第137章 佛缘秘卷（1/2）

寒山寺夜访

江南三月烟雨浓，细密的雨丝织成一张朦胧的网，将姑苏城笼在一片氤氲水汽里。寒山寺的青石板路被雨水浸得发亮，青苔在砖缝间肆意蔓延，踩上去滑腻绵软，带着几分湿冷的禅意。暮色四合，晚钟的余韵悠悠荡荡，漫过枫桥，漫过江面的渔火，也漫过缓步而来的青衫客。

陈默一袭洗得发白的青衫，袖口沾着几点墨痕，背上的行囊半旧，边角磨出了柔软的毛边。他踩着暮色踏入山门，雨珠顺着斗笠的竹檐滚落，在脚下晕开一圈圈浅浅的湿痕。他自称是云游的画师，行囊里装着笔墨纸砚，还有几本泛黄的画册，可没人知道，他便是江湖中声名不显却能搅动风云的“破局者”——专寻那些被权谋、恩怨裹挟的秘事，凭一身智计与能感知古物气息的异能，于迷局中拨云见日。

此时寺内一片沉寂，香客早已散尽，唯有大雄宝殿还透着微弱的烛光，在雨幕中摇曳如豆。陈默收起斗笠，抖落一身雨意，轻轻推开虚掩的殿门。吱呀一声轻响，惊飞了殿角栖息的几只灰雀。殿内烛火昏黄，将佛像的影子拉得颀长，檀香与潮湿的霉味混杂在一起，弥漫在空气里。

佛龛旁的草席上，躺着一位老者。他身着粗布僧衣，须发皆白，面容清癯，已然气绝，嘴角却凝着一抹安详的浅笑，仿佛只是倦极入眠。老者手边，一幅卷轴摊开在草席上，正是那幅《极乐图》。宣纸上，琉璃净土的琼楼玉宇栩栩如生，宝相庄严的菩萨端坐莲台，飞天漫舞，瑞气缭绕。可在这一派极乐盛景里，竟突兀地画着一株不起眼的车前草，扎根在莲台之侧，草叶舒展，叶尖的朝露仿佛带着微光，似要滚落，透着几分格格不入的鲜活。

陈默缓步上前，指尖轻触画纸，微凉的触感透过指尖传来。下一刻，一股温润的气息涌入脑海，不是寻常古画历经岁月沉淀的沧桑厚重，反倒藏着一丝澄澈鲜活的佛缘，仿佛那株车前草真的扎根在净土之上，沐着佛光，吸着晨露，生生不息。他心头微动，正欲俯身细看那草叶上的纹路，殿外忽然传来急促的脚步声，踩碎了雨幕的宁静。

几名黑衣人身形矫健，步履沉稳，踏在青石板上悄无声息，显然是练家子。他们腰间佩着玄铁令牌，令牌上刻着狰狞的兽纹，正是江南道镇抚司的标识。为首之人面色冷峻，眼神锐利如鹰，扫过殿内的陈默，又落在草席上的老者身上，厉声喝道：“奉镇抚司令，捉拿私藏禁物的妖僧！闲杂人等速速退去，敢有阻拦者，格杀勿论！”

话音未落，几道寒芒闪过，黑衣人已拔刀出鞘，利刃在烛火下泛着冷光，将殿内的禅意瞬间割裂。

画中玄机

陈默不动声色地将《极乐图》卷起，指尖捻着画轴边缘，顺势将其藏入青衫内衬的夹层——那是早年在汴州都督任上，专为藏匿密函打造的暗袋，针脚细密，寻常人绝难察觉。他抬眸时，眼底的锐利已化作云游画师的温淡笑意：“在下只是途经寒山寺，想借宿一晚的画师，行囊里只有笔墨纸砚，不知诸位所言禁物为何？”

为首的黑衣人冷哼一声，脸上戾气毕现，根本不与他多言，反手挥刀便砍：“镇抚司办事，哪容得你狡辩！不识抬举，一并拿下！”

刀锋破风而来，带着凛冽的杀气，直逼陈默面门。他侧身避开，青衫翻飞间，脚步错开一个极精妙的方位——这是当年在军中演练过无数次的卸力步法，看似寻常闪躲，实则暗合兵家巧劲。不等对方收刀，陈默指尖如电，精准点向黑衣人手腕的阳溪穴。那人只觉腕间一麻，长刀脱手落地，哐当一声惊碎了殿内的沉寂。

其余几名黑衣人见状，齐齐拔刀围攻。陈默的武功不算江湖顶尖，却胜在将军中搏杀的狠厉与经络穴位的巧劲融于一体，招招直击要害，不与他们缠斗。三两下间，便有两人被点中穴道，瘫软在地，余下的人面露惧色，攻势也慢了几分。

殿外雨声渐急，噼里啪啦打在瓦檐上，汇成一片喧腾的白噪音。陈默知道此地不宜久留，镇抚司耳目遍布江南，迟则生变。他虚晃一招逼退身前之人，转身便掠出殿门，借着暮色与雨雾的掩护，遁入寺后的竹林。

竹林深处，竹影婆娑，雨水顺着竹叶滴落，在地面砸出细碎的坑洼。陈默寻了一处干燥的巨石，拂去上面的青苔，小心翼翼地展开《极乐图》。月光穿透云层，洒下一片清辉，恰好落在画纸之上。

他凝神细看，这才发现那株车前草的叶脉间，竟藏着无数细如发丝的梵文，若非他曾在汴州都督任上，奉旨整理过西域佛窟的古籍残卷，绝难辨认。那是早已失传的“往生咒”变体，字字句句都透着对“轮回”与“本我”的叩问。

