第10章 林婉儿，我一生的知己（1/2）

蓝玉案后第二年，曹国公府的书房里多了个影子。

林婉儿，十三岁，蓝玉案故交林将军的孤女。我收留她时，她才十三岁，瘦得像根豆芽菜，躲在李诚身后不敢抬头。这一年不到长开了些，眉眼间有她爹的影子——清秀，但眼神里有种超过年龄的沉静。

她在我书房帮忙，说是帮忙，其实就是整理整理书卷，研个墨。我本意是给她个安身处，免得她在府里闲晃。但很快发现，这孩子识字，而且识得不少。

“谁教你的？”有天我问。

“我爹。”她正在把散乱的兵书按朝代排好，动作很轻，生怕弄皱了书页，“他说女孩子也要读书，读了书，才不容易被人骗。”

我笑了：“那你读得懂这些？”我指指案上那堆《武经总要》《孙子兵法》。

她摇摇头：“有些懂，有些不懂。但国公爷常看的几本，我大概知道讲什么。”

我来了兴趣：“哦？说说。”

“《孙子》重势，《吴子》重变，《尉缭子》重法。”她说得流利，“国公爷最近在看《尉缭子》，是因为……军屯的事？”

我愣住了。案上确实堆着各地卫所的田亩文书，但我从没跟她说起过。

“你怎么知道？”

“这些文书封面都写着‘屯田清册’。”她指指那摞纸，“而且国公爷这几天皱眉的时候比笑的时候多，李叔说您是为田亩的事烦心。”

李诚这个碎嘴。我摇摇头，重新打量眼前这个小姑娘。十三岁，还没到我胸口高，穿着素色的布裙，头发简单挽着。但那双眼睛……太静了，静得像深潭，看不见底。

“那你说说，我为什么烦心？”我随口一问，没指望她真懂。

她却认真想了想：“因为这些老将军们……不听话？”

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她说对了。

那些卫所的老将，都是跟着朱元璋打天下的功臣。现在年纪大了，不打仗了，就开始在屯田上动脑筋——侵占军田、虚报兵额、克扣粮饷……花样百出。

我袭爵七年，按理说该接手曹国公府名下的军屯事务。可每次派人去查，回来的报告都糊弄人：要么说“一切如常”，要么说“些许小弊，无伤大雅”。

我知道他们欺我年轻。二十三岁的国公，在他们眼里就是毛头小子，懂什么军务？

那天下午，我对着湖广送来的清册发火。那上面记着三千亩军田，产量却只有正常的一半。更可气的是，册子上还有块油渍——送文书的人怕是边吃烧饼边写的。

“这帮老匹夫！”我把册子摔在案上，“真当我李景隆是泥捏的？”

婉儿正在旁边擦书架，闻声转过头来，静静地看着我。

我被她看得有些尴尬。在一个孩子面前失态，实在不该。

“国公爷。”她放下抹布，走过来，“婉儿有句话，不知当讲不当讲。”

“说。”

“这些将军们敢欺您，是因为他们觉得您动不了他们。”她说得很慢，像在斟酌每个字，“但如果您借了比他们更大的势……就不一样了。”

“更大的势？”我皱眉，“谁的势能大过这些开国老将？”

她没直接回答，反而问：“婉儿这几天整理邸报，看到陛下最近批了几份奏章，都是关于整顿吏治的。其中有一份……好像是关于军屯的？”

我心里一动。是了，朱元璋最近确实在严查贪腐，尤其是军中。蓝玉案后，老爷子对武将的管束越发严厉。

“你是说……借陛下的势？”

婉儿点点头，又摇摇头：“婉儿不懂朝政。只是觉得，如果陛下正想做的事，国公爷帮着做，那就不算国公爷要动他们，是陛下要动。”

她说得轻描淡写，但我听出了一身冷汗。

这十三岁的孩子，一句话点破了关窍——我自己去查，是以小欺大，是以新压老；但如果是奉旨去查，那就是代天巡狩，是皇命难违。

“谁教你的？”我盯着她。

她低下头：“我爹以前常说……为将者，当知借势。婉儿瞎想的，国公爷别当真。”

瞎想？这哪是瞎想。这是政治智慧，是朝堂上混了十几年的人都未必想明白的道理。

我重新打量她。还是那身素布裙，还是那张稚嫩的脸。但这一刻，我觉得站在我面前的，不是一个孩子，而是一个……可以商量事情的人。

“婉儿。”我说，“以后……常来书房。”

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三天后，我上了道奏章。

写得很谨慎，没点名道姓，只说“湖广军屯近年管理或有疏漏，恳请陛下准臣详查”。理由也找得好——为陛下分忧，为将士谋福。

朱元璋的批复第二天就下来了，朱批龙飞凤舞：“准。着曹国公李景隆督办，一应官员需竭力配合。”

就这一句话，够了。

消息传开，那些老将们的态度一夜之间变了。湖广的都指挥使亲自派人送信，说“此前文书或有错漏，已命人重核”；几个千户结伴登门，提着土特产，说话客气得让我起鸡皮疙瘩。

我没见他们，让李诚把东西原样退了回去。但心里清楚——这势，借成了。

半个月后，朱棣的信来了。

信写得很隐晦，没提军屯的事，只说“北平秋深，兄近日读书，见《汉书》有言：‘治大国若烹小鲜’。火候急不得，翻动频不得，弟以为然否？”

我懂他的意思。他在提醒我，勋旧势力盘根错节，动一个牵一串，急了会出事。

我回信也写得含蓄：“四哥教诲，景隆谨记。然弟观庖厨，若见腐肉，纵知剔骨伤筋，亦不得不为。陛下圣烛高照，弟惟谨奉上意而已。”

把朱元璋搬出来，既是实情，也是挡箭牌。

信寄出去后，我把回信的内容说给婉儿听。她正在帮我重新誊抄一份田亩清册——她的字很秀气，但力道够，一笔一划清清楚楚。

“国公爷这信回得好。”她说。

“哦？好在哪？”

“既听了燕王的劝，又表明了苦衷。”婉儿头也不抬，继续写字，“燕王殿下知道您是为陛下办事，就不会怪您了。”

我看着她低垂的侧脸，忽然问：“婉儿，你觉得燕王……是个怎样的人？”

她笔尖顿了顿，一滴墨落在纸上，晕开个小点。她轻轻吸了口气，继续写：“婉儿不敢妄议亲王。”

“这里没别人，说说。”

她搁下笔，想了想：“燕王殿下……知权变。”