第283章 枭雄护法，擅入者死（1/2）

第283章：枭雄护法，擅入者死！

清晨的许都，露气未干，昨夜的雷声像被收入城砖缝里，偶尔还会轻轻回响一记。宫城的钟先响了三下，又顿一顿，再响两下。节拍平稳，像一双看不见的手在替整座城把脉。

素台之前，刘协仍立。火把熄了，只留一缕淡淡的黑痕。曹操与荀彧并肩而立，脚下铺着刚刚摊开的城图。城图上新添了三条线：水线、钟鼓线、暗渠线。每条线的端头，都用朱笔圈了个小点。

“昨夜，城心一收。”曹操将图卷起一半，眼中有光，“今日，立法以固之。”

刘协点头，“朕在。”

荀彧退半步，轻声补上，“法要有形，有界，有‘止’。三者具，民心才稳。”

“界与止，交给我。”曹操垂眸，语气不高，却压得住台阶下每个人的呼吸，“护法令出城。五处禁入：太庙素台、北城角碑、钟鼓耳房、水闸总渠、神工高台。日落之后，诸禁区外线内，不得聚众，不得燃火，不得鼓吹。擅入者——死。”

“喏！”

传令官领旨而去。铁尺与木版撞在一起，发出短促的脆响。片刻后，一块块朱漆“护法牒”被钉上城中的要道与坊门，四个大字黑得发亮：擅入者死。字下又有小字两行：护民为先，护城其次，护术为末。末行是小印：丞相府。

刘协看了一会儿那四个字，忽然开口，“‘死’，三千里内，最易懂。‘护’，最难懂。朕愿亲释。”

曹操作揖，“陛下今晨再立一炷香，言‘护’字。臣以兵法作‘界’，以水为‘止’，以人心作‘形’。三者同举。”

荀彧会意，侧目寻人，“奉孝人呢？”

“已去布置。”曹操收回目光，唇角微挑，“枭雄护法，不只靠刀。”

——

郭府，廊下水珠一颗颗从瓦檐落下。郭嘉穿好衣，袖中压着一片红纸角，指腹不时摸一下心口那枚隐隐的印。他步子不快，每一脚都点在青石的接缝上，像在打拍子。

“主公已令‘擅入者死’？”阿芷递来一盏温水，眼里有担心。

“令出了。”郭嘉喝了一口，水温正好，胸腔里那只小兽安分了一瞬，“杀心不需多说，‘护’字要做给人看。”

“你要去哪里？”

“去北城角碑，再去水闸。”他抬手理了理衣角，“今晚还会有‘声’，不如先把‘形’立住。”

阿芷想起昨夜云心那一线白金，心里一紧，“昨夜那道红针？”

“被我们压回去了。”他朝她笑了一下，笑意薄，却真，“但扎过一次的地方最易再起。有人会趁热闹，有人会蹭风，更多的人，只想偷个形头回去供着。‘护法’，护的就是这份边界。”

他转身要走，又忽然回首，伸手把桌上那盏油灯的火调小，“莫让光挑衅白日。”

阿芷点头，看他走出院门，心里有一句话没说出口：小心你的命。

——

五坊口，护法牒刚挂上去，便围了一圈人。说书的老刘头咂着烟杆，眯眼念那四个字，“擅入者死……吓人。”

摆摊的木匠赵三把昨夜刻了一半的木牌翻过来看，木上龙不太像龙，凤也不太像凤，却都生动，“不吓人不成‘界’。你看小字，人话。”

小字写得清楚：护民为先。赵三咧嘴一笑，抬头朝不远处站着的军士点头。军士不动，只把长戈横在身前，戈头的寒光没有对着人，是斜指地，像在替“界”这字画一道看得见的线。

人群里有两名身穿青褙子的青年悄悄挤了出去。二人不言，走得极轻，鞋底像缝了棉。拐进一条窄巷，左侧墙根下蹲起一个小子，黄头发，眼睛碎亮。他把一卷旧纸塞进青褙子手里，伸出两根手指。

“这价。”黄头发压低嗓子，“昨夜的‘凤’，红得像火。谁家供回去，谁家孩子考科第。”

青褙子接了纸，退后半步，袖中手指一拈，给的不是钱，是一枚细小的铁锭。黄头发心里一沉：官锭。抬起头时，二人已走远。巷口的风忽然少了一阵，他打了个突，觉得今日的影自巷尾起，重了一分。

——

北城角碑下，已设木栅与白绫。白绫中间竖着护法牒，栅外画着一道灰灰的灰线，灰里有砂。砂混的不是土，是盐。盐线在阳光下一闪一闪，像一圈薄薄的霜。

“盐线？”张辽骑在马上，俯身看了一眼，笑，“奉孝，连狗都不让近。”

