第136章 训斥（2/2）

“请父亲明示。”

刘繇小心地从怀里掏出一封密信，递给刘谨，脸色愈发凝重。

“这是陛下亲笔手书的勤王密信，李傕与郭汜为祸关中，官员、百姓多有损伤，陛下已经决定出关中而还都洛阳，脱离李傕郭汜的掌控。他希望我能派出一支精兵，押运粮草北上勤王。”刘繇的声音低沉，“天子蒙尘，朝廷危殆，正是我等忠良之臣挺身而出之时。”

“少主公，主公本意想亲自北上勤王，只是当下吴郡尚有山越豪族未平，会稽郡的王朗也暗中生事，一旦主公离开，江东之地便有危殆之机，所以我们一致以为少主公北行最是稳妥。”许靖急忙开口。

许劭听到许靖的话，也接过话头。

“只是没想到少主公居然已经知道了关中的乱局。”

刘谨道：“两位先生就是不说，我也自会替父亲北上。”

刘繇缓缓道，“如今天子受制于李傕之徒，我身为汉室宗亲，岂能坐视？你此行，一为表明我扬州忠于汉室之心，二为探查北方实情，三为...”他顿了顿，“与刘表讲和。”

刘谨也微微一愣，自己父亲刚才还不是骂自己擅自与刘磐讲和嘛？怎么现在又变了？

刚刚还在痛斥割地求和，现在却要主动与刘表讲和？

刘繇看穿了刘谨的疑惑，解释道：“我从来不反对与刘表讲和，但你的方式不对。先前割地讲和，如败后求和，丧权辱州；如今我们是在掌握主动的情况下与荆州议和，是为北上勤王，匡扶汉室。二者岂可等同？”

许靖若有所思：“主公高见。只是...刘表会接受和议吗？”

“他必须接受。”刘繇自信道，“刘景升自称汉室忠臣，若拒绝勤王之和议，岂不是自曝其伪？况且，我在江东牵扯住袁术的攻势，于他而言不是盟友胜似盟友。一个豫章还不会让我们刘氏宗族的这个聪明人视我如仇雠。”

“再说了，我儿子不是已经给了他两座城了嘛，这便是我的示好之物！”

刘繇几乎是咬着牙说出这句话的，这是要替刘谨揽下这个污名了。

刘谨看着自己父亲的脸色，心中暗惊，看来自己对这个父亲还是了解不够，有所轻视。

这可不是一个普通文士的手腕。

论打仗自己的父亲或许弱些，但治政之能和官场周旋，确实自己学的还有很多。

他转向刘谨：“你此番北上，我会修书与刘表，阐明利害。你亲自带去，当面交与他。”

刘谨心中五味杂陈。他明白这是伯父给自己的将功补过之机，也是更为艰难的考验。率兵北上，途经他人之地，既要展示扬州军威，又要避免冲突，还要与素有嫌隙的刘表和解，这其中的分寸拿捏，远比战场厮杀更为复杂。

“儿子...领命。”刘谨深吸一口气。

四人的密谈又持续了一个时辰，刘繇详细部署了北上勤王的路线、粮草补给以及与荆州和谈的具体条件。待许靖与许劭离开，最后只剩下刘繇与刘谨二人。

夜幕已深，府邸内安静下来，唯有巡夜士兵的脚步声偶尔响起。

刘繇招手让刘谨随他来到后堂。这里不似正堂那般庄严，陈设简朴，壁上挂着扬州地图和一幅已泛黄的“汉”字旗。

“谨儿，可知我今日为何先严后宽？”刘繇的语气变得温和，不再是那位威严的州牧，只是一位疲惫的父亲。

刘谨谨慎地回答：“父亲是要教导儿子，为政者当有底线。”

刘繇点点头，又摇摇头：“不止如此。”他走到地图前，手指划过扬州的疆域，“我年事已高，近年病痛缠身，也不知能替朝廷守这方土地多久。你是我刘繇的儿子，你在丹阳和豫章的所作所为，为父都看在眼里，我知你是才能出众之人，是为父当年看走了眼，不曾真正教导于你，你不要怪我。”

“儿子不敢！”

“有什么敢不敢的，与刘表和议没错，错在你以土地与百姓为媒。今日你犯错，我若重罚，寒了你的心；若轻饶，又怕你不以为戒。故而公开训斥，轻判刑罚，再予重任，如此既保全你的颜面，又给你立功之机。”

刘谨心中震动，他未曾想到这一层。

“父亲...”

