第393章 水打棒（上）（1/2）

嘉陵江绕着我们村拐了个大弯，湾头水流平缓，形成个回水沱。

每年夏天，总有些不听劝的去那儿游野水，然后总有一两个就再也上不来了。大多是外地游客，直播探险的，背包客，组队旅游的……都有。

村里老人说，回水沱底下连着阴河，里面有“水打棒”。

今年入伏后，一直没下雨，热得邪门。狗趴在树荫下吐着舌头，知了叫得人心慌。我和我婆娘桂芳在自家院坝里剥包谷，汗水顺着脊梁沟往下淌。

“热死个先人哟，这天气怕是要把人熬出油来。”我抹了把汗，朝地上啐了一口。

桂芳白我一眼：“少在那儿嚼牙巴骨，赶紧剥，剥完了我好煮夜饭。”

桂芳是我婆娘，个子不高，但结实得像头小牛犊，骂起人来能让我祖宗十八代在坟头里翻跟头。我们俩是村里有名的冤家，一天不斗嘴就浑身不自在。

“煮啥子？莫不是又是南瓜汤哦。”我故意逗她。

“南瓜汤咋个啦？嫌老子做的饭不好吃，你各人爬到灶头上去做嘛！”桂芳把手里的包谷芯子朝我扔过来，我笑嘻嘻地躲开。

正当我们斗嘴时，村长李老贵急匆匆跑进院子，脸色煞白：“建国！建国！不好了！回水沱又淹到人了！”

我猛地站起来：“哪个？”

“像是邻村王老五家的娃儿，八九岁那个，和小伙伴一起去耍水，一下就没了影！”李老贵喘着大气，“村里几个会水的都下去捞人了，你也来帮把手吧！”

我二话不说就要跟着走，桂芳一把拉住我：“你给老子好生点！莫逞强！”

我拍拍她的手：“晓得咯，我就去帮个忙，不下水。”

桂芳瞪着我，眼神里满是担忧，嘴里却不饶人：“你要是敢给老子出事，明天就改嫁，没人给你烧纸，让你娃当孤老野鬼！”

我跟着李老贵跑到回水沱时，岸边已经围了不少人。水面上，四五个人头浮沉，正在摸索。王老五和他婆娘在岸上哭天抢地，声音凄厉得让人心头发毛。

我脱了衣服就要下水，被旁边赵老汉拉住：“建国，等等，这水有点邪门。”

赵老汉是村里最年长的，见过无数大风浪。他指着水面说：“你们看，那水花子不对劲。”

我定睛一看，回水沱中心的水面打着旋，但漩涡边缘的水花却异常地发白，像是洗衣粉搅出来的泡沫，而且那泡沫聚而不散，隐约组成了个什么图案。

“像是……一张脸。”不知谁嘀咕了一句，众人顿时鸦雀无声。

确实，那泡沫组成的图案越看越像一张模糊的人脸，没有五官，但能看出个轮廓。

“水鬼拉人喽……”人群里有个老太太喃喃道，不少人开始往后退。

下水捞人的几个也陆续爬上岸，脸色都不好看。最强壮的李铁柱喘着气说：“邪门，底下有股暗流，拽人脚踝，力气大得很。”

最终，直到天黑，也没找到那娃儿。大家只好作罢，说明天天亮再找。王老五夫妇哭得几乎昏死过去，被邻里搀扶回家。

那晚，我做了个怪梦。梦里我在回水沱游泳，水很凉，舒服得很。

突然，有东西抓住了我的脚踝，往下拽。我低头一看，是一双惨白的手，手指细长，指甲发青。我拼命挣扎，却看见水下有张脸正对着我笑——那脸没有五官，就像白天看到的泡沫组成的图案。

我猛地惊醒，浑身冷汗。桂芳也被我惊醒，嘟囔着：“半夜三更抽啥子风？”

“没啥，做了个噩梦。”我没敢细说，怕她骂我疑神疑鬼。

第二天一早，村里传开一个消息：王老五家娃儿的尸体浮上来了，就在回水沱边上，被水草缠住了。奇怪的是，尸体完好无损，按理说淹死的人会肿胀发白，但这娃儿除了脸色苍白些，竟像是睡着了一样。

更邪门的是，娃儿右手紧紧攥着什么东西。掰开一看，是一块光滑的鹅卵石，上面天然有着暗红色的纹路，像是个数字“三”。

“水打棒找替身，都是三个三个地找。”赵老汉蹲在村口老黄桷树下，吧嗒着旱烟，对围着的众人说，“记得不？三年前淹死的是三个组队旅游的；再往前数，李老四家是一对双胞胎加一个外地小网红，也是三个；这次王老五家的娃儿是第一个，还要有两个。”