更诡异的是，当他集中精神，指尖触碰到那些梵文时，画中竟传来隐约的佛语，低沉而缥缈，仿佛从遥远的净土飘来。佛语中，还夹杂着一道苍老的声音，带着几分执着的叩问：“若往生要抹去记忆，那‘我’又何在？”

陈默心头一震——这声音，竟与他方才在殿中，隐约感知到的老画师沈砚之临终前的残念，隐隐呼应。

他忽然明白，这《极乐图》根本不是什么描绘净土的佛画，画中藏的，或许正是西方净土讳莫如深的秘密，一个足以颠覆世人认知的秘密。而那老画师的死，绝非偶然。

寒山寺秘卷

月光被云层遮蔽，竹林里霎时暗了几分。陈默将《极乐图》重新卷好，贴身藏妥，指尖还残留着画纸上传来的温润气息。他背靠青竹，凝神细思——老画师沈砚之死得蹊跷，嘴角含笑，分明是了无遗憾的模样，可镇抚司为何要冠以“私藏禁物”的罪名？那失传的往生咒变体，又藏着怎样的玄机？

忽闻远处传来马蹄声，踏碎雨幕，朝着寒山寺的方向疾驰而来。陈默眸光一凛，镇抚司的援军到了。他不敢耽搁，借着竹影的掩护，猫腰朝着竹林深处疾行。脚下的腐叶湿滑，却丝毫影响不了他的步伐——当年在汴州都督任上，他曾率轻骑夜袭敌营，这般林间潜行，于他不过是寻常。

行至竹林尽头，竟是一处断崖，崖下云雾缭绕，隐约可见江水滔滔。身后的脚步声越来越近，兵刃碰撞的脆响清晰可闻。为首的黑衣人厉声喝道：“陈默！你以为躲得过吗？交出《极乐图》，留你全尸！”

陈默缓缓转身，青衫被山风吹得猎猎作响。他认得那黑衣人腰间的令牌，是江南道镇抚司的千户，姓王，手段狠辣，是朝中某位权贵的爪牙。他淡淡一笑：“王千户口口声声说禁物，敢问这《极乐图》，禁在何处？”

王千户面色一沉，挥手道：“休与他废话，拿下！”

数名黑衣人应声而上，刀光霍霍。陈默不退反进，身形如鬼魅般穿梭在刀光之间。他的武功本就融军旅搏杀与江湖巧劲，此刻身处绝境，更是将一身本事发挥得淋漓尽致。指尖点出，正中一人膻中穴，那人闷哼一声，当场倒地。

激战间，陈默忽然瞥见王千户袖中寒光一闪——是淬了毒的暗器。他心中警铃大作，侧身避开，却还是被暗器擦过肩头，衣衫划破一道口子，隐隐传来麻意。

“此毒无解，你若识相，便速速交出图卷！”王千户狞笑出声。

陈默咬碎舌尖，借着剧痛压下麻意，目光扫过断崖边缘的一株枯藤。那枯藤粗壮，虽已枯萎，却仍牢牢攀附着岩壁。他心念一动，忽然发力，朝着断崖跃去。

王千户等人惊呼出声，以为他要自尽。却见陈默伸手抓住枯藤，身形一荡，便朝着崖下坠落。云雾瞬间将他的身影吞没，只留下一声悠长的笑声回荡在山间：“王千户，镇抚司的勾当，陈某记下了！”

王千户冲到崖边，望着翻涌的云雾，气得跺脚：“废物！一群废物！”

崖下，陈默抓着枯藤，缓缓向下滑落。云雾沾湿了他的青衫，肩头的麻意越来越重，眼前渐渐模糊。他咬牙坚持，终于落在一处凸起的岩石上。此地隐蔽，恰好能避开崖上的视线。

陈默靠在岩壁上，取出怀中的《极乐图》，借着微弱的天光再次展开。这一次，他不再执着于叶脉间的梵文，而是将目光落在了那株车前草的根部。月光偶尔穿透云层，洒在画纸上，他竟发现根部的墨迹隐隐发亮，勾勒出一个极小的图案——那是汴州都督府的暗记！

陈默心头巨震。

当年他任汴州都督时，曾秘密调查过一批流入中原的西域佛器，那些佛器上，都刻着同样的暗记。后来此事被朝中权贵阻挠，不了了之，他也因此被罢官，隐姓埋名，成了江湖上的“破局者”。

原来沈砚之与当年的事有关！

他正欲深究，肩头的毒意忽然发作，眼前一黑，便昏了过去。迷迷糊糊间，他仿佛又听到了画中的佛语，还有沈砚之的叩问：“若往生要抹去记忆，那‘我’又何在？”

不知过了多久，陈默被一阵轻柔的鸟鸣唤醒。

云雾散尽，阳光透过崖壁的缝隙洒下来，落在他的脸上。肩头的麻意已然消退，手边放着一株青翠的车前草，草叶上的露珠晶莹剔透。

他猛地坐起身，只见身旁坐着一位青衣女子，眉眼如画，手中正捧着一碗汤药。

“你醒了？”女子的声音温婉，如江南的烟雨，“这是车前草熬的解毒汤，可解镇抚司的独门毒药。”

陈默警惕地看着她：“你是谁？”

女子微微一笑，指了指他怀中的《极乐图》：“我是沈砚之的弟子，也是这幅图的守护者。我叫青禾。”

