第263章 网中之鱼，各自挣扎（2/2）

他提笔写下：“清议非清洗。”写完他笑了一笑。这四字轻得像一片叶。他不知道它能否挡风。他又写：“礼须有度，刑须有节。”他把“度”“节”写得重，墨微微渗。他想起郭嘉说“以怜悯为刀”。他当时没有言语。此刻他看着纸上“度”“节”，忽生出一点不合时宜的悲悯。他知道这悲悯多余。可他仍让它在心里站了一站。站完，便去。

他收笔，吹灭灯。暗里，他摸到案上压着的一方私印。他把印塞进怀里。这一动作并无意义。他只是想在胸前多两两分重量，让自己今晚站得更稳。

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国舅府血未干，气却已淡。郭嘉站在堂前，听完暗室的三道回响。他目光扫过案上的绢袋。袋口已合。铜印归位。薄刃横如界箸。他拢了拢斗篷，向许褚道：“送吴子兰。”

许褚受命欲行，廊角忽有一抹黑影一拧，直扑他的肩窝。影极快，快得像窗外一根松针忽然破风而入。许褚几乎没动。他略偏肩。来者的刃擦着他肩甲滑下，火星一跳。许褚反手，像从空中摘下一只飞鸟，一把掐住来人的腕骨。腕骨在他掌里像一根旧笛被折了一寸。来人闷哼，膝软。是国舅府里藏着的死士。死士眼睛红，胸口起伏如破风箱。他把牙咬在舌上，血涌，竟欲以血自尽。许褚手指一按，他的下颌被轻轻提住，舌头吐不出。许褚看他一眼，淡淡道：“你活着更贵。”他把人甩给两名甲士。甲士封脉，拖走。

郭嘉看许褚肩甲上的那道擦痕。痕浅浅一条，像有人用炭笔在铁上画了一道虚线。他笑了一下：“许将军，城外风大。晚些可去换甲。”许褚抱拳，笑得像山动了一下：“不妨。”

郭嘉收回目光。他心里记下一笔：国舅府未尽。未尽，是好事。留一线，明日有词。

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西市小巷，王子服的宅门外停着一顶青布小轿。轿子不起眼，帘低至地。轿夫腰间挎着一枚小铃，铃不响。他们等了很久。门内脚步响起又停。门半掩，露出一双深陷的眼。那眼沾着红，像熬煎后的药渣边缘。他看见轿，便知道自己的一线路还没有被堵死。他跨出门，步入轿。轿轻轻一晃，起了。

轿拐进巷子深处，巷口一根天蚕丝缓缓抖了一抖。暗室里竹牌轻轻一响，落在“宴”。王子服掀帘一线，望见黑里有一抹极浅的亮。他以为那是出路。轿忽然停。帘外有人轻敲两下。轿夫应声：“到。”帘掀起半掌宽的缝。王子服还未看清那人的脸，先闻到一股非常淡的香，像某种极清的草的汁。他心里一沉。他被抬下轿，脚落地的石头很平。平地，是大门前的台阶。他抬头，匾额上四字金漆未干——清君侧庆功宴。他苦笑，笑里满是泄气。原来“出路”只是路的另一端。他一直在网里。这轿不是送他出城。是送他入席。

两名侍者把他扶至末席。他的手抖了一抖，抖得不明显。他把袖中的指甲往掌心刺了一下，让自己清醒。他还想说话。他还想问。他知道问无用。他问也只是为自己留一口气。曹操不看他。郭嘉看他，又不只看他。郭嘉的目光像从席间穿过，落在更远的夜。他在夜里寻下一道菜的香。

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地下水道里，水声低沉。神工的人沿着水息阵的凹槽巡一圈，又回到起点。凹槽里嵌着细如毫发的铜线，铜线连着城心的某一块石。这石今夜热，热得像腹里藏了一小团火。巡槽者代号“石鱼”，他每次路过水道口都会听一耳朵地上的脚步。今夜脚步多。他分得出哪种是“逃”，哪种是“送”，哪种是“追”，哪种是“绕”。他听到有一串脚步在南城根边犹豫不决。那脚步像一条在网眼边缘试探的鱼尾。他给暗室发了一个信号：“南根有游，疑。”暗室回应：“观察。”他未动。他站在水里，水流绕过他的脚腕。水声像无数句没说出口的话，在他腿边流过。

