第18章 辞谷寻亲，茶驿闻汛（1/2）

中平六年夏末的晨雾还没散尽，隐龙谷的梨花瓣就被山风卷着，落在瀑布溅起的水雾里，像撒了把碎雪，沾在吕子戎的粗布短褂上，凉丝丝的。他站在竹屋前，指尖抚过墙上拓着剑招的桑皮纸——“蚕丝缠竹”的纹路蜿蜒如缕，指尖一触，就想起桑蚕谷的清晨：阿蚕挎着竹篮采桑，露水沾湿她的青布裙角，她笑着递来桑椹糕，说“这糕甜，练剑累了吃一块”；王大娘坐在缫丝车前，木轮“吱呀”转着，蚕丝从蚕茧里抽出来，细得像能绕指，她说“顺势而为才出好丝，人也一样”。

这些记忆缠着指尖，和墙上的剑招叠在一起。他把拓好的三十九式“影匿瑬心舞”剑谱折成细卷，塞进贴身的布兜里，和李雪梅的“寒山剑谱”叠在一处——后者的封皮已被磨得发亮，扉页“剑随心动”四个字的墨迹虽淡，却像刻在心里。青锋剑的剑柄缠着阿蚕织的桑绸，米白色的绸子被两年练剑的手汗浸得泛出浅黄，握在手里暖得像揣着团炭火；包袱上插着的梅枝已抽了新梢，嫩绿色的芽尖顶着晨露，老道士送的松针茶装在竹管里，阿蚕晒的桑椹干用油纸包了三层，都仔细挂在包袱角。

“剑艺已成，该去寻大哥大嫂了。”他摸了摸怀里的玉佩——李雪梅送的，刻着朵小小的白梅，冰凉的玉质贴着胸口，瞬间勾出江夏破庙的月光：赵雄提着温好的梅酒，拍着他的肩膀说“子戎，以后我们兄弟共护百姓，不做那争功的武夫”；李雪梅坐在梨树下，竹笛横在唇边，笛声绕着剑影转，说“剑法要稳，心更要稳”。他攥紧玉佩，转身望了眼竹屋和瀑布——竹屋的茅草上还沾着昨夜的雨珠，瀑布砸在深潭里，水雾腾空而起，像藏着他三年求艺的光阴。大步走出谷口时，身后的藤蔓在风里缓缓合拢，把梨香和水声都藏进了山谷。

往常山方向走了三日，日头越来越毒，晒得官道发烫，脚底板的草鞋磨得发毛，每走一步都硌得慌。第四天正午，他看见官道旁的老槐树下挂着“陈仓驿”的幌子，青布旗上的“茶”字被风吹得猎猎响，便拖着沉重的脚步走过去歇脚。驿卒是个留着山羊胡的老汉，端来一碗凉茶水，粗瓷碗沿还缺了个口：“壮士赶路辛苦，喝碗薄荷茶解暑。”

吕子戎仰头灌了一大口，茶水的清凉刚漫过喉咙，就顿住了——那股极淡的薄荷味像蒙着层雾，熟悉得让人心头一跳，仿佛在哪闻过这味道，混着某种透明的、闪着银粉的东西（模糊碎片的残留），可怎么也抓不住具体的记忆。他皱了皱眉，又喝一口，那熟悉感却散了，只剩茶水的甘凉。“许是走得太累，眼花了。”他把碗放在木桌上，指尖摩挲着碗沿的缺口，听着周围茶客的议论声渐渐清晰。

“你们听说了吗？凉州的王国又反了，带着三万多人围了陈仓城，连攻了三天，西城门都快被冲车撞破了！”一个穿短打的挑夫放下扁担，压低声音说，手里的粗瓷碗磕在桌上“当”响，溅出几滴茶水。

“王国？就是前几年跟着黄巾贼闹乱，被皇甫将军打跑的那个？怎么又反了？”旁边摇着折扇的书生问道，扇面上画着的“平叛图”都歪了。

“还不是因为凉州饥荒！官府只知催粮，不管百姓死活，可不就反了？”挑夫叹了口气，又猛地一拍大腿，“不过这次朝廷派了皇甫嵩大将军来！说起皇甫将军，那可是真英雄！当年长社之战，他用火攻烧了黄巾贼的营寨，却没杀一个投降的流民，还开仓放粮赈济；去年平南阳赵慈，他亲自带人修被战火毁了的农舍，这样的官，打着灯笼都难找！”

“可听说叛军势大，皇甫将军带的兵不足两万，粮道还被叛军游骑袭扰了好几次，昨日连城东的粮队都被抢了，怕是吃力啊……”邻桌的老掌柜捋着胡子，语气里满是担忧。

“皇甫嵩？”吕子戎心里猛地一动——卷五在江夏时，赵雄确实提过这位将军，说他“军纪严明，心怀百姓，是乱世里难得的能臣”。他摸出怀里的“寒山剑谱”，指尖划过扉页李雪梅的字迹，心里的念头像被山风搅乱的梨花瓣：大哥大嫂行踪未定，常山路途遥远，可陈仓百姓正陷在战火里，若能辅佐皇甫嵩平叛，护住一城人的性命，不也是践行“护民”的初心？他攥着剑谱，指节都泛了白，纠结间，突然听见驿外传来急促的马蹄声和喊杀声——

“快抢粮！别让这些狗官兵跑了！”

“把粮车掀了！烧了！”