陈默心头一动，刚要开口，却见青禾的脸色忽然变得凝重，她朝着崖下望去，轻声道：“他们来了。这一次，是镇抚司的指挥使亲自带队。”

陈默顺着她的目光看去，只见江面之上，数十艘战船乘风破浪而来，船头立着一位身着绯色官服的男子，面容冷峻，眼神如鹰隼般锐利。

一场更大的风波，正朝着他们席卷而来。

江湖追杀

次日清晨，晨雾尚未散尽，青竹林间氤氲着湿润的草木气息，露珠顺着苍翠的竹节滚落，滴在陈默的青布靴上。他刚踏出竹林小径，一阵刺耳的金属破空声便骤然划破静谧——三道黑影裹挟着凛冽杀气，从斜刺里的枯木后疾冲而出，正是“玄铁门”的弟子。

这三人皆是彪形大汉，身着玄色劲装，衣襟上绣着狰狞的铁锁纹章，手中重兵器泛着冷硬的寒光：领头者握一柄斗大的镔铁锤，左右两人各扛开山斧与玄铁镗，招式未出，沉猛的气场已压得周遭竹叶簌簌发抖。“玄铁门”本就是江湖中臭名昭着的门派，素来与朝堂势力暗通款曲，专以强取豪夺古墓秘宝、武林秘籍为生，此次显然是得了风声，专程为《极乐图》而来。

“交出沈砚之的画，饶你全尸！”领头壮汉虎目圆睁，声如洪钟般震得晨雾翻涌，话音未落，手中镔铁锤便带着千钧之力砸向地面。“轰”的一声闷响，泥块飞溅丈余，地面砸出一个浅坑，碎石与断竹屑四处迸射。陈默脚下不停，足尖在一块凸起的青石上轻轻一点，身形如惊鸿般拔地而起，衣袂翻飞间掠过数竿翠竹，稳稳落在一根粗壮的竹枝上。

谁知此时山风骤然转烈，裹挟着晨雾扑面而来，他怀中紧揣的《极乐图》竟被风势卷得脱手而出。画卷在空中翻飞展开，素白的画纸上隐约可见的山水纹路在晨光中若隐若现。玄铁门三人见此情景，眼中瞬间燃起贪婪的炽热光芒，领头壮汉嘶吼一声：“快抢！”三人齐齐纵身扑上，伸出的手掌青筋暴起，指节因用力而发白，恨不得立刻将画卷夺入怀中。

就在最左侧那名弟子的指尖即将触碰到画纸的刹那，画卷突然绽放出柔和却不容抗拒的金光。这光芒并非骤然爆发，而是从画纸上的山水纹路中缓缓渗出，起初如萤火微光，转瞬便凝聚成笼罩数丈的光幕，暖融融的光晕中透着一股圣洁之气。“啊——！”三名玄铁门弟子！”三名玄铁门弟子惨叫着被金光弹开，身躯如断线的风筝般倒飞出去，重重撞在竹树上，兵器落地发出“哐当”的铿锵之声，口中喷出鲜血，显然已受重创。

陈默趁机探身疾抓，指尖触到画纸的瞬间，只觉一股温热如玉的暖意顺着指尖蔓延至四肢百骸，心中豁然了然：这《极乐图》果然并非凡物，沈砚之赠画时那句“心无贪念者方可得其真意”，此刻终于应验。他将画卷重新卷好，紧紧揣入怀中，借着金光尚未散尽的掩护，足尖一点竹枝，身形如离弦之箭般向西奔逃。他的身法迅捷如风，踏过竹枝时只留下轻微的晃动，掠过山涧时溅起一串细碎的水花，转瞬便消失在晨雾弥漫的山道间。

他却不知，在他身影远去的瞬间，两处隐秘的角落正有目光牢牢锁定着他的踪迹——

一处位于西侧山岗的密林之中，两名身着玄色劲装的男子隐在参天古木之后，腰间佩着狭长的绣春刀，肩头绣着醒目的金吾卫标识，正是隶属于大唐皇城的金吾卫。他们面容冷峻，眼神锐利如鹰隼，即使隔着数百丈距离，也能清晰捕捉到陈默的行踪，手中悄然握紧了刀柄，脚步轻缓地跟了上去，动作隐蔽而迅捷，不带一丝声响。

另一处则在南侧的古松之下，一名身着灰袍的蒙面人静立不动，宽大的袍袖遮住了双手，唯有一串漆黑的檀木佛珠在指间无声转动。他气息内敛如深潭，周身仿佛与山林融为一体，若非仔细观察，根本察觉不到此处有人。蒙面人的目光透过面罩的缝隙落在陈默远去的方向，带着几分探究与凝重，正是来自佛门的神秘暗卫。

两拨人马一明一暗，一属朝堂一归佛门，却怀着各自的目的，悄然跟随着陈默的脚步，而那卷《极乐图》所藏的秘密，似乎才刚刚揭开冰山一角。

陈默一路向西奔逃，午时已至，晨雾散尽，日头毒辣起来，脚下的山道渐渐被灰褐色的碎石取代，空气中弥漫着淡淡的铁屑腥味。前方隐约传来叮叮当当的凿石声，顺着声音望去，只见一片连绵的山坳间，矗立着数十间青砖瓦房，远处的山坡上裸露着深褐色的矿层，几条木轨车正顺着斜坡缓缓下行，车上堆满了黑沉沉的铁矿石——这里便是关中有名的“万钧铁矿”，矿主正是钱庆娘的姑父，苏万钧。