“狗不识字。”郭嘉立在阴影里，话不重，刚刚够张辽听见，“人看得见‘死’二字，狗看得见‘线’。一线两用。”

张辽收笑，“护法令，杀心足矣。”

“是‘护’，不是‘杀’。”郭嘉抬手指了指栅内，“碑上凤纹，未封。白日里，只能观三尺外。夜里全禁。若有人越线，不问故意与否，军律先行。你守这里，别让‘象征’变作‘祸根’。”

张辽一拱手，“诺。”

他转身去布置弓弩手。郭嘉朝碑面望了一眼，昨夜火星擦出的那一圈凤纹在日光下并不耀眼，反而像骤雨里留下的涟漪。涟漪不大，却在石纹里绕成了一道看不见的回路。他目光微敛，胸口那枚“印”被光烤了一烤，轻轻一跳。

“心魔，别动。”他在心里说，“今晨先护碑，再护人。”

张辽回头，“奉孝。”

“嗯？”

“若有人借‘祥瑞’起事？”

“杀鸡给猴看。”郭嘉转身，“挑最闹的那只鸡。鸡头落地，猴子就懂‘界’在哪。”

张辽笑，这次笑意里有锋，“那就做一回屠户。”

——

午后，水闸总渠。于禁披着湿衣站在闸口，手握一支铁尺。尺面刻着新字：水止于此。闸上方也钉了一块护法牒，风过，牒角振了一下，发出轻响。

“再降一指。”于禁开口，声音压着水声，“让水声从‘叮’变‘咚’。”

“喏！”闸夫们用力拽绳，木板慢慢落下。水流的声形果然变了。郭嘉站在侧廊，听得出这点细差。他朝暗处挪了半步，那里藏着一口半掩的耳房，耳房里安着昨夜黄月英亲手校过的铜铎。风从小窗掠过，铎腹一颤，吐出几粒极轻的声珠。声珠不落地，沿着墙里的空心砖往上游，游到角楼的钟鼓房。

“让河做‘墙’。”郭嘉点头，“于文则守闸，乐文谦守粮。水一稳，火就不闹。”

“奉孝放心。”于禁拱手，眼神老辣，扫过一圈闸夫，“今日起，夜禁三更，越线者死。先旗后刃。”

“好。”郭嘉转出廊，远远望了一眼钟鼓楼，那里有一条淡淡的白线，似有似无。那是黄月英用纸翼阵留下的一笔。白线稳，他心也稳了一分。他提步离开，不疾不徐，像一个收官的棋手，按顺序把每个重子都摸了一遍。

——

午后初刻，北城角碑下，第一件事来了。

三个穿道袍的中年人举着木幡，口中念念有词，挤到盐线前止步。为首者把幡一插，大声，“天地有灵，昨夜瑞应，宜迁——”

“闭嘴。”张辽一勒缰，马前一步，“护法令在此。白日可观，夜里全禁。越线者死。”

道袍人面色不改，反而把手一扬，“我们是龙虎山外门弟子，来此礼拜。将军让开，此刻我们行的是天道。”

“你我管的是人道。”张辽毫不客气，“天若真要你进，昨夜就给你开了门。如今门没开，你敢踩线？”

他抬手。盐线上已设一排短矛，尖儿朝外，光不亮，却扎手。道袍人冷笑一声，朝身后一使眼色。两名随行者趁人群哗然的空当，身形一闪，竟从侧后绕向栅缝。

“越线者死！”张辽没再说第二遍。弓弩手齐张。箭簇入肉，声音很轻。两名侧绕的道袍人没来得及叫，已仰面倒在盐线外，一人胸前插着一支短羽，一人咽喉被穿出一个小孔，血不多，很快被盐线吸了去，留下一块深得发黑的斑。

人群像被风压了一下，整片空气一沉。张辽勒马后退半步，让箭雨过去，才抬手，“谁再踏盐线，我不问名号。”

为首的中年人脸色变了三变，终究把幡拔起，往后退。他退时脚下一个踉跄，手腕被斜刺里伸出的一只手扣住。那手腕细，力却不小。黄头发的小子把他拉住，声音发抖，“道长……别闯。护法牒不骗人。”

中年人甩开小子，恶狠狠瞪他一眼，转身走远。小子腿一软，坐到地上，眼睛里还在闪。他不知自己为什么伸了手，只觉得刚才那一下，影子轻了一分。

张辽收回视线，低声对副将，“把两具尸体拖开，用白布盖上，不要示众太久。留一点血在盐线外，让他们记得这味道。”

