第193章 铁脉显威与乡治新探（1/2）

天启十九年的夏末，本该是收获的季节，却因一连串撕裂天穹的雷霆与连绵如注的暴雨而蒙上了阴影。暴雨持续了整整七日，仿佛天河倒泻，最终在山西东南部的太行山南麓酿成了巨祸。山洪如同挣脱囚笼的猛兽，裹挟着巨石和断木，咆哮着冲向下游的漳河、卫水。河水瞬间暴涨，浑浊的浪头轻易漫过堤岸，最终在潞安府（今山西长治）境内数处关键地段发生了骇人的决口。

洪水如脱缰的野马，吞噬了沿途的一切。低洼处的村庄转眼消失，只剩下浑浊水面上漂浮的屋顶和挣扎的牲畜。潞安府城地势稍高，却也未能幸免，城墙在洪水的浸泡和冲击下多处坍塌，城内积水深达数尺，官仓、民舍浸泡其中，灾民们被迫爬上屋顶、城头，哀鸿遍野。通往外界的主要官道被冲得千疮百孔，数座石桥被拦腰斩断，信使为了送出第一份求援急报，几乎是用性命蹚出了一条路。

当那份沾染泥水、字迹因仓促和寒冷而略显扭曲的八百里加急文书，被浑身湿透、几乎虚脱的信使送入紫禁城时，已是灾后的第三日深夜。翌日清晨的朝会，气氛前所未有的凝重。

朱由校坐在龙椅上，手中那份沉甸甸的急报仿佛有千钧之重。他年轻的脸庞上笼罩着一层寒霜，逐字逐句地听着工部尚书的禀报：

“……陛下，潞安府及周边三县受灾最重，初步估算，淹没田亩超过四十万顷，冲毁房舍无算，受灾百姓恐逾三十万之众……府城城墙坍塌三段，官仓进水，存粮恐已不保……通往潞安之官道，自顺德府以南，几乎全线中断，大小桥梁损毁十七座，其中黑虎岭路段山体滑坡，阻塞道路，尤为严重……”

工部尚书的声音带着颤抖，每报出一个数字，都让殿内百官的心沉下去一分。

户部尚书紧接着出班，他的脸色同样难看：“陛下，灾情如此浩大，赈济刻不容缓。京通仓存粮尚可支应，太医院也已备下防疫药材。然……然道路断绝，漕运亦因卫水泛滥而停滞，粮药如何运抵？若征调民夫，修复道路非旬日之功，且灾民嗷嗷待哺，如何能等？若绕行他处，路途遥远，损耗巨大，杯水车薪啊！”他重重地叹了口气，话语中充满了无力感。

朝堂之上顿时一片哗然。官员们交头接耳，脸上写满了忧虑与无奈。天灾的恐怖在于其无可抗拒，而交通的断绝，则像是掐断了最后一丝生机。有人提议立刻从周边未受灾州县调粮，先稳住局势；有人主张紧急招募民夫，不惜代价抢修道路；更有老臣回想起以往类似灾情的处置，往往因运输不畅导致瘟疫流行或民变，不禁扼腕叹息。一股悲观和焦躁的情绪在弥漫。

就在这压抑的气氛几乎令人窒息之时，一个沉稳的声音清晰地响起，压过了所有的嘈杂：

“陛下，臣有本奏！”

众人循声望去，只见内阁辅政沈惊鸿手持玉笏，稳步出列。他神色沉静，目光锐利，仿佛并未被眼前的困境所扰。

“沈爱卿有何良策，速速道来！”朱由校仿佛抓住了救命稻草，身体微微前倾，急切地问道。

沈惊鸿环视一周，朗声道：“陛下，诸位同僚，潞安水患，惨状触目惊心，然我大明历经风雨，岂能坐视子民陷于水火而束手？以往救灾之难，在于路途遥远，运输维艰。然今时不同往日，我朝已有铁路！”

“铁路？”许多官员面露疑色，那东西不是还在测试吗？

“不错，正是铁路！”沈惊鸿语气坚定，“京畿至顺德府之支线，已然贯通，并经多次重载测试，运行平稳。一台‘腾云—乙型’机车，牵引二十节车厢，可载粮数千石，日夜兼程，一日夜之内，必可抵顺德府！ 此运力，堪比数千民夫、数百大车连日奔波之效！且风雨无阻，胜于漕运陆路多矣！”

他此言一出，立刻有保守官员反驳：“沈阁老，铁路之利，或有耳闻。然顺德府至潞安，尚有数百里险峻山路，尤其黑虎岭，素有‘猿猴愁攀’之称，如今更遭山体堵塞，铁路又如何通过？此策岂非空中楼阁？”

沈惊鸿似乎早已料到有此一问，他转身面向质疑者，不慌不忙地抛出了他计划中最关键、也最大胆的一环：“铁路固然只通至顺德，然我等可集格物新技之力，打通这最后一段梗阻！臣请陛下，急调格物院直属之 ‘破障工程队’ ，携‘破山火药’ ，驰援黑虎岭！”