苏万钧年近五旬，身材魁梧，脸上刻着常年风吹日晒的沟壑，左手虎口处结着厚厚的老茧，那是常年握持铁锤留下的痕迹。他本是军中锻造营出身，退伍后凭着一身本事，买下了这片山坳的采矿权，十几年间将万钧铁矿经营得有声有色，不仅供应关中各大铁匠铺，连长安城内的军械监也常来此处采买精铁。因着钱庆娘父亲的关系，苏万钧对陈默也算熟悉，此前陈默护送钱庆娘回乡时，还曾来过矿上小住几日。

陈默深知此刻追兵未远，万钧铁矿人多眼杂，本不想贸然打扰，但身后隐约传来的马蹄声让他容不得多想——金吾卫的坐骑皆是良驹，再往前便是官道，一旦被堵在开阔地带，后果不堪设想。他咬了咬牙，俯身抄近路穿过一片酸枣丛，直奔矿场入口的值守房。

“来者何人？”值守的矿丁见他衣衫沾尘、气息急促，立刻握紧了腰间的短刀，警惕地喝问。这些矿丁多是苏万钧从退伍老兵中挑选的，个个身手矫健，警惕性极高。

“我是陈默，求见苏矿主，有要事相告。”陈默放缓脚步，拱手说明来意。

就在这时，一道洪亮的声音从值守房后传来：“是陈小哥？”苏万钧身着短褐，腰间系着粗布围裙，刚从矿坑巡查回来，脸上还沾着些许矿灰。他一眼认出陈默，眉头立刻皱起：“你怎么这般模样？莫不是出了什么事？”

陈默刚要开口，身后的马蹄声已近在咫尺，夹杂着金吾卫特有的甲叶碰撞声。苏万钧脸色一变，当即沉声道：“快跟我来！”说罢，他一把拉住陈默，将他拽进值守房后的杂物间，又对值守矿丁使了个眼色，“按老规矩来。”

矿丁立刻会意，迅速将陈默的脚印抹去，又把几车铁矿石推到路口，挡住了视线。苏万钧则关上杂物间的木门，转身看向陈默，目光落在他怀中紧紧揣着的画卷上：“你怀里的是……沈砚之的《极乐图》？庆娘信中提过，说你受她所托，护送此画前往凉州。怎么会被人追杀？”

陈默刚要解释，窗外突然传来金吾卫的喝问声：“苏矿主，我等乃皇城金吾卫，奉命追捕逃犯，方才有人见他逃入你矿中，还请配合搜查！”

苏万钧眼神一凛，对陈默做了个噤声的手势，转身推开房门，脸上堆起客套的笑容：“原来是金吾卫大人，不知诸位要搜捕何人？我这矿场人多手杂，若是有可疑之人，定然不会包庇。”

领头的金吾卫校尉勒住马缰，目光锐利地扫过矿场：“此人约莫二十余岁，身着青布衣衫，怀中揣着一卷画。苏矿主若是见到，还请即刻交出，免得惹祸上身。”

苏万钧心中一动，面上却不动声色：“大人说笑了，我这矿场皆是粗人，每日只知采矿凿石，何曾见过什么青衫带画的人？不如这样，我让手下弟兄们配合大人搜查，只是矿坑深处危险，还请大人派少量人手随同，免得发生意外。”

他一边说着，一边悄悄对身旁的管事使了个眼色。管事立刻会意，转身离去。金吾卫校尉虽有疑虑，但苏万钧与军械监素有往来，也不敢太过放肆，只得点头应允：“也好，那就有劳苏矿主了。”

杂物间内，陈默贴着门板，将外面的对话听得一清二楚。他刚要抬手抹去额头的汗水，怀中的《极乐图》突然微微发烫，画纸上传来一阵微弱的震颤，仿佛在呼应着什么。而此刻，矿坑深处的黑暗中，一双幽绿的眼睛正缓缓睁开，盯着通往地面的方向——那里，正是苏万钧存放精铁的密室，而密室的墙壁上，竟刻着与《极乐图》上隐约相似的纹路。

陈默在万钧铁矿蛰伏了三日。苏万钧将他安置在矿场西侧的僻静小院，每日送来衣食，只字不问追杀之事，却暗中吩咐矿丁守住小院四周，不许闲杂人等靠近。这三日里，金吾卫的搜查渐渐松懈，只在矿场外围留了暗哨，而那佛门暗卫的踪迹，却始终如影随形——陈默数次在夜间察觉到一道隐晦的气息掠过院墙，既不靠近，也不离去，仿佛在耐心等待着什么。

矿场的日子单调而规律，白日里凿石声、打铁声此起彼伏，夜间则唯有风吹过矿坑的呜咽声。陈默并未闲着，他借着散步的名义，悄悄探查矿场的布局。苏万钧的铁矿果然名不虚传，矿坑深入地下数十丈，分了三层巷道，每层都有重兵把守，而最深处的精铁密室，更是有人二十四时辰轮值，守卫森严得异乎寻常。

第三夜，月色如霜，陈默趁着夜色，施展轻功潜入矿坑。他避开巡逻的矿丁，顺着潮湿的巷道往深处走，空气中的铁屑腥味越来越浓，夹杂着一丝若有若无的奇异气息——既非草木，也非矿石，倒像是某种古老器物散发的温润之气。走到巷道尽头，便是那间精铁密室，厚重的铁门紧闭，门上铸着繁复的花纹，竟与《极乐图》上隐约可见的山水纹路有七分相似。

