第1章 刮骨疗伤（1/2）

柴荣自服下吴笛所献灵药，张仲景精心调养，旬月之间，病体霍然而愈，非但沉疴尽去，体内更觉生机沛然，筋骨强健远胜青壮之时。是夜，他屏退左右，独在万岁殿中挥剑试力，剑风激荡，竟将数步外的烛火带得明灭狂舞。他收剑而立，胸中豪气翻涌，几乎要立刻传召文武，宣告自己不仅痊愈，更得旷世奇遇，将带领大周开创万世基业。

就在他即将唤人之际，一直静候在侧的吴笛上前一步，抱拳行礼阻止道：

“陛下，且慢。”

柴荣转身，目光锐利如剑：“吴先生朕得天庇佑，重获新生，正欲与臣工共贺，有何不妥？”

吴笛抬头，目光沉静如水，却透着穿越千年的沉重：“陛下，恕我直言，此时示人以强，恐非上策。陛下病重数月，朝野看似平静，实则暗流汹涌。殿前都点检赵匡胤，抚慰诸军，声望日隆；其弟赵光义掌开封府，广结豪杰。文臣之中，亦不乏首鼠两端、静观风向者。陛下若骤然康健如初，甚至……更胜往昔，固然可震慑宵小，却也必将逼得那些潜伏的野心家，立刻缩回爪牙，转入更深的暗处，以待他日。猛疾易治，沉疴难愈；明枪易躲，暗箭难防。”

柴荣闻言，持剑的手缓缓垂下，眼中的狂喜渐渐被帝王特有的冷静与多疑取代。他在殿中缓缓踱步，烛光将他的影子拉长，投在绘着山河的屏风上，微微晃动。“你的意思是……”

“请陛下，”吴笛一字一顿，声音不高，却字字如锤，敲在寂静的殿宇中，“继续‘病重’，甚至……传出‘病危’之言。”

柴荣猛地停步，目光灼灼地盯住吴笛。

吴笛继续道：“唯有让那些认为有机可乘之人跳出来，陛下才能真正看清，谁是忠肝义胆，谁是包藏祸心。届时，再以雷霆之势，一网打尽，方可涤荡朝野，稳固如山。此乃‘引蛇出洞，去腐生肌’之策。只是此计甚险，需做最坏的打算——万一事有失控，当留有退路。臣观天下舆图，若中原一时不可守，唯有关中之地，四塞险固（潼关、武关、散关、萧关），表里山河，足以依凭。陛下可密遣绝对忠贞之将，暗中经营长安、凤翔一线，以为万全之基。就算不敌以我，秦小松，张仲景，唐糖，江玉燕六位大罗金仙还保不住你的江山吗？随便一人都能覆手灭敌的，只为选最值得忠臣良将也。”

沉默，在殿中弥漫。柴荣背对吴笛，望着墙上悬挂的巨幅疆域图，久久不语。他能感受到体内澎湃的生命力，那是一种足以掌控一切的力量，但吴笛的话，却将他拉回了残酷的现实——人心的贪婪与背叛，往往比刀剑更锋利。终于，他缓缓吐出一口浊气，声音恢复了帝王的沉稳与决断：“准先生所言。朕，便再‘病’上一段时日。长安之事，朕会密令符彦卿、韩通暗中布置。吴卿，你且为朕之耳目。”

流言，如野火般在开封城内蔓延。

“官家呕血不止，恐已弥留……”

“万岁殿日夜御医进出，药石罔效……”

“听说已在密议顾命之事……”

朝堂之上，表面哀戚，暗地里的波澜却一日汹涌过一日。告病不朝的越来越多，各部公文积压，传递消息的仆役行色匆匆，眼神闪烁。