第9章 乱世钗（2/2）

赫连朔狂笑，猛地将阿鸾推至垛口：“沈将军！且看此乃何人？” 沈砚浑身剧震，战马人立悲嘶。赫连朔抽弓搭箭，金镞直指阿鸾心口：“降，或看着她死！”

千钧一发，沈砚引弓如满月，箭啸裂空！那箭似流星赶月，擦过阿鸾云鬓，“铮”一声脆响，竟将她发髻上象征狄后的赤金凤钗齐根射断！金钗坠地，青丝泻落如瀑。沈砚声震旷野：“吾箭锋所指，唯寇仇头颅！赫连朔，可敢与我一决生死？”

赫连朔恼羞成怒，挥刀狂吼攻城。血战三日，狄军终溃。残阳如血，沈砚浴血登城，甲胄尽赤。断壁残垣间，唯见阿鸾独立烽烟中，后服破碎，手中紧握那方染血的青田石砚。四目相对，万语千言哽在喉头，八年离乱，家国血泪，尽在彼此憔悴眉间刻痕里。

王帐烛影摇红。天子特使手捧明黄诏书，声如金玉：“沈卿荡寇有功，敕封靖北侯。萧氏女陷虏多年，贞节存疑，着即日离营，不得……” 话未竟，阿鸾已霍然起身，面色惨白如雪，眼中却燃尽所有悲欢。她劈手夺过圣旨，“嗤啦”一声裂帛惊心！碎帛纷飞如雪片，飘落于烛焰之上，顷刻化作几缕青烟，袅袅而散。

“阿鸾！”沈砚惊唤。她却已转身奔出大帐，红衣猎猎，如一只焚心的凰，直扑营外高崖。崖下幽谷，曾是狄人祭天之所。沈砚追至崖边，只见她立于峭壁边缘，回眸一笑，凄艳绝伦：“妾身早非完璧，名节已污，复累君侯清望。当年灯市初逢，妾心已许。今日……以此身殉君，亦殉故国！”言毕，纵身跃下！

“不——！”沈砚嘶吼扑前，仅抓住半幅撕裂的红袖。崖下深谷，火光倏然腾起，赤焰熊熊，瞬间吞噬了那点朱红——原来谷底积满经年祭天的酥油与柴薪。

烈焰焚空，映得半壁山河尽赤。沈砚跪倒崖边，手中唯余半幅焦灼红袖，与一方自阿鸾跃下时遗落的青田石砚。砚上并蒂莲，于血色火光中幽幽流转。他颤抖着捧起石砚，忽觉砚底微凹处似有异物。剔去经年墨垢，一枚极小玉印赫然入眼，上刻朱文篆书——“云霓”二字，正是当年灯市初逢后，他于书房彻夜未眠，为她手刻之名章。

朔风呜咽过焦黑的山谷，卷起劫灰漫天。沈砚以额抵住冰冷石砚，那沁骨凉意直透颅髓。蓦然间，一缕幽微气息钻入鼻息——非草木焚烬之呛，亦非皮肉焦糊之恶，分明是当年深闺画案前，她为他研墨添香时，袖底萦回的淡淡胭脂香。

崖下余烬明灭，飞灰如墨蝶乱舞。沈砚独立天地血红之间，忽仰首长笑，声裂苍穹，笑尽复又恸哭，涕泪纵横。泪珠坠下，砸在青田砚并蒂莲心，溅开一朵小小的、浑浊的花。