刘繇抬手制止他：“北上勤王，看似冒险，实则是你树立威望的良机。天下已有大乱之势，南方诸郡，各自为政，缺乏一个能凝聚人心的旗帜。你若能举起勤王大旗，公道自在人心，将来朝廷有需要之时，在扬州乃至整个江南，都有你的立足之地。”

他转身凝视刘谨，目光深邃：“但要记住，与刘表和谈，不可再如先前般示弱。我们不是乞和，而是共商大计。刘景升优柔寡断，守成有余，进取不足，你要主动引导和议，掌握主动。”

“儿子明白了。”

刘繇从案几上取过一个木匣，递给刘谨：“这是我写给刘表的亲笔信，还有一份给陛下的密奏。记住，陛下安，我们安，无论如何一定不能让陛下蒙尘。”

刘谨郑重接过木匣，感觉手中沉甸甸的，似乎在自己的记忆中，这还是父亲第一次训骂自己，但不知为何，心中不仅没有半分怨气，反而多了一丝暖意。

“还有一事，”刘繇压低声音，“你北上途中，留意寻访一位名叫司马徽的先生。此人胸怀韬略，见识不凡，若能请他出山辅佐，必能助你一臂之力。”

“谨遵父亲教诲。”

刘繇长叹一声，走到窗边，望着夜空中的明月：“汉室倾颓，群雄并起，我刘繇一生，从未像今天这般高兴。”

刘谨看着伯父消瘦的背影，忽然注意到这位一向威严的扬州牧，身形已有些佝偻，白发又添了许多。

“父亲放心，侄儿定不辱命。”

刘繇没有回头，只是挥了挥手：“去吧，明日就点兵出发，此行所需军械粮秣，为父已经准备好了，除此之外，为父还要送你三千精兵。记住，刚不可久，柔不可守，刚柔并济，方为长久之道。”

刘谨深深一躬，退出后堂。

次日清晨，扬州城外，三千精兵整齐列阵，旌旗招展，刘谨的八百骁骑精锐在中，气势丝毫不逊色。刘谨一身戎装，骑在白马之上，与昨日的惶恐判若两人。

刘繇亲自送至城外，他站立在城门下，身后是扬州文武百官。

“谨儿，你现在已经是代领豫章太守，要牢记昨日之言。”刘繇最后嘱咐道。

刘谨在马上躬身：“必不负父亲重托。”

号角长鸣，大军开拔。刘繇望着远去的队伍，久久不动。

许靖轻声问：“主公既然不放心，为何还要派少主公前去？”

刘繇缓缓道：“雏鹰不离巢，永远学不会飞翔。扬州未来的主人，必须经历风雨。”

“可是...中原离乱，战阵之间，若有闪失，岂不是···”

刘繇微微一笑：“我相信他不会有事。他乃高祖之后，可赴汤，可蹈火，可以败，不可以屈。”

阳光洒在刘繇脸上，那苍老的容颜上浮现出一丝难得的欣慰。他转身回城，步伐坚定，如同他执掌扬州一样，无论前方有多少风雨，都必须走下去。

朝廷已经正式封他为振武将军、扬州牧，对扬州五郡有了绝对的控制权。虽说这份任命里，有李傕郭汜的拉拢之意，可刘繇正需要这份告身，只有自己越强大，陛下才能越安全。

而此刻的刘谨，骑马行在队伍最前方，手中紧握缰绳，目光坚定地望着北方。父亲的话，让他明白，或许之前的决定真的错了。不由得想起霍思，那晚霍思坐在他腿上欲言又止，或许便是想劝谏他吧。只是当时自己心意已决，霍思才没有多言。

万幸，并非悔之不及的错误。

“加快速度。”刘谨下令，“立刻赶回金陵。”

大军浩浩荡荡向西行进，扬起一片尘土。南方潮湿的风吹拂着战旗，那上面的“刘”字格外醒目。