第234章 难题转嫁（2/2）

垫付？顾四婶心中叫苦不迭，她自家哪有那么多闲钱垫付！寻物美价廉的货源？谈何容易！

明兰却不再给她讨价还价的机会，直接对崔妈妈道：“妈妈，去取四百五十两的银票来，交给四婶。后续一应事宜，便由四婶全权做主，无需再来回我了。”

很快，四张一百两并一张五十两的银票被送到了顾四婶手中，那轻飘飘的纸张，此刻却重逾千斤。顾四婶捏着银票，脸色阵青阵白，最终也只能勉强挤出一丝比哭还难看的笑容，谢过明兰，脚步虚浮地离开了澄园。

难题，被明兰轻描淡写地，彻底转嫁到了顾四婶头上。

接下里的日子，顾四婶才真正体会到了什么叫“捉襟见肘”、“焦头烂额”。她先是找来往年为侯府供货的几家大商号，开出采购单子。对方见是宁远侯府的生意，起初极为热情，但一听她报出的预算和要求的规格，脸色都变得微妙起来。

“四夫人，不是小的不肯卖，实在是您这价钱……如今这光景，上等的金华火腿，这个价连本都保不住啊！”

“这活蹦乱跳的黄河大鲤鱼，节前起码要这个数，您这价，只能买到次一等的了。”

“侯府往年用的都是西域来的葡萄美酒，今年漕运不畅，价格涨了三成不止，您若要用往年的量，这四百五十两怕是光买酒就不够了……”

一圈打听下来，顾四婶心都凉了半截。几乎所有食材、酒水、乃至装饰用的花卉彩绸，价格都比往年高出不少。她试着讨价还价，那些大商号的掌柜却都是油滑得很，言语客气，价钱却寸步不让，显然知道她预算有限，吃定了她。

无奈之下，她只好转而寻找些小商户，或是去南城大市探价。价格是便宜了些，但品质却难以保证，且零零散散，采购起来极为繁琐，耗费精力无数。为了节省开支，她连戏班子都不敢请有名的，只找了个价格便宜的小班子，曲目单子翻来覆去就那么几出。

即便如此精打细算，各项开销加起来，也远远超出了四百五十两的预算。顾四婶每日里算盘打得噼啪响，愁得茶饭不思，嘴角都起了燎泡。她几次想硬着头皮再去找明兰追加预算，但一想到明兰那温和却坚定的眼神，以及自己当初信誓旦旦的模样，便又退缩了。

自己揽下的瓷器活，含着泪也得干完。顾四婶如今是深切的体会到了这句话的含义。她原本想着借此插手侯府事务，分润好处，如今却深陷泥潭，进退两难。眼看着中秋日渐临近，宴席诸多事宜尚未理清，银钱已所剩无几，她当真是焦头烂额，悔不当初。而这，正是明兰想要看到的局面。