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许褚押吴子兰入宫的队伍行至御道，天际的黑微微浅了一度。浅得像有人在黑幕背后点了一盏极远的灯，灯光尚未穿透布。吴子兰看了一眼那浅。他忽然想起少年时家塾的清晨，先生在竹帘下背《诗》，背到“迨天之未阴雨”时，有风吹过，纸页抖了一抖。他当时只觉好。他不知道“未阴雨”之后便是“徂彼丛矣”。他笑了一笑，对许褚道：“将军，今夜教了我一课。”许褚“嗯”了一声。他很少说话。他说话时候像山开了一个小口子，又很快合上。他们沿御道行，路两边金灯一盏盏退后。每退一盏，吴子兰便觉得自己离某个不可见的门更近。他不知门后是什么菜。他知道自己已在桌上。

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荀彧走到殿外，远远看见门，门外有甲士如墙。他不进。他站在廊影里，袖中按着那方私印。他忽然想到一个极旧的词——“经”。经是织，是绳，是筋，是把散乱的线束起来的笼。今夜有人在织。他不愿让这张网织得只有杀。他想在某一个角上打一个小小的活结。活结或许救不得人，但能让下一回的网松一线。他站着，等一阵风从廊下过。他对着风道了一句谁也听不清的话：“度节可施，愿明日可言。”他说完，转身离去。风把他的话捎到某个看不见的角落。角落里有人听见，又装作没听见。他知道。可他说了。

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郭嘉从国舅府回宫，脚步未急。他在一处偏门停了一停，抬头看了看天花板角落里悬着的一串小铃。铃不响。铃心有丝。他伸手，拿下丝。铃轻轻响了一声，短促，清澈，像在黑幕上点一颗针尖大的星。他把丝缠在指上，丝凉。他抬步入殿。殿内灯影仍稳。曹操抬眼，目光与他一撞即分。两人之间不需要语言。

郭嘉走到席前，把薄薄一叠绫呈上。曹操不看字。他看绫。他看见每一片绫上那一个个圈。金圈、黑圈。他伸手，在“金圈”旁按了一下，又在“黑圈”旁按了一下。他指腹留下极浅的印。印没有形。印是一股很轻的力，压在某些人的命上。

“诸公，”他把绫交给内侍，“国舅府第一道菜已毕。第二道菜，不在府第。不在门第。第二道菜，在人心。”

他语落，席间有人抬头。那人不是末座。那人也不是上席。他在中段靠左，衣襟上有一道水痕，像方才饮酒时手抖了一下泼的。他的瞳孔微微收。他知道“人心”两个字照着他。他不知道哪里露了缝。他以为自己把缝缝好了。他忘了一个事——人心里最大的缝是恐惧。恐惧比刀快。

郭嘉没有看他第二眼。他把杯举起，未饮，放下。杯底与案面吻合发出的“叮”被四壁吞。他转向曹操。曹操点头。他开口，语气比先前更平。

“织手。”他说。这两个字不是在殿内发出，却稳稳落在暗室。织手应声。铜丝图上南城根那道“游”的微亮忽然沿一条细线改向，朝西北摘去。北门那枚记号“游”旁边浮出一个极小的点，是另一道菜的第一粒盐。

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城外，刘备带人走到一座废桥前。桥下水浅，石多。水声如磨。赵云把孩子换肩，肩上湿了小半。他背也未驼。他眼里有火，他克制。他知道今夜不能亮。他们贴着桥沿过，远处隐约有马蹄。他停步，回头看一眼城。城墙在他的眼里像一只伏着的兽。兽不动。兽在看他。他拱手，压声：“借路。”风把他的声音送回，像一片枯叶扑在他胸口。他不再看。他走。

