第12章 南北榜（1/2）

太平兴国二年的春闱，是在汴京的连绵阴雨中开始的。然而，垂拱殿内的肃杀之气，却比殿外的倒春寒更刺骨。太宗赵光义将一份贡院奏报重重拍在御案上，那声响让侍立的宦官浑身一颤。

“三百名进士，北人仅占二十七？”皇帝的声音如同结了冰，“江南的举子，是要把朕的龙椅也搬到金陵去吗？”

赵普躬身拾起那份几乎被摔散的奏报，目光扫过榜单上密密麻麻的南方籍贯，心中已了然。这早已不是简单的才学高下之争，而是新朝一统天下后，南北地域间那根最敏感的神经，被科举这根导火索点燃了。

二

贡院之内，知贡举李昉的处境更为艰难。他面前，两位副手正针锋相对。出身江南书香世家的扈蒙，将几份优等试卷推到李昉面前，言辞恳切：

“李公明鉴，苏、扬举子策论贯通古今，文采斐然，取之何错之有？”

另一侧，出身河北大族的宋琪闻言冷笑，将另一叠试卷重重放下：“文采？尽是辞藻堆砌、无病呻吟之作！北人试卷，字字关乎河工、边患等实务，这才是经世致用之才！”

李昉沉默不语。他想起昨夜晋王府管家送来的密信，以及今日清晨在窗棂上发现的那支箭簇——箭杆上，分明缠着河北军的徽记。这贡院高墙之内，早已不是文场，而是你死我活的战场。

三

风波很快溢出贡院，席卷了整个汴京。酒肆中，南北举子从口角演变为殴斗；太学门前，有北方考生以血书“科场不公，天地难容”；更致命的是，边境传来急报，幽州一带军心浮动，多有将士愤然抱怨：“我等在边关卖命，子弟却无晋身之阶！”

赵光义在福宁殿内踱步至深夜。他意识到，科举已不仅是取士之道，更是维系这个新生帝国统一的关键平衡。此平衡危如累卵，稍有不慎，便是南北离心的结局。

“拟旨。”他骤然驻足，对赵普说道，目光锐利如刀，“今科进士额，增录一百。另…朕要亲试，于崇政殿举行。”

四