这话让所有人后背发凉。

“放你娘的狗臭屁！”桂芳不知何时站在人群外，双手叉腰，“赵老汉，你少在这里妖言惑众！建国，给老子滚回来吃饭！”

我讪讪地跟着桂芳回家，她一路骂骂咧咧：“这些老不死的，整天神啊鬼的，能把人说死！你也是，三十几岁的人，还信这些？”

我嘟囔道：“宁可信其有嘛……”

“有你个锤子！”桂芳一把拧住我耳朵，“你再跟那些老家伙混在一起嚼舌根，晚上莫想上老子的床！”

我连连求饶，心里却总觉得不踏实。

接下来几天，相安无事。天气依旧炎热，但去回水沱的人明显少了，就连洗衣服的婆娘们都宁愿多走几里路，去上游水急的地方。

大约过了七八天，村里最漂亮的寡妇刘玉梅出了事。她傍晚去回水沱上游洗衣服，本来那里水浅且急，很安全。但她说洗完衣服起身时，突然听到有人喊她名字，声音很熟悉，像是她死去的男人。她下意识应了一声，然后就觉得头晕，脚下一滑就栽进了水里。

“要不是当时李铁柱路过，老子就交代在那里了。”刘玉梅事后心有余悸地对众人说，“落水后，我感觉有东西在扯我的脚，力气大得很，直往深水区拖。幸好李铁柱力气大，硬把我拽了上来。”

大家注意到，刘玉梅的右脚踝上，有个清晰的手印，青紫色的，像是被狠狠抓过。

更让人毛骨悚然的是，她被救上来后，发现洗衣盆里多了块鹅卵石，上面有暗红色纹路，这次像是个数字“二”。

村里顿时炸开了锅。赵老汉的话似乎应验了，水打棒真的在找替身，而且已经找了第二个。恐惧像瘟疫一样在村里蔓延，再没人敢靠近回水沱，连带着嘉陵江其他河段也少有人去。

桂芳嘴上还是硬气，但我也注意到，她洗衣服都改在了家门口，用井水。晚上睡觉时，她会不自觉地靠我近些。

“咋子？怕了？”我逗她。

“怕你个先人板板！”她踢我一脚，“老子是冷！”

但她的声音里，少了往日的底气。

事情在刘玉梅出事后的第四天达到了高潮。那天下着蒙蒙雨，村里傻女春丫突然不见了。春丫二十多岁，脑子不太灵光，但性格乖巧，整天笑嘻嘻的，见人就叫“哥哥”“姐姐”，很得村里人喜爱。

她娘哭喊着说春丫可能是去江边捡漂亮石头了——这是春丫唯一的爱好。虽然恐惧，但村里人不能见死不救，尤其还是春丫这样的可怜人。于是十多个青壮年拿着竹竿、绳子，互相壮着胆，一起前往回水沱。

雨中的回水沱笼罩在一片灰蒙蒙的水汽中，岸边的杨柳低垂着，像一群吊死鬼。水面异常平静，连条鱼跃起的涟漪都没有。那种寂静让人心悸。

“春丫！春丫！”大家呼喊着，声音在空旷的河面上显得格外空洞。

突然，李铁柱指着回水沱中央：“看！那是不是春丫的红头绳？”

顺着他指的方向，众人看到水中央漂着个红色的东西，随着漩涡慢慢打转。

“那个漩涡位置，就是之前泡沫形成人脸的地方。”赵老汉声音发抖。

没人敢下水。最后大家用长竹竿绑上钩子，费了好大劲才把那个红头绳勾过来。果然，是春丫经常扎头的那个红色塑料发圈。

“完了，春丫没了……”有人喃喃道。

就在这时，平静的水面突然冒起一串气泡，接着，一个东西浮了上来——是春丫平时装石头的那个小布包。

布包湿透了，但没沉下去，像是被什么东西托着。李铁柱壮着胆子用竹竿把它拨到岸边，挑起来打开。

里面除了一些普通鹅卵石，还有一块特别的石头，上面有暗红色的纹路，这次清清楚楚是个数字“三”。

人群死一般寂静。水打棒凑齐三个替身了？那春丫已经没了？

“不对啊，”我突然想到，“王老五家娃儿是第一个，刘玉梅是第二个，春丫是第三个，可刘玉梅没死啊！”

赵老汉一愣，猛地拍大腿：“是喽！刘玉梅被救上来了，水打棒还没凑够数！它还要再找一个！”

这话让所有人脊背发凉。也就是说，还会有人死。

回家路上，所有人都沉默不语。恐惧像这蒙蒙细雨，无声无息地渗透进每个人的心里。