桥另一端有个卖炭的老翁，挑着两筐。筐里炭黑，不见火星。他看见刘备一行，眼里有一线疑色，又压下。他把担往旁边一挪，给出窄窄一道。他低声道：“夜路难走，慢些。”刘备点头。过时把袖里攥着的一枚小钱塞到老翁手里。老翁未看钱，握在掌里。钱冰。他心里想到一个词——“活”。他没出声。他只是把担再往旁边挪了半寸。这半寸把下一道暗箭的角度改了。箭射在空处，入水，水花极小。无人听见。

刘备走远，老翁摊开掌心看一眼钱。钱上刻着一个极小的“鼎”。他怔了怔，苦笑。他把钱又攥紧。他知道自己也在网里。他不怨。他只希望明天还能卖炭。

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夜末，鼓声敲了第三更。许多睡着的人醒来，又睡去。许多醒着的人以为自己睡过。城像一张在岸上被人轻轻拖拽的网，拖得不急，却带起水面一层层细皱。

暗室里，竹牌的三列平衡了一回又打破。织手扶了扶耳后的汗，缓缓吐气。他把“吴子兰”那枚竹牌插进“宴”列最前，把“王子服”紧随其后。董承的竹牌不在三列。他单独放在一侧，竹牌顶端用刀尖轻轻划了一道痕。这道痕没有列名。它只代表“案”。案要明日。明日要词。词要刀，刀要礼，礼要血和水。他把竹牌向前推了一寸。

郭嘉在殿中收回目光，垂睫。他指腹按着袖内那根丝。丝冰。他的心很冷，冷得能把热血凝成字。他知道下一道菜要从“人心”端起。他也知道人心最难端。他把这一难在心里拆开，分给十指。十指握紧又放开。他抬头，对曹操极轻极淡地笑了一下。

“主公。”他说，“网收半寸。”

曹操点头：“再收半寸。”

两人之间多了一息静。静里，白绫轻轻一动，像有一尾鱼在绫下划过，带起一圈极小的涟漪。这圈涟漪从席前波到门外，又从门外波回城心。它在每一个人的胸口轻轻拍了一下。

王子服忽然笑了。他笑没有声。他把袖口抻平，露出腕上一枚旧疤。那疤是少年时上阵留下。疤在今夜忽然变得鲜。他不知道下一口落在谁身上。他只知道自己已坐在席。他想起一段久远的词——“鱼我所欲也”。他想，鱼是命，熊掌是名，今夜两者都不是我所欲。所欲者，只是早晨还能看见一线天光。

董承在席后，目光落在白绫上。他的眼里没有泪。他的眼里有风。他把手放在案下，指面贴着木纹。他在心里用木纹的凉刻下一句——“祸福无门，人自召之。”刻完，他把手抬起，按在心口。他感觉到心在跳。跳得不急不缓。像他年轻时第一次入朝，殿上香很足，钟声一袭袭拍在胸口。他那时以为这是“忠”。今夜他不改这意。但他知道“忠”的路要换。他把目光投向帘外。他看见风。他把风引入肺。他坐直。他准备说话。他知道自己要说什么。他不知道别人愿不愿听。可他要说。说，是他最后可做的礼。

郭嘉侧了一分身，极小一分，像在席与殿之间为某句话让一条缝。他不知那话是什么。他只给了一个位置。位置一给，网就不是只有杀。

鼓楼外，东方微微泛灰，像黑幕背后有人把手掌按了一下，布面绷起一块弧。弧里有光，光尚未破。许都整夜的呼吸在这一刻缓一缓，又紧一紧。下一道菜的香在风里转了一个小小的圈，向人心的方向更近了一寸。

——网仍在。鱼未尽。挣扎各有各的姿态，有人向内，有人向外。有人把鳞片抓在指间，有人把鳍藏在心里。水还在流。刀还在鞘。鼎腹在呼吸。

而殿中那条白绫，又一次轻轻收紧了半寸。