手里的铁钎变成了铁链，“哗啦啦”地甩过来。

阿秀将荷叶抛向空中，纸荷花突然绽放，香气化作白雾，把黑影裹在中间。她抓起吓米染血的剑，想起日记里最后一句——“荷花开时，便是新生”，于是咬破指尖，将血滴在剑身上。金光陡然大盛，她迎着铁链冲上去，一剑劈下，黑影发出凄厉的惨叫，化作铁水淌进井里，井水瞬间变得清亮，映出满塘荷花的影子。

吓米捂着流血的肩膀凑过来，看着井里的倒影笑：“原来你也会这么凶……”

阿秀扔掉剑，扶着他往回走，锦囊里的薄荷香混着血腥味，竟有种奇异的安宁。井边的镇魂铃又响了，这次是清脆的“叮铃”声，像在道谢。月光下，那些纸荷花浮在井水面上，正慢慢长出绿色的花茎。

天边泛起鱼肚白时，阿秀在井边种下了最后一粒荷种。吓米靠在她肩上，血已经止住，呼吸渐渐平稳。她看着他熟睡的脸，突然发现他鬓角多了根白发，像极了井边刚结的霜。而井水里的倒影里，绣娘穿着完整的红袄，正对着他们笑，发间别着朵最大的荷花。

天刚亮透，镇东头的打更人就撞开了门，手里的铜锣掉在地上，发出“哐当”一声巨响。“井、井里……”他指着后院，嘴唇哆嗦得说不出整话，“全是血！”