陈默怀中的画卷突然微微发烫，像是被密室的气息唤醒。他取出画卷展开，月光透过巷道顶部的通气孔洒落，照在画纸上。刹那间，画卷再次绽放出柔和的金光，而密室门上的花纹也随之亮起淡淡的银光，一金一银两道光芒遥遥相对，仿佛在进行某种无声的呼应。

就在这时，巷道深处传来轻微的脚步声，陈默迅速将画卷收起，隐在一根石柱后。来人正是苏万钧，他身着夜行衣，脸上没了往日的粗犷，眼神凝重而警惕。他走到铁门前，抬手按在门上的花纹处，指尖在纹路间缓缓滑动，像是在施展某种秘钥。

“咔嚓”一声轻响，铁门缓缓开启一条缝隙，里面透出微弱的光芒。陈默屏住呼吸，借着缝隙望去，只见密室之中并非堆满精铁，而是空荡荡的，唯有中央地面上刻着一个巨大的八卦阵图，阵图的每个方位都镶嵌着一块拳头大的黑色矿石，矿石表面流转着幽蓝的光泽。而阵图的正中央，竟竖着一块丈高的石碑，石碑上刻满了古奥的文字，与《极乐图》卷末的题跋字体一模一样！

苏万钧走进密室，对着石碑深深一揖，沉声道：“前辈，晚辈已守住铁矿三年，近日《极乐图》现世，引来多方觊觎，矿下的‘镇灵铁’恐难长久压制……”

陈默心头巨震，终于明白这万钧铁矿的真正秘密：它根本不是普通的铁矿，而是一处上古秘境的封印之地！所谓的“精铁”，实则是吸收了秘境灵气的“镇灵铁”，而《极乐图》不仅是开启秘境的钥匙，更是镇压秘境中某种存在的关键。苏万钧经营铁矿多年，表面是矿主，实则是守护封印的传人。

就在陈默欲转身离去时，怀中的《极乐图》突然剧烈震颤，石碑上的古文字瞬间亮起金光，与画卷遥相呼应。苏万钧猛地回头，目光如电般扫向陈默藏身之处：“谁在那里？”

与此同时，矿场之外，金吾卫的暗哨突然发出一声闷哼，随后便没了声息。一道灰袍身影悄然潜入矿坑，正是那佛门暗卫，他手中的檀木佛珠转速陡然加快，眼中闪过一丝决绝——他的目标，显然也是这密室中的秘境封印。

镇灵铁焰

龙朔三年秋，长安城外万钧铁矿的夜雾比往日更浓，潮湿的矿道深处，金铁交鸣的余音与石壁渗出的水珠滴落声交织，透着说不出的诡异。

陈默被苏万钧堵在密室石柱后，指尖还残留着《极乐图》发烫的触感。苏万钧手中的玄铁短刀泛着冷光，却并未立刻动手，只是死死盯着他怀中的画卷：“你怎会知晓此处秘辛？”

“若非画卷异动，我亦不知苏矿主竟是守护上古封印的传人。”陈默缓缓走出阴影，将画卷攥得更紧，“如今金吾卫、佛门暗卫皆在矿外，还有不明势力觊觎镇灵铁，你我唯有联手，方能守住秘境。”

话音未落，矿道入口突然传来甲叶碰撞的铿锵声，伴随着一道冷峻的喝问：“苏万钧，左金吾卫中郎将李崇义在此！奉敕令搜查逃犯陈默，及矿中异动之源，速速开门！”

苏万钧脸色骤变，李崇义是长安城内有名的“铁面郎将”，所辖金吾卫巡警遍布京畿，执法狠厉，素来油盐不进。更棘手的是，他身后还跟着另一队人马——右威卫郎将赵烈，此人手握皇城西侧守卫之权，与李崇义素来不和，此次竟一同前来，显然是得了更高层的授意。

“是威卫的人！”苏万钧低声咒骂，“他们怎会掺和进来？”

陈默心中了然，秘境封印松动的气息恐怕已泄露，威卫作为皇城守卫，自然不会坐视威胁逼近。他刚要开口，密室之外突然传来凄厉的惨叫，紧接着便是兵刃交锋的轰鸣声。

“不好！是熔铁会的人！”苏万钧瞳孔骤缩。

这“熔铁会”是关中近年崛起的邪派势力，首领秦岳曾是军械监的锻造大师，因贪墨精铁、私造禁兵被逐出，后纠集一群亡命之徒，专以盗采铁矿、走私兵器为生，与玄铁门素有勾结。此次他们显然是冲着镇灵铁而来——那能压制秘境的奇异矿石，若融入兵器，便能打造出削铁如泥的神兵。

李崇义的声音再次传来，带着几分怒色：“秦岳！你竟敢勾结盗匪，私闯矿场？”

“李将军何必装模作样？”一道粗哑的笑声响起，正是秦岳，“这万钧铁矿藏着镇灵铁的秘密，你金吾卫不也觊觎许久？不如联手夺取，你我平分好处！”

“痴心妄想！”赵烈的声音带着不屑，“此等神物，唯有朝廷方能掌控！威卫将士，随我拿下这群反贼！”

矿道内顿时乱作一团，金吾卫的绣春刀与威卫的长槊交织，与熔铁会的狼牙棒、鬼头刀碰撞，火星四溅。陈默趁机对苏万钧道：“趁乱加固封印！我去拦住他们！”

