第288章 七窍流金尽，鬼才开天门（2/2）

“喏。”许褚接过，转身就走，背影像一堵稳的墙。

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这一场看不见的术战，外人只看见三个小动静。

其一，钟鼓楼半夜多敲了一记“宫”，敲得很轻，诸坊的人只觉得心口有一瞬间被人轻轻扶了一下，原本要往上浮的那点躁气就不浮了。

其二，太学门侧的“护法十条”下方又添了一行更小的小字：夜有变，始与闻。其旁边有一个极小的“界”字旁挑，挑得看不出锋，只有懂字的人才会眯眼笑——这小挑，能挡许多“字术”的偷换。

其三，西北风在城墙外旋了一圈，卷走一段蜡布上的“渤”字半撇，把它送回夜里。夜里有一个看不见的人伸手去接，指尖一凉，像被盐咬了一口。他看了看指腹，指腹上有一个极小的“戒”字印痕。他没言，收起指头，提笔在另一张纸上写了一个“借”字，右边少一横：借——未成。

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“七窍流金尽，鬼才开天门。”黄月英收了槌，站在楼檐下，看着殿里那一条薄光一点点收起。她知道这四个字的“尽”不是枯，是“收”。收住后，才能“用”。她提着木匣下楼，见阿芷端着温水站在殿门外，眼圈红，手却稳，水面没有一丝波纹。

“他还疼吗？”阿芷压低声音。

“疼。”黄月英说，“但不是坏的疼，是骨换了拍后的疼。”

阿芷点头，笑了一下，“他嘴还是会说，刚才还回头安我：‘痛是旧在走，疼是新在长。’”

“那是他。”黄月英也笑，“会拿字逗你。”

殿内，郭嘉靠在素台边坐了会儿。鼻翼、眼角、耳畔、唇内都还有一线未干的金痕。他用帕子轻轻擦了，帕子上留下一根细亮的线。阿芷递来水，他一口喝尽，水从腹底沿着四圈银丝走了一圈，印下那只小兽满意地打了个盹。

“奉孝。”荀彧进殿，递来“问簿”新添的一页。页上写着两行小字：夜有变，始与闻。借者先立“位”，再言“理”。下面又添一笔：今日先开“理台”，明日开“工台”——请闸夫、木匠、铎匠各出一人，旁听护法续条。

“‘工台’要开。”郭嘉笑，“‘护’不是只写在纸上，要落在水闸、落在桥、落在钟铎。”他抬头，“晚上再开‘价台’，让两家米行说清楚夜里的小涨价是怎么按拍子归回去的。”

“你是要把一座城当琴调。”荀彧摇头，笑意却真，“那谁拨弦？”

“黄姑娘拨声，于禁拨水，乐进拨火，许褚拨门，张辽拨象，陛下按‘名’。”郭嘉抬手，指了指自己的额头，“我……听‘拍’。”

“开了天门，听得更远了？”曹操不知什么时候已进来，站在殿门口，背了手，唇角压着一丝笑。

“听得更准了。”郭嘉答，“远不远，不紧要，准最要紧。”

“好。”曹操一步一步走来，“北地那条线呢？”

“回借在‘戒’里。”郭嘉把琉璃盒推过去，盖上“戒”，字旁多了一道他刚才压的细痕，“他们以后还会借。借‘拍’，借‘字’，借‘门’。每借一次，就多一条‘位’。位多了，他们反而不自由。”他顿了顿，“我们让他们的‘借’全部落在‘护’里。护得住，他们就不敢用‘杀’。护不住，我们也不许用‘瑞’。”

“朕在。”刘协在殿外停了一瞬，才踏进来。他今天仍穿得很简。站到素台前，按了一下“汉”字末笔。“朕拟了四句：朕在，城无恙；毋言瑞，以护为先；凡事有界，有止；夜有变，始与闻。明日发出去。”

“善。”郭嘉起身，行礼，“陛下若立‘护’，龙气愿为‘拍’。”

“龙气不是朕的。”刘协摇头，“是城的。你守‘拍’，朕守‘名’，孟德守‘人’，文若守‘理’，神工守‘术’。诸将各守其分。如此，才敢言‘合’。”

