第326章 朔风凛冽（2/2）

命令传下。舟城船队如一群水下的工蚁，悄无声息地改变着河床地形。而这一切，都被伪装成水文观测、渔猎作业。

但徐璎不知道的是，二十里外的楚军巡逻船上，一个经验丰富的老水手已经起了疑心。

“队长，这水位不对。”老水手从河里提起水尺，“三天降了快一尺，而且你看这水色——太浑了，像是下游在动土。”

巡逻队长是个年轻人，不以为然：“冬天水位降，正常。”

“降得这么快就不正常。”老水手坚持，“我在这漳水上跑了三十年，从没见过这种降法。得报告上去。”

“沈将军正筹划大事，哪有空管这些——”

“等大船搁浅就晚了！”老水手急了，“你是队长，你不报，我去报！”

争执声引起了不远处一条“渔船”的注意。船上的舟城水手互递眼色，悄悄将手摸向舱底的短弩。

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十月十三，邯郸将军府。

赵朔面前摊着三份急报。

第一份来自滏口径：增援的一千五百黑潮军已抵达，正日夜加固工事。但守将回报，发现山中有不明身份的游骑出没，似是侦察。

第二份来自乌洛部落：乌桓已率部南迁，三日内可抵白草原。但乌桓明确表示，只助赵氏，不助晋国。

第三份最简短，也最惊人——来自舟城在楚军内部的眼线：“沈疑水，已派匠查河。”

“沈尹戌起疑了。”赵朔对赵稷道，“舟城的动作，瞒不了多久。”

“那我们要不要提前行动？”赵稷问，“比如主动出击，打乱楚军部署？”

赵朔摇头：“沈尹戌巴不得我们出城。他在赤崖湾以逸待劳，船载弩炮覆盖河岸，我们正面强攻，伤亡必重。”

他走到沙盘前，手指划过滏口径的位置：“真正的要害在这里。沈尹戌等的，是北方那支‘奇兵’袭击滏口径得手。届时他再全力进攻，我们首尾难顾。”

“可乌洛部落已经南迁，不参与此事了。”陈轸道，“中山国还有哪个部落能威胁滏口径？”

赵朔沉默片刻：“中山国没有，但中山国以北呢？鲜卑人正在南侵，乌洛部落就是为了躲避鲜卑才想南迁。如果……楚国使者不止找了乌洛，也找了鲜卑人呢？”

满堂寂静。

鲜卑是比狄人更野蛮的草原部族，常以劫掠为生。若他们被楚国许诺的利益引诱，南下袭击滏口径……

“鲜卑骑兵有多少？”赵稷声音干涩。

“不知。”赵朔道，“但鲜卑若来，不会是小股部队。他们要么不来，要来就是数千骑，携家带口，打算抢一片过冬之地。”

他看向陈轸：“立刻派人北上，越过中山国，打探鲜卑动向。再派人去燕国——鲜卑若大举南下，燕国边境也会受威胁，燕军可能出兵拦截。我们要知道燕国的态度。”

“还有，”他补充，“派人去白草原，告诉乌桓：若鲜卑南下，乌洛部落首当其冲。届时他们助我守滏口径，就是保卫自己的新家园。”

命令一道道传出。将军府内，烛火彻夜未熄。

赵朔走到院中，仰望夜空。星斗稀疏，寒风刺骨。

“将军，去歇息吧。”亲卫低声劝道，“您已三天没合眼了。”

“睡不着。”赵朔淡淡道，“十月十五……我有预感，那天不会平静。”

他想起了很多事。想起少年时随父亲征战，第一次杀人的颤抖；想起推行变法时，那些老族人的咒骂；想起邯郸街头，因为新法而能吃上饱饭的孩子的笑容。

也想起了舟城那个女首领徐璎。她说：“赵朔想做的，不只是赢。他想改变这个游戏规则本身。”

“是啊。”赵朔喃喃自语，“但如果连这场仗都打不赢，还谈什么改变规则。”

他握紧腰间的剑柄。剑是父亲传下的，剑鞘上刻着赵氏家训：“守土安民，慎战恤兵。”

守土……滏口径就是土。安民……邯郸城内三万百姓就是民。

“传令各营主将，”赵朔转身，“明日拂晓，我要巡视城防。让将士们看到，他们的将军与他们同在。”

“是！”

亲卫离去。赵朔独自站在院中，任寒风吹拂。

远处城头，火把如龙。更远处，漳水方向隐约有红光——楚军又在纵火了。

但这一次，赵朔心中没有愤怒，只有一片冰凉的清明。

战国的棋局上，他是棋子，也是棋手。而十月十五，将是这盘棋的第一个劫争。

赢，则变法可续，赵氏可强。

输，则万事皆休。

他深吸一口寒冷的空气，走回屋内。案上，那卷《邯郸新政法要》静静摊开。

烛火下，墨字如铁。