苏万钧点头，转身冲向密室中央的石碑，指尖在古文字上快速滑动。陈默则握紧《极乐图》，纵身跃出密室，恰好撞见一名熔铁会弟子举着铁锤砸向一名金吾卫小兵。他足尖一点，身形如鬼魅般闪过，手中画卷轻轻一甩，金光乍现，那弟子惨叫一声，被弹飞出去，撞在石壁上昏死过去。

“陈默！”李崇义一眼瞥见他，眼中寒光暴涨，“拿下此人，赏百金！”

金吾卫将士立刻围了上来，陈默且战且退，画卷的金光成了最好的防护。但熔铁会的秦岳也盯上了他，手中一柄玄铁重剑带着熊熊烈焰劈来——那剑竟是用劣质镇灵铁锻造，虽威力远逊真品，却也带着几分秘境的戾气。

“交出《极乐图》，饶你不死！”秦岳嘶吼着，剑风裹挟着热浪，几乎要将陈默的衣衫点燃。

就在这时，一道灰影如闪电般掠过，檀木佛珠带着破空声砸向秦岳的后脑。秦岳仓促回头，只见佛门暗卫慧尘立于巷道顶端，蒙面的布巾下露出一双冰冷的眼睛：“此图与秘境佛骨舍利相关，岂容尔等亵渎？”

慧尘是密宗“暗影宗”的弟子，宗门世代追寻秘境中的佛骨舍利，传闻那舍利能让人脱胎换骨，拥有无边佛法。他此次前来，便是要夺取《极乐图》，开启秘境夺取舍利。

四方势力在狭窄的矿道内展开混战：金吾卫李崇义追着陈默不放，威卫赵烈一心要掌控封印，熔铁会秦岳觊觎镇灵铁，佛门暗卫慧尘图谋佛骨舍利。陈默腹背受敌，怀中的《极乐图》却突然爆发出前所未有的金光，将所有人震开数步。

矿道深处的密室传来苏万钧的惊呼：“不好！封印松动了！”

众人循声望去，只见石碑上的古文字光芒黯淡，地面的八卦阵图开始剧烈震颤，幽蓝的镇灵铁矿石竟泛起了赤红之色，仿佛即将熔化。而密室深处，一道低沉的嘶吼声缓缓传来，带着远古的凶戾之气，让整个矿坑都在微微颤抖。

李崇义脸色煞白：“这……这是什么声音？”

陈默握紧画卷，心中清楚，真正的危机才刚刚开始。他看向互相戒备的众人：“此刻再斗，只会让秘境中的凶物出世，届时长安百姓遭殃，尔等皆难辞其咎！不如暂且罢手，联手加固封印！”

秦岳眼神闪烁，显然不愿放弃；赵烈则看向李崇义，等待他的决断；慧尘手中的佛珠转动得更快，不知在盘算着什么。而矿坑之外，更远处的山道上，一队身着玄色劲装、腰佩铁锁纹章的人马正疾驰而来——玄铁门的门主亲自带队，要将《极乐图》和镇灵铁一同夺走。

多方势力齐聚万钧铁矿，上古秘境的封印摇摇欲坠，陈默手中的《极乐图》，成了决定天下安危的关键。

镇灵铁焰

“暂且罢手可以，但你需交出《极乐图》，由朝廷掌控封印！”李崇义横刀立马，绣春刀的寒光映着他紧绷的侧脸，“否则休怪我金吾卫不讲情面！”

赵烈立刻附和：“此言有理！秘境凶物若出世，朝廷首当其冲，这画卷理应交由威卫保管！”

“荒谬！”慧尘身形一晃，佛珠在指尖划出残影，“佛骨舍利藏于秘境，唯有佛门能净化凶戾，画卷该归我处置！”

秦岳冷笑一声，玄铁重剑拄在地上，剑身上的烈焰滋滋作响：“你们争来争去，不如看看脚下——封印再松动片刻，谁也别想活着离开！”

话音刚落，密室地面突然裂开一道细纹，赤红的热气从缝隙中喷涌而出，那道远古嘶吼声愈发清晰，震得众人耳膜生疼。苏万钧急声道：“没时间争辩了！密室后侧有一条密道，直通封印核心‘镇灵殿’，那里有加固封印的机关，但需《极乐图》指引方能通过！”

他说着抬手按在石碑侧面的一块凹陷处，“咔嚓”一声，石碑缓缓移开，露出一道仅容一人通过的幽暗密道。密道内壁刻满了与石碑同源的古纹，每隔数步便镶嵌着一块黯淡的镇灵铁，空气中的戾气愈发浓重。

“跟我来！”苏万钧率先钻入密道，身后的周虎——矿场的护卫头领，也是苏万钧的亲随，手持朴刀紧随其后。陈默见状，握紧画卷跟上，李崇义与赵烈对视一眼，只得暂时放下争执，带着各自麾下的数名精锐将士涌入密道，慧尘与秦岳也不甘落后，一前一后挤进狭窄的通道。

密道刚容两人并行，头顶的石缝不时滴落带着铁腥味的水珠。行至十余丈处，苏万钧突然止步：“小心！前方是‘流沙陷阵’，触发者会被地底流沙吞噬，唯有踩着古纹的节点前行！”

众人顺着他的目光望去，前方地面铺着一层薄薄的黄沙，黄沙之下隐约可见与《极乐图》上对应的山水纹路，只是纹路间的节点泛着微弱的银光。秦岳急于夺取镇灵铁，不等苏万钧说完，便提着重剑纵身跃出，脚尖随意点在黄沙上：“哪来这么多噱头！”

