第454章 坛上铜丝的颤动（1/2）

秋雨又缠缠绵绵下了两日，檐角的水滴串成线，敲得阶前石槽“咚咚”响。周丫夜里总听见后院有细碎的响动，像有人在翻动泥土，又像铜器摩擦的“咯吱”声。

“去看看？”赵铁柱攥着柴刀，眉峰拧成个疙瘩。这几日镇上丢了两头羊，保长说是野狗闯的祸，可周丫总觉得不对劲——那响动太有规律了，像在刨土，一下，又一下，停在三更天准时歇。

两人举着马灯往后院走，月光被云遮了大半，树影张牙舞爪地趴在墙上。靠近那只缠满铜丝的坛子时，马灯忽然“滋”地暗了暗，灯芯爆出个火星。

“在这儿！”赵铁柱的刀指向坛底，只见坛身晃了晃，缠在上面的铜丝正一圈圈往下松，像是有东西在里面拱。周丫伸手摸坛壁，滚烫滚烫的，比白日里发酵的陶罐还烫，铜丝被烫得发颤，在月光下泛着红。

“是酒曲发得太旺了？”周丫指尖刚碰到铜丝，就被烫得缩回手，“不对，太奶奶的坛子装的是新酒曲，哪能这么烫？”

坛口的菊布忽然被顶开个角，一股混着泥土腥气的甜香飘出来，不是酒曲的清苦，倒像熟透的野枣子味。赵铁柱按住坛盖，低声道：“别是招了什么东西。”

天刚亮，李木匠带着凿子来。他围着坛子转了三圈，敲了敲坛底：“是空的。”凿子下去，坛底“咔嚓”裂了道缝，露出层木板——原来这坛子是双层底，中间夹着个暗格。

暗格里铺着层油纸，裹着个油布包。打开一看，里面是本线装册子，纸页黄得发脆，还有半块啃剩的麦饼，硬得像石头。册子第一页画着幅图：两个人影蹲在窖边，一个往坛底塞东西，一个举着灯，旁边写着“戊申年冬，藏此以记”。

“是太爷爷的字！”周丫认出那歪歪扭扭的笔画，和祠堂梁上的题字一个样。往后翻，记的全是酿酒的法子，只是每页末尾都画着个小叉，像没完成的记号。翻到最后一页，纸角缺了块，剩下的字被水浸得模糊：“……菊酒成，待……归……”

“待谁归？”赵铁柱捏着麦饼，饼上还留着牙印，“这饼怕有几十年了，硬得能砸核桃。”

巧儿忽然指着暗格内侧，那里刻着个“燕”字，刻痕很深，像用指甲一点点抠出来的。“是太奶奶的名字！”她翻出太奶奶的嫁妆单子，上面“燕氏”两个字，笔画走势一模一样，“太奶奶小名叫燕儿！”

张大爷拄着拐杖来，看见册子直拍大腿：“想起来了！当年你太爷爷总念叨，说要酿坛‘归燕酒’，等跑船的弟弟回来喝。后来他弟弟没回来，这酒就一直藏着。”他指着麦饼，“这是你太奶奶烤的，说等弟弟进门先垫垫肚子。”

周丫摸着“待归”两个字，忽然明白那些小叉的意思——太爷爷每次酿酒都差了点什么，直到最后也没酿出满意的酒。而那半块麦饼，像个没说尽的念想，在暗格里躺了几十年。

众人照着册子上的法子试酿。太爷爷记的步骤总缺斤少两，“秋露三升”没说哪日的露，“菊瓣一捧”没写是晨露还是晚霜打的。周丫盯着册子上的小叉发呆，忽然看见叉尾总指向页边空白，用指尖摸上去，竟有凹凸的纹路。