“记下。”郭嘉笑，笑意不大，却一直到眼底。

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午后，风起一线薄潮。西市纸铺的油味已退，问簿上多了两行字：偷油者自按印，责修渠五旬，报声人给米二斗。旁边画了一只小小的耳朵，耳旁写：“听拍”。有人站在问簿前看了很久，笑了笑，去买了一面小铎回家。小铎挂在门里，不在门外。挂门外挑衅人，挂门内提醒自己——这是郭嘉在太学门下对一个小子说过的话，如今成了坊间的口头禅。

傍晚，黄月英把金箔揭下，卷好，放进纸筒。纸筒上，郭嘉提了一个字：度。她看了一眼这个字，笑：“你要我做‘度工’？”

“我们一起。”郭嘉把“城拍图”的样稿推过去，“把分处那两条‘不可抻’的‘||’再细一点，别让匠人看见时吓到，觉得自己要被‘拍’绑死。”

“绑不死。”她眨眼，“拍是给人走路用的，不是给人绑手用的。”

“嗯。”他应了一声，胸口的“印”在衣下轻轻一跳。他抬手按住，“别兴奋。”

阿芷笑，“你自己说的。”

他也笑，“是。”

——

夜色合上时，北风又来了一遭，绕城一圈，像在测一座琴是否合调。钟鼓楼落下最后一声“宫”，暗渠吐出最后一口“咚”。太学门前的白线在月下薄成一缕霜，霜不寒，霜只是告诉过路人：此处曾有一夜，‘理’与‘护’坐在一桌上，各自让半步，然后把彼此放回胸口。

郭嘉回到府里，灯只留一线，恰好落在“戒”盒与竹筒之间。他把竹筒横过来，把“戒”字朝里转，免得挑衅。又把“城拍图”的稿压在案上，石镇压两头。他坐下，提笔在纸角写了六个小字：七窍流金尽。又写了六个字：鬼才开天门。再写四个字：不以为瑞。

写完，他把笔搁回砚边，手掌按在胸口的印上。印下的小兽把尾巴搭在“门”的门槛上，像守夜的小吏，耳朵竖着，听城的拍。

“天门听拍。”他在心里轻声落句，“不见神，只见人；不说仙，只说‘护’。”

他闭上眼。夜里他做了一个梦，梦里一张很大的纸从天上轻轻落下来，纸上不是神仙，不是龙凤，只有一座城的“拍”。拍一圈圈往外扩，扩到北风那里，扩到水闸那里，扩到太学门的白线那里，扩到每一家门内挂着的小铎那里。有人把手按在胸口，和这张纸上的拍合了一下，笑了一下，去睡。

梦醒时，天方鱼肚白。他听见钟鼓楼先落一声很轻的“徵”。耳井“叮”了一下。城的拍新了一日。

他起身，端起昨夜阿芷留下的那盏凉水，喝尽。水在体内沿着银丝走了一圈，印下清了一分。他看向案上“戒”盒与竹筒之间那条短短的距离，忽然觉得这两者之间不是反目，而是互相看门：一者防外，一者防内。门都守住了，城就稳。

“未来的幻象？”他想起昨夜北风里的那声“借”。笑了笑，“借得再多，也得按拍。”

窗外的风轻轻碰了一下门，像跟他点了一下头。许都无事。远处有人起早挑水，木桶和井绳磕了一下，正好合在钟鼓下一拍。谁都没去想这是不是“龙气”。没人说“瑞”。但人人都在用“护”。

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尾声的一缕暗线：

北地某处的屋内，蜡台半明，一个人把竹筒摊在案上，四句“借”被退了回来，末尾多了一个极小的“戒”。他用指腹去摁那一笔，指腹上那一点印痕像被盐又咬了一口。他笑了，笑意不温，却清：“借未成，位已立。”

他把纸卷起，举到灯下，灯火在纸背投出一个极淡的弧。弧的形状像一座城里“护”的拍。他轻轻念了一句，“借门不如借人，借人不如借心。”顿了顿，又添一句，“借不到，也不急——先看他们的‘工台’。”

灯被风压了一下，又亮了。庭外北风萧瑟。屋内诸人无言。那人把竹筒轻轻放回案上，拂去一线灰，起身，袖影一转，像把某一条看不见的线系在了更远的地方。

线很细。细到几乎不可见。却不是无人听得见。

在许都，鬼才已经把耳朵贴在城的门上。天门打开一条听缝，拍子过来，他先听；风过来，他先稳。下一次“借”再来时，这一条细线，还得先在“戒”的边上坐一坐，学会“位”，才敢谈“理”。而“拍”，在谁那里，仍在许都。