“蠢货！”苏万钧怒斥。

话音未落，秦岳脚下的黄沙突然下陷，形成一个旋转的沙涡，无数碎石从两侧石壁滚落，瞬间将他的小腿吞噬。“啊——救我！”秦岳惊怒交加，挥剑劈向沙涡，却只劈出一串火星，身体下陷的速度更快了。

陈默见状，展开《极乐图》，金光顺着密道蔓延，将黄沙上的古纹照亮。“踩着金光标注的节点！”他高声提醒，同时指尖一弹，一道金光射向秦岳的腰间，将他暂时稳住。

李崇义反应最快，足尖精准落在金光闪烁的节点上，身形如蜻蜓点水般掠过沙涡；赵烈紧随其后，长槊拄地借力，稳稳踏过每一处节点；慧尘则借着佛珠的牵引，凌空飘行，脚尖未沾黄沙分毫。周虎护着苏万钧，按照古纹指引一步步前行，金吾卫与威卫的将士们则互相搀扶，小心翼翼地跟着队伍。

秦岳趁机抓住身旁一名熔铁会弟子的手臂，将其拽入沙涡垫背，自己则借着反作用力跃向最近的节点，脸上满是阴狠：“碍事的东西！”

刚过流沙陷阵，前方突然传来“咻咻”的破空声，数十支淬着黑毒的弩箭从两侧石壁的暗格中射出，箭尖泛着幽绿的光泽。“是‘毒弩连环阵’！”苏万钧大喝一声，周虎立刻举起随身携带的铁盾，“铛铛铛”的声响不绝于耳，弩箭纷纷被挡落在地。

陈默将《极乐图》挡在身前，金光形成一道屏障，弩箭射在上面瞬间断裂。李崇义挥刀格挡，绣春刀的刀光如练，将靠近的弩箭尽数斩断；赵烈则下令将士们结成盾阵，护住身后众人。慧尘双手合十，佛珠飞出，在空中形成一道防护网，弩箭被佛珠击中，纷纷落地失效。

秦岳却趁机发难，挥剑劈向陈默的后背：“交出画卷！”

陈默早有防备，侧身避开剑锋，画卷一甩，金光直逼秦岳面门。秦岳慌忙后退，却不慎踩中一处机关，密道顶部突然落下一块巨大的石门，正好挡住了他的退路。“混蛋！”秦岳怒拍石门，却只震得自己虎口发麻，眼睁睁看着众人继续前行，被独自困在流沙陷阵与毒弩阵之间。

众人继续深入密道，前方的古纹愈发清晰，镇灵铁的光芒也渐渐明亮起来。行至密道尽头，一扇丈高的石门矗立在眼前，石门中央刻着一个巨大的八卦图案，八卦的每个方位都镶嵌着一块赤红的镇灵铁，与《极乐图》上的山水核心完美契合。

“这是‘镇灵门’，需用《极乐图》的金光激活八卦阵，方能开启。”苏万钧指着石门，“但开启之时，会引来秘境凶物的全力冲击，我们必须守住石门，直到封印加固完成！”

陈默刚要将画卷贴向石门，慧尘突然发难，佛珠如流星般射向陈默的手腕：“此等机缘，岂能让你独占！”

李崇义与赵烈同时出手，绣春刀与长槊一左一右攻向慧尘：“佛门妖僧，休得放肆！”

就在三方再度混战之际，密道入口处传来剧烈的撞击声，伴随着玄铁门门主吴天霸的怒吼：“苏万钧！陈默！速速交出《极乐图》与镇灵铁，否则我拆了这密道！”

石门后的嘶吼声愈发狂暴，赤红的热气几乎要将密道点燃；身后玄铁门的人马即将破门而入；身前李崇义、赵烈与慧尘缠斗不休。陈默看着手中发烫的《极乐图》，突然将画卷高高举起，金光如烈日般绽放：“要活，就一起守住石门！要亡，便同归于尽！”

金光之下，石门上的八卦阵开始缓缓转动，赤红的镇灵铁发出嗡嗡的共鸣，而密道深处，一双布满鳞片的巨大爪子，正从镇灵殿的阴影中缓缓伸出。

镇灵铁焰

“轰隆——”

玄铁门门主吴天霸挥舞着一柄九环大刀，硬生生将密道石门劈出一道裂痕，碎石飞溅间，数十名玄铁门弟子蜂拥而入，个个手持重兵器，铁锁纹章在幽暗密道中泛着狰狞寒光。“吴天霸！你敢毁我守护的秘境！”苏万钧目眦欲裂，周虎立刻举盾迎上，朴刀与九环大刀碰撞，火星四溅。

与此同时，镇灵门的八卦阵已完全转动，赤红的镇灵铁光芒暴涨，石门缓缓向内开启。一股灼热的狂风裹挟着浓烈的硫磺味喷涌而出，密道内温度骤升，众人不约而同地后退半步——石门之后，一头身躯庞大的赤焰玄蛟正盘踞在镇灵殿中央，鳞片如赤铁铸就，泛着暗红光泽，一双竖瞳如熔浆般赤红，龙须无风自动，口中不断喷出细碎的火星，刚才那布满鳞片的巨爪，正是它的前肢。

“是上古异兽赤焰玄蛟！”慧尘蒙面的布巾下发出一声惊呼，佛珠转动得愈发急促，“传闻它以地火为食，被封印于此万年，一旦脱困，关中大地将化为焦土！”

李崇义脸色凝重，绣春刀横在身前：“此刻不是缠斗之时！若让它冲出矿场，长安以西皆会遭殃！”赵烈也收起了争执之心，沉声道：“苏矿主，可有彻底镇压之法？”

