第22章 《河灯》（1/2）

老陈的船桨划开河面时，月亮刚爬上河对岸的老槐树。秋汛刚过，浑浊的河水裹着腐叶往下游涌，空气里飘着股河泥混着水草的腥气，他裹紧了蓝布褂子，往船头的马灯里添了截灯芯。

\陈师傅，真要去？\雇他的年轻人在后舱搓着手，声音发颤。三天前，他弟弟在这河段游泳没上来，救援队搜了两天没动静，最后还是找着老陈。

老陈没回头，桨叶搅起的水花在灯光里泛着白：\这河有性子，白天找不着的，得等夜里它自己肯放。\他干这行三十年，从二十岁跟着师父摇船，到如今独自守着这条穿城而过的浊河，见的水里事比岸上多。

船行到河湾处，老陈停了桨。这里水流打着旋，暗礁藏在水下，每年总要吞几个人。他从舱里摸出三炷香，点燃了插在船头的泥地里，又取了盏纸糊的河灯，点着了往水里推。

\莫怪莫怪，\他对着河面低声念叨，\阳人讨生计，借个方便。\

河灯顺着水流飘出去，昏黄的光在水面上晃悠，像只不肯闭眼的眼睛。年轻人缩在舱里，盯着那点光，忽然\啊\了一声——河灯在离岸三丈远的地方猛地往下一沉，像被什么东西拽了下去。

老陈皱起眉，抄起船桨往那处探了探，桨尖碰到的不是软泥，是团冰凉滑腻的东西。他心里咯噔一下，这感觉不对，寻常尸体泡得再久，也不会这么滑。

\陈师傅？\年轻人声音发紧。

\坐稳了。\老陈低喝一声，猛地将桨往回一拽。水花四溅中，一团黑糊糊的东西被带了上来，挂在桨叶上。借着马灯光一看，不是尸体，是件湿透的蓝布衫，领口处绣着朵早被水泡得发乌的荷花。

老陈的脸瞬间白了。这衫子他认得，二十年前，师父就是穿着这件衫子没的。那年也是秋汛，师父为了捞个跳河的姑娘，在这河湾里连人带船翻了，最后只浮上来这件衫子。

\扔、扔下去啊！\年轻人吓得直哆嗦。

老陈没动，他盯着那衫子，忽然发现领口的荷花在动，像是有风吹过，可河面上明明一点风都没有。他想起师父临终前说的话：\水里的东西，你不惹它，它未必惹你，就怕你记着它，它也记着你。\

就在这时，水面上传来\哗啦\一声响，像是有人在水里换气。老陈猛地抬头，看见不远处的水面上，浮着个披头散发的影子，头发像水草一样散开，随着水流漂动。

\是、是我弟弟吗？\年轻人声音抖得不成样子。

老陈没答话，他握紧了船桨。那影子慢慢转过来，月光刚好照在它脸上——没有五官，只有一片模糊的白，像是被水泡得发涨的面团。

\不是他。\老陈哑着嗓子说，\是河主来讨东西了。\他从怀里摸出个用红绳系着的铜钱，这是师父传给他的，说是能镇水里的邪祟。

那影子忽然往船边漂了过来，速度快得不像在水里游，倒像是被什么东西推着走。老陈扬手就要把铜钱扔过去，却听见影子里传来个女人的声音，细细软软的，像浸了水的棉线：\陈大哥，帮我把发簪捡起来呀。\

老陈浑身一僵。这声音他太熟了，二十年前那个跳河的姑娘，被捞上来时，发髻里就插着支银簪，上面镶着点翠的蝴蝶。师父说那姑娘死得冤，特意买了副好棺材给她收殓，那支簪子，最后是老陈亲手放进棺材里的。