“‘破障工程队’？‘破山火药’？” 这两个陌生的名词让满朝文武面面相觑，连朱由校也露出了探究的神色。

沈惊鸿深吸一口气，他知道，是时候揭开部分底牌了。他向朱由校及众臣解释道，此“破山火药”绝非军中寻常所用的黑火药。此乃格物院化学组，在他提供的“古籍残篇”思路指引下，历经数年秘密试验，耗费巨资，克服无数艰难，才偶然制得的一种全新秘药。其性暴烈无比，威力远超黑火药十数倍，开山裂石，无坚不摧！因其炼制极其困难，储存使用要求极高，且威力过大恐伤及无辜，故一直秘而不宣，仅由绝对忠诚且经过严格训练的“破障工程队”小范围掌控使用。

“……黑虎岭天险，若以人力，非数月不能通。然若以‘破山火药’精确爆破，计算得当，则顷刻之间，便可豁然开朗！” 沈惊鸿的声音带着一种不容置疑的自信，“再辅以工部新制之便携钢架、坚韧帆布，快速架设便桥，抢通其余损毁路段。如此，以铁路为干，以‘破山火药’为锋，以骡马为辅，构建一条前所未有的救灾快反通道，方有可能在最短时间内，将救命粮药送至灾民手中！”

他再次转向朱由校，深深一躬：“陛下，此乃铁路与格物新技首次协同用于国计民生之大事，亦是检验其是否为‘国之重器’之关键时刻！然‘破山火药’事关机密，威力骇人，臣恳请陛下严令，此事由臣全权协调，破障工程队独立操作，无关人等不得窥探干涉！臣愿立下军令状，若此策失败，或‘破山火药’使用不当造成额外损失，臣甘愿领受一切责罚！”

沈惊鸿这番陈述，既有宏大的战略构想，又有具体的技术支撑，更包含了极大的政治担当。朝堂之上一片寂静，所有人都被这大胆而前所未有的方案震撼了。尤其是那威力超乎想象的“破山火药”，更是让许多人将信将疑，又隐隐感到一丝恐惧。

朱由校的内心也在激烈斗争。他信任沈惊鸿，也知道格物院常常能创造出奇迹，但这“破山火药”听起来实在过于惊人。然而，看着沈惊鸿那坚定而恳切的眼神，想到潞安府数十万灾民正处于水深火热之中，他猛地一咬牙，做出了决断。

“准奏！”朱由校霍然起身，声音斩钉截铁，“即刻成立‘潞安赈灾调度司’，由沈惊鸿全权负责，统筹户部、工部、兵部、铁路总局及格物院一切资源！破障工程队及‘破山火药’之使用，由沈惊鸿专断，他人不得干预！朕予你临机专断之权，务必以最快速度，打通道路，拯救灾民！若有需协调之处，无论涉及何人何部，皆可先行事后再奏！”

“臣，领旨！谢陛下信任！”沈惊鸿深深叩首，心中一块石头落地，同时也感到了沉甸甸的责任。

皇帝的旨意如同最高等级的动员令。整个大明帝国的高效机器，在沈惊鸿的协调下，以前所未有的速度运转起来。

· 铁路飞驰：北京城外火车站，汽笛长鸣。一列列悬挂着“救灾专列”旗帜的火车，满载着从京通仓紧急调拨的粮食、太医院配制的防疫药材、以及工部准备的帐篷、铁锹等物资，喷吐着浓烟，沿着京畿-顺德府铁路，隆隆南下。铁路沿线所有信号优先放行，各站提前做好补给准备，确保列车不停歇地奔驰。

· 密器出动：位于西山深处的格物院实验场戒备森严。一支约五十人的“破障工程队”在接到命令后，迅速集结。他们穿着统一的灰色工装，神情肃穆，动作麻利地将一批特制的木箱——里面是小心固定在软垫上的硝化棉炸药块、雷汞雷管以及精密的测量工具——搬上早已等候的、有精锐京营士兵护卫的专用车厢。这支队伍更像是一群沉默的学者与工匠的结合体，登上了前往前线的军列。

· 多方联动：工部组织的抢险民夫和工匠，兵部调派来负责安全和协助搬运的军士，以及顺德府本地征集的骡马大队，都已经在预定地点集结待命。格物院派出的其他技术人员，则带着水平仪、测量尺和新式的钢架、帆布材料，随队出发，负责爆破后的道路修复与桥梁架设。

数日后，黑虎岭。

往日里，这里是商旅的噩梦，陡峭的山崖下，唯一的小路被这次山洪带来的巨大滑坡体彻底掩埋，堆积的泥石流和房屋大小的巨石，形成了一道令人绝望的屏障。当地征调来的民夫们看着这景象，脸上都露出了茫然和无措的神情。用传统的镐凿钎撬，想要清理出通道，没有两三个月根本不可能。

就在这时，那支神秘的“破障工程队”到了。他们无视周围的议论和好奇的目光，在带队的技术官指挥下，迅速展开工作。几人拿着奇怪的仪器（简易经纬仪和测距仪）开始勘测山体结构和滑坡体的关键支撑点；另外几人则使用特制的手摇钻，在选定的岩石上奋力打孔。他们的动作专业而冷静，与周围焦躁的气氛形成了鲜明对比。

“他们这是要做什么？”一个当地的老石匠忍不住问旁边的工部官员。