第35章 暗流与东林（2/2）

历史的车轮仍在滚滚向前。几乎在姜士昌上疏的同时，辽东传来紧急军情。努尔哈赤在整合建州女真各部后，势力日益膨胀，虽因前次萨尔浒之变的挫折（此时空因沈惊鸿的干预，明军获胜，努尔哈赤身死，但其子代善、皇太极等仍在整合力量）暂缓了大规模南侵，但对海西女真乌拉部的吞并步伐明显加快，并不断派小股骑兵骚扰辽东边墙，试探明军虚实。辽东总兵李如松（此时空未战死）压力骤增，连番上疏请求增兵添饷，加固防线。

边情的紧急，某种程度上冲淡了朝堂上关于“奇技淫巧”的争论。兵部与内阁的注意力更多地被吸引到辽东。孙承宗在觐见太子时，更是直言：“建奴虽暂受挫，然狼子野心未泯，吞并诸部，其势复张。辽东之患，恐在旦夕。京营新军之练，雷霆铳之备，需再提速！”

这一日，太子朱常洛亲临神机营新军演练场。场上，五百名已换装雷霆铳的军士，在沈惊鸿与神机营把总的指挥下，演示了行进间射击、三排轮射、以及依托简易工事的防御射击。枪声连绵，硝烟弥漫，远处的标靶在精准而密集的弹雨中纷纷碎裂。

朱常洛看得目不转睛，尤其是在看到军士们仅用鸟铳一半不到的时间完成装填并保持高精度射击时，脸上露出了振奋的神色。演练结束后，他亲自上前，拿起一支雷霆铳仔细端详。

“好！有此强军利器，何愁辽东不平！” 太子抚摸着冰冷的铳管，难掩激动之情。他转向沈惊鸿，目光锐利：“沈卿，新军编练，还需多久可成战力？五千雷霆铳，何时能全部交付？”

沈惊鸿躬身答道：“回殿下，新军操典已初步完善，再有两月严格训练，便可小成。至于雷霆铳，制造局目前月产已稳定在四百支左右，加上水力工坊即将投入使用，预计五个月内可完成全部五千支的交付，并配备相应基数的定装弹。”

“太慢了！”太子眉头微蹙，“辽东局势，恐不等人。能否再快？”

沈惊鸿沉吟片刻，道：“若殿下能协调工部，再调拨一批熟练匠户，并确保铜铁物料供应充足，或可再提前半月到一月。”

“准！”太子当即对随行的太监吩咐，“传孤令旨，着工部、户部全力配合雷霆铳制造局，一应所需，优先拨付！” 他再次看向沈惊鸿，语气深沉，“沈卿，朝中或有杂音，然孤信你。望你勿负孤望，早日铸成此卫国利器！”

“学生，定当竭尽全力！”沈惊鸿肃然领命。

太子的这次视察和明确支持，如同给制造局和新军编练注入了一剂强心针。来自工部、户部的暗中掣肘明显减少，资源调配顺畅了许多。

沈惊鸿知道，这是机遇，更是压力。东林的清议，辽东的烽烟，皇权的期望，都交织在这座日益扩大的制造局和那片尘土飞扬的演练场上。他站在点将台上，望着下方刻苦训练的军士，心中明白，真正的考验，即将随着辽东的战鼓一同到来。他必须在这场与时间赛跑的博弈中，赢得胜利。历史的阴云在东北方聚集，而他手中的星火，必须赶在风暴彻底降临前，形成燎原之势。