the twenty－eighth．（2/2）

雾隐村的联络函则更加阴冷，暗示如果木叶不能控制其“武器”造成的附带损害，雾隐将不惜采取一切必要手段维护本国安全。

砂隐和岩隐虽未正式发难，但其边境巡逻的频率明显增加，对木叶忍者的监视也达到了前所未有的程度。一种无形的孤立与敌意，如同寒冬的雾气，悄然将木叶包围。

火影办公室内，气氛凝重得几乎能滴出水来。千手柱间看着桌上来自各方的质询信件，粗犷的脸上满是疲惫与无奈。他试图通过常规的外交渠道进行解释，说明木叶同样遭受着未知异常的困扰，甚至更为严重，并愿意共享部分非核心的研究信息，以证明清白。

然而，他的真诚与坦白，在根深蒂固的忍村隔阂与对未知的恐惧面前，显得如此苍白无力。其他忍村更愿意相信这是一个精心策划的阴谋，是木叶为了称霸忍界而释放的烟雾弹。

“他们根本不相信我们！”一位千手族老愤慨地拍着桌子，“我们才是最大的受害者！他们凭什么把脏水泼到我们头上！”

“信任的建立需要时间，而破坏只需要一瞬间。”宇智波斑抱着臂，靠在窗边，猩红的写轮眼冷冷地扫过窗外看似平静的村落，语气带着一丝讥讽，“在绝对的恐惧面前，理性与证据毫无意义。他们需要的不是一个真相，而是一个可以攻击的靶子。”

千手扉间站在地图前，手指无意识地敲击着标记了各处异常地点的图钉，红色的眼眸中寒光闪烁。“目前的局势极其危险。我们一方面要应对真正的、来自远古的威胁，另一方面还要提防来自其他忍村可能发起的、基于误解的攻击。双线作战，我们的力量会被严重分散。”

泉奈坐在稍远的椅子上，眉头微蹙。他理解其他忍村的恐惧，因为他也曾亲身感受过那种令人心智崩溃的恶意。但这种将矛头指向同样受害者的行为，无疑会让本已严峻的形势雪上加霜。

柱间深深地叹了口气，巨大的手掌覆盖在脸上，用力揉搓着，仿佛想将所有的烦恼都驱散。“难道……就没有办法让他们明白吗？难道在真正的灾难面前，我们还要重复过去相互猜忌、相互厮杀的悲剧吗？”

他的理想，那个让孩子们能在和平中长大的梦想，此刻在冰冷现实的冲击下，显得如此摇摇欲坠。

木叶村，这个他倾注了无数心血建立的和平载体，如今却仿佛成了一座被迷雾和敌意包围的孤岛。外部是虎视眈眈的猜忌与潜在的兵锋，内部是日益加剧的异常污染和力量畸变。

前所未有的压力，如同沉重的山峦，压在了这位以力量和信念着称的初代火影肩上。他知道，仅仅依靠解释和退让，无法化解这场危机。木叶必须找到确凿的证据，证明威胁的真正来源，同时，也必须做好最坏的打算——在对抗那来自深海的古老恐怖的同时，还要防备来自人类同胞的、源于恐惧的利刃。

和平的表象，在这一刻，被彻底撕碎。忍界再次被推到了战争的边缘，而这一次，敌人可能来自任何方向，无论是那不可名状的深渊，还是那些被恐惧蒙蔽了双眼的、曾经的……“邻居”。