第314章 暗夜之刃（1/2）

子时三刻，邯山隘口。

魏军先锋校尉魏钊趴在山岩后，盯着下方蜿蜒的山道。月光被浓云遮蔽，只有零星几颗星子提供微弱的光亮。但对他这样在边境征战十年的老兵来说，黑暗反而是最好的掩护。

“校尉，前面三里无哨。”斥候压低声音回报。

“赵军部署呢？”

“隘口南麓新建了三处望台，但守军不多，每处约十人。主营在五里外的老鹰嘴，看营火规模，约五百人。”

魏钊在心中盘算。五百人，这是黑潮军第三营的全部兵力。赵朔果然有所防备，但防备的方向错了——魏军主力确实在正面边境对峙，而这支三百人的精兵，是三天前分批伪装成商队、猎户，从北线绕道三百里潜入至此的。

真正的杀招，在邯郸城内。

“赵平的人联络上了吗？”魏钊问副手。

“亥时初刻接到信鸽：城内一切就绪，明夜子时，北门举三火为号。届时赵平家宰会带人控制北门守军，打开城门。”

“好。”魏钊舔了舔干裂的嘴唇，“传令下去，全军就地休整，明日入夜后向老鹰嘴移动。丑时发动佯攻，吸引赵军主力，为城内行动创造机会。”

“校尉，若是佯攻变强攻……”

“那就强攻。”魏钊眼中闪过凶光，“相国说了，此番不仅要助赵平夺权，更要重创黑潮军。赵朔若死，赵氏必乱；赵氏乱，晋国六卿平衡就破了。届时魏国东出无阻，这才是大计。”

副手领命退下。魏钊从怀中掏出一块巴掌大的黑色石头，石头表面有不规则的晶体纹理，在黑暗中散发着微弱的幽蓝光晕。

这是临行前相国魏斯亲自交给他的“地火石”——据说是从齐国秘密购得的上古遗物，能在短时间内激发士卒气血，让人不知疲惫、不惧伤痛。代价是使用后会虚弱三日，甚至有疯癫的风险。

“必要时用。”魏斯当时说，“但记住，此物邪性，不可久持。”

魏钊摩挲着石头，感受到一股微弱的暖流从掌心渗入体内，疲惫感减轻了些许。他想起军中关于赵朔的传闻：有人说他在鄢陵之战中一人斩杀百人，是因为得了妖族之力；有人说他变法背后有墨家邪术支持；还有人说，他与东海徐国遗民勾结，掌握了上古秘法。

“管你什么妖法秘术，”魏钊将地火石收好，冷笑，“在真正的刀兵面前，都是虚妄。”

他望向西南方向，那里是邯郸的轮廓，在夜色中只是一团更深的黑暗。

但魏钊知道，明夜此时，那里将燃起大火。

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邯郸城北，赵平府邸密室。

油灯将三个人的影子投在墙上，扭曲如鬼魅。

“魏军已到隘口。”赵平将信纸在灯上点燃，看着它化为灰烬，“明夜子时，就是我们拨乱反正之时。”

赵午仍有些不安：“大哥，我总觉得赵朔已有所察觉。今日宴请楚国使者，他那般镇定，不像毫无准备。”

“有准备又如何？”赵梁冷笑，“他手里只有一万五千黑潮军，其中五千驻守边境防备魏军主力，五千分散在各城邑维持新政，邯郸城内仅五千人。而我们三家，明面上只有八百私兵，但实际上……”

他拍了拍手。密室侧门打开，一个满脸刀疤的汉子走进来，单膝跪地：“三位宗老，死士营三百人已集结完毕，兵器甲胄皆已下发。”

“都是什么人？”赵平问。

“一半是三家这些年暗中培养的家奴死士，另一半是从中山国请来的佣兵，都是见过血的老手。”汉子答道，“另外，我们已经控制了城北三处武库，获得弩机两百架、箭矢五千支、火油三十桶。”

赵午眼睛一亮：“火油？好！明夜先在城中多处放火，制造混乱，黑潮军必然分兵救火。届时我们再攻府邸，擒杀赵朔！”

“不可杀。”赵平摇头，“要活捉。赵朔一死，黑潮军必拼死反扑。我们要以‘清君侧、正变法’为名，将他控制，逼他写下罪己书，承认新政有误，自愿让位于宗族长老。如此，我们既得大义名分，又能完整接收黑潮军和变法成果。”

“高明！”赵梁赞叹，“那魏军那边……”

“魏军入城后，协助我们控制局面，但不得劫掠、不得滥杀。事成之后，割让邯郸以北三城给魏国作为酬谢。这是代价，但值得。”赵平看向地图，“只要赵氏大权在手，失去的城池，日后还能夺回来。”

刀疤汉子迟疑道：“但魏钊那人……末将早年与他打过交道，此人野心勃勃，恐不会满足于三城。”

“所以我们需要第二手准备。”赵平从桌下取出一个木匣，打开后，里面是三枚玉佩，“这是楚国使者屈晏今日秘密送来的。他承诺，若魏军入城后失控，楚国会以‘维护盟约、保护赵氏’为名，派兵北上。届时魏军将面临楚赵联军，不得不退。”

赵午倒吸一口凉气：“这是引虎驱狼啊！楚国若来，还会走吗？”

“所以这玉佩只能用一枚。”赵平取出一枚，递给刀疤汉子，“屈晏说了，三枚玉佩分别代表三种请求：第一枚，楚军陈兵边境施压；第二枚，楚军入赵境协防；第三枚……是请求楚国正式接管邯郸。”

他将剩下两枚放回匣中，锁好：“我们只用第一枚，制造楚军即将北上的假象，逼魏军见好就收。至于楚国真来了怎么办……届时赵氏已统一，手握黑潮军和新政根基，未必怕他。”

计划看似天衣无缝。密室内三人相视而笑，仿佛胜利在望。

他们不知道的是，密室头顶的通风口内，一只巴掌大的木制机关鸟正静静地停在那里，鸟眼是两颗可以转动的琉璃珠，将室内一切尽收眼底。

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赵府书房，亥时末。

赵朔面前摊开着邯郸城防图，但他没有看图，而是闭目凝神，手按胸口。

胸口的星髓印记正在发烫，温度越来越高。与之共鸣的，是脚下大地深处传来的脉动——那不是心跳，更像是某种巨大机械的运转声，沉闷、规律，且正在加速。

“将军。”书房门被推开，黑潮军副统领赵稷快步走入，“机关鸟传回影像。”