副将“喏”，去做。郭嘉站在角石阴影里，将这一切收进眼底。他不喝彩，也不皱眉。他知道必须有这一次。杀心露锋，让后来者识路。

他偏头，对影里一人道，“鸩，盯住刚才那道袍头子，别动手，看看他去哪里，和谁接。”

“喏。”影一闪，人便不见了。

——

未时，南城粮仓。乐进亲带甲士看守。护法牒挂在梁上，胥吏依令，盘点烧印。忽有一队身着青衣的“粮正”执牌入内，态度恭谨，言称按新令复检火路、清点余斗。

乐进眯眼，把牌拿到手里摩了摩。牌面上的“乐”字少了一点。假的。

“清场。”他把牌投入油火盆里，一股青烟直上，“关门，拿人。”

青衣队形一乱，立刻有人手中丢出瓷丸。瓷丸落地，青烟骤起，呛人。仓中看守的士卒捂住口鼻，后退两步，青衣趁隙朝暗门扑去。

门没开。门板外，早被黄月英用水泥浆灌死。青衣首领脸色一变，转身，刚想出招，一把大影挡住门缝。

许褚到了。

他没穿盔，只穿一件粗布短褐，手中却提着一柄阔背刀。青衣首领眼里闪出一丝狠，袖底滑出一缕黑线，甩向许褚的眼。黑线未近眼，已被刀风扫断。许褚不说话，脚下踏实，一刀斩下。刀的气势像一堵墙，逼得青衣首领后腰顶到门栓，一时无退。第二刀，不斩人，斩地。刀背砸地，仓板震动，四角的暗槽同时弹开，四道细箭嗖嗖穿行，把试图侧绕的几人钉在粮袋之间。

“护法令在此。”许褚终于开口，声音沉，气却稳，“擅入者死。”

青衣首领咬牙，眼中闪出一丝快意。他袖底还藏着一颗红色的小丸，轻轻一弹，丸子如雀飞。许褚眼角一跳，刀已抬起。红丸却没飞向他，而是冲向梁上挂着的护法牒。

“想烧牒？”乐进笑，伸手一拈，指尖中指轻轻一弹，红丸在半空被弹出轨道，落到一旁的水盆里。扑的一声，红光一灭，盆里浮起一层细小的红渣。红渣未散，水面就微微发黑。

“毒。”乐进收笑，“哪路匠人教你的坏门道？”

青衣首领没有答。他忽然仰头，大笑三声，提气要咬舌。许褚好像早知他要做什么，抬手一掌，正拍在他的下颌。颌骨一歪，牙合不上，血却顺着嘴角流下来。许褚一手提人，一手把刀往地上一插，刀身直立，稳稳不动。

“留一个活口。”门外的廊上，郭嘉的声音淡淡的，“其余的，按令。”

仓内安静了一瞬。随后，短促的闷响一阵接一阵，像有人在黑暗里捶打闷鼓。血味与湿木味掺在一起，很快被水盆与灰土压下去。

郭嘉走进门时，乐进正把那颗被泡黑的红丸捞起来，用细钩挑在一片青叶上。“像‘月蛾粉’，若落火上，烟会扑人眼。”乐进把叶子连同丸渣一并投入铁盒，“这批人路子杂，背后有人教。”

“背后那人，可能不止一拨。”郭嘉目光扫过地上几具尸体，又落回那名被许褚按住的首领身上，“不急。”

许褚松了些力道，按着人的手挪到另一处，免得血滴到粮上。那人喘了两口，眼神从撑到颓，只用了半息。他忽然朝郭嘉吐了一口血，惨笑，“你们能护几夜？龙与凤，既显于天，便不属于你们……属于天下。”

“天下就在此城。”郭嘉看着他，“此城不稳，‘天下’就是口号。你若信口号，就该知道行军的规矩：破‘阵’之前，先破‘形’。昨夜你们借风点了一把红，今夜来偷，是想把‘形’偷走。可惜你偷不到。”

“你凭什么？”

“凭你不知道第二段的‘形’不在天上，在人心上。”郭嘉朝许褚一点头，“拖出去，照律。”

“喏。”许褚把人拎起，像提一只破口袋。那人还想再笑，颌骨疼得直抽，笑成了怪相。

郭嘉看着他被拖去，胸口那枚“印”轻轻一烫。他没有按，任由那点烫意一晃而过。他伸手把护法牒压了压，纸张结实，钉子深，字迹黑稳。

“乐进。”

“在。”

“明日换纸墨，再钉一次，让人看见我们在‘续’。不怕他们知道我们在续。”

“诺。”

——

日暮，宫城偏殿。曹操立在窗下，窗外是渐渐浓起来的夜。他背着手，像在等人。荀彧先至，行一礼，目中带笑，“护法令一出，坊里话头都短了，骂的人少了，问的人多了。”