苏万钧一边指挥周虎抵挡玄铁门的攻击，一边嘶吼道：“镇灵铁的源头在向西五十里的落霞谷！那里有一座‘镇灵祭坛’，唯有将《极乐图》与祭坛的地脉之力结合，方能重新加固封印！此地最多只能再撑一个时辰！”

话音未落，赤焰玄蛟发出一声震耳欲聋的咆哮，巨大的尾巴横扫而过，将镇灵殿内的石柱撞得粉碎。碎石如炮弹般射向密道，几名金吾卫将士躲闪不及，被砸中后口吐鲜血倒地。吴天霸见状，眼中闪过贪婪之光：“赤焰玄蛟的内丹可是无上至宝！弟兄们，拿下它，荣华富贵享用不尽！”

玄铁门弟子立刻调转矛头，挥舞着重兵器冲向赤焰玄蛟，却被它口中喷出的一道烈焰烧成了焦炭。吴天霸见状，非但不惧，反而更加兴奋，九环大刀劈出一道凌厉的刀气，砍在玄蛟鳞片上，却只留下一道浅浅的白痕。

“蠢货！这等异兽岂是你们能招惹的！”陈默怒喝一声，展开《极乐图》，金光如瀑布般倾泻而下，暂时压制住了玄蛟的凶焰。“李将军、赵郎将，你们率人挡住玄蛟和玄铁门，我与苏矿主、慧尘前往落霞谷！”

李崇义点头应允，立刻下令：“金吾卫听令，结成刀阵，守住密道出口！”赵烈也喝道：“威卫将士，举槊列阵，阻拦玄铁门！”两队禁军将士迅速结成防线，绣春刀与长槊交织成网，将玄铁门弟子与赤焰玄蛟的攻击暂时挡在身后。

慧尘眼神闪烁片刻，最终咬牙道：“佛骨舍利或许也在落霞谷，我与你们同去！”

苏万钧从怀中掏出一枚青铜令牌，塞给周虎：“你带人守住这里，尽量拖延时间，我去落霞谷取镇灵珠！”周虎接过令牌，重重点头：“矿主放心，属下拼尽性命也不让它们过去！”

陈默手持《极乐图》在前引路，苏万钧与慧尘紧随其后，三人顺着密道另一侧的应急出口冲出矿场，翻身上了苏万钧早已备好的三匹快马。此时的万钧铁矿已陷入一片火海，赤焰玄蛟的咆哮声、兵刃碰撞声、惨叫声交织在一起，惊天动地。

“驾！”陈默一声轻喝，快马扬起蹄子，朝着西方疾驰而去。五十里路程，三人不敢有丝毫耽搁，沿途的官道旁，逃难的百姓纷纷避让，眼中满是惊恐。落霞谷的轮廓渐渐出现在前方，谷口两侧的山峰如红霞染就，谷内云雾缭绕，隐约可见一座古老的祭坛矗立在山谷中央，祭坛四周刻满了与《极乐图》、镇灵铁同源的古纹。

然而，就在三人即将进入谷口时，一道黑影突然从路边的密林窜出，手中长剑直指陈默怀中的《极乐图》：“陈默，留下画卷，饶你不死！”

陈默勒住马缰，定睛望去，只见来人身着青色劲装，面容阴鸷，正是玄铁门的二门主，也是吴天霸的师弟——柳长风。而他身后，还跟着数十名玄铁门的精锐弟子，显然是早已在此设伏。

慧尘冷哼一声，佛珠飞出：“不知死活的东西！”苏万钧也抽出腰间的玄铁短刀，眼神冰冷：“想拦我们，先过我这关！”

落霞谷口，新一轮的厮杀即将展开，而镇灵祭坛的地脉之力是否能顺利激活，赤焰玄蛟能否被重新封印，一切都还是未知数。

古寺秘闻

暮春时节，姑苏城外烟雨蒙蒙，灵岩寺的飞檐翘角隐没在苍翠的山林与氤氲水汽中，晨钟暮鼓的余音顺着山风漫开，洗去了陈默一身的风尘与血腥。他牵着疲惫的坐骑，踏着青石板铺就的山道缓步上行，玄色衣衫上还沾着落霞谷厮杀的血渍，怀中的《极乐图》被层层锦缎包裹，却依旧透着一丝温润的金光，仿佛能安抚人心。

寺门虚掩，两株百年古柏苍劲挺拔，香火缭绕中，一名小沙弥正扫地，见陈默神色憔悴却目光澄澈，连忙放下扫帚躬身行礼：“施主可是陈默公子？家师慧能方丈已在此等候多时。”

陈默心头微动，随小沙弥穿过天王殿，绕过放生池，一路行至藏经阁。灵岩寺的藏经阁依山而建，朱红木门上刻着繁复的梵文经咒，门前的铜香炉青烟袅袅，透着一股古朴肃穆之气。慧能大师已立于阁前，他身着月白僧袍，手持念珠，面容清癯，眼神却如深潭般澄澈，见陈默前来，微微颔首：“施主一路辛苦，且随老衲入内一叙。”

藏经阁密室设在阁楼三层，推开沉重的木门，一股混合着檀香与书卷气的气息扑面而来。室内陈设极简，唯有一张紫檀木案，案上摆着一盏青釉油灯，四周的书架上整齐排列着泛黄的经卷，墙角的铜钟上刻着“贞观元年”的字样，透着岁月的厚重。