第38章 闱场血雨定（2/2）

沈青禾攥紧袖中的密信，指尖沁出冷汗。就在这时，一道黑影从房梁上落下，墨的淬毒短刀瞬间刺穿了副手的咽喉。“叶少爷说，你妹妹在城南客栈，很安全。”墨的声音像冰碴，“进去考试吧，剩下的事我们来办。”

沈青禾望着倒在血泊里的尸体被迅速拖走，爬山虎掩盖的墙根处，很快只剩下一摊深色的水渍。他深吸一口气，转身往考棚走，路过第三排考棚时，瞥见一个考生正将写满字的纸条往嘴里塞——那是瑞王安插的枪手，刚写完答案想传给同党。

影卫的弩箭悄无声息地从窗缝射入，穿透了他的手腕。考生惨叫一声，纸条从嘴角滑落，被巡考的士兵捡起。士兵面无表情地拖走他，留下一路血痕，周围的考生吓得笔都掉了，却没人敢抬头——贡院的规矩，见血不声张，否则按作弊论处。

酉时的夕阳将考棚染成金红色，第一场考试结束的梆子声响起时，叶天正在贡院西侧的仓库里清点“收获”：七具死士的尸体，三封没来得及送出的密信，还有从考生鞋底搜出的二十七个微型传讯符。

“周显的余党清得差不多了，”张猛擦着刀上的血，“但瑞王派来的修士还没露面，怕是在等最后一场动手。”

叶天看向贡院深处那座最高的阁楼，李大人正在那里阅卷。阁楼四周的暗影里，影卫们像蝙蝠般蛰伏着，他们的箭镞上都涂着“牵机”的解药——昨夜从鬼手口中审出，瑞王的杀招是在阅卷时用毒烟灭口。

第二天考经义时，考生们明显安分了许多。但叶天知道，最凶险的还在后面。果然，在深夜的巡查中，墨发现考棚的梁柱里藏着硫磺和硝石，引线从地下蔓延到贡院外的草料场——只要点燃，整个贡院都会被炸上天。

“拆！”叶天当机立断。影卫们用特制的工具剥离梁柱，硫磺的刺鼻气味弥漫开来，他们的手指被木刺扎得鲜血淋漓，却没人吭声。天边泛起鱼肚白时，最后一根引线被剪断，堆在仓库里的炸药足有千斤，足够把苍枫城炸塌半个角。

第三天考诗赋时，考生们的状态已截然不同。有的伏案疾书，笔尖飞舞如流星；有的抓着头发苦思冥想，墨汁沾了满脸；还有的趴在桌上昏睡，显然是放弃了挣扎。沈青禾却写得从容，他的试卷末尾，用极小的字抄录了瑞王走私军械的时间和地点，这将是呈给陛下的最后一击。

当最后一场考试结束的梆子声响起时，贡院外突然传来一阵欢呼——巡城营的士兵正将十几个头颅挂满城墙，每个头颅旁都插着块木牌，写着“瑞王党羽”。城楼下，叶石正指挥内卫焚烧收缴的军械，火光冲天，映红了半个苍枫城。

考生们走出贡院时，看着城墙上的人头，吓得大气不敢出。但当他们看到叶府的人在街角分发米粥，听到巡城营的士兵说“蛮族不敢来了”，又忍不住挺直了腰杆——这个被血雨洗刷过的小城，似乎比往日更踏实了。

叶天站在角楼上，望着李大人带着试卷离开苍枫城，马车后跟着影卫护送的沈青禾。他知道，瑞王的倒台只是时间问题，那些藏在暗处的鬼魅，终究敌不过阳光下的刀光。

贡院的青石板上，血迹已被雨水冲刷干净，只留下淡淡的暗红。叶天摸着栏杆上的刀痕，突然想起阿福的风筝骨架——周山长说，已经糊好了，就等放榜那天。

风从北境吹来，带着草原的气息，叶天深吸一口气，转身往府里走。苍枫城的乱局还没完全平息，但至少此刻，他能看到路的尽头，有光。