第49章 老灶台前的烟火（2/2）

小棠蹲在灶膛前，看着火苗舔着木柴，忽然说：“太爷爷是不是在火里呀？他的声音跟火苗‘噼啪’声一样。”

沈星晚把她搂进怀里，指着灶台上的铁铲：“你看那铲子，木柄上的包浆，是你太爷爷握了三十年磨出来的。他总说‘做饭跟做人一样，得有耐心，急了就焦’。”

周先生的母亲也来了，手里捧着罐豆瓣酱：“星晚妹子，这是按你教的法子做的，晒足了四十天，你尝尝。”她揭开盖子，酱香混着辣椒的辣气漫开来，“当年景琛总夸我这酱，说‘配着你家的贴饼子，能多吃两碗饭’，每次来借酱油，都要顺带挖两勺走。”

大家围着灶台忙起来：陈阿婆剥春笋，周母切腊肉，承承生火，小棠在旁边递柴，沈星晚掌勺。铁锅烧热，倒上菜籽油，油花“滋滋”地跳，腊肉下锅的瞬间，香气像长了腿，顺着后门飘到巷子里。

腌笃鲜炖在砂锅里，咕嘟咕嘟地冒着泡，春笋的鲜、腊肉的香、火腿的咸，在蒸汽里缠成一团。沈星晚往灶膛里添了最后一把柴，余火在灰烬里明明灭灭，像陆景琛的眼神，温柔得能盛下整个春天。

吃饭时，大家围坐在灶台边的小板凳上，捧着粗瓷碗，吸溜着喝汤。小棠咬了口贴饼子，饼底的焦脆沾着汤汁，烫得直呼气，却笑得眼睛眯成条缝：“太奶奶，这饼子比面包还好吃！”

沈星晚看着她的样子，忽然觉得陆景琛就坐在对面，正用那把旧铁铲，给她夹了块最大的排骨，说“快吃，凉了就不香了”。

暮色漫进厨房时，灶台上的碗都空了，只剩砂锅底还沾着点汤。沈星晚用铁铲刮着锅，“沙沙”的声响里，仿佛有无数个清晨的烟火在回响——陆景琛系着围裙在灶台前转，她在旁边择菜，孩子在院里追着鸡跑，炊烟从烟囱里飘出去，和天上的云缠在一起，像个解不开的结。

她知道，这老灶台烧的从来不是柴，是日子里的暖——是病时的冰糖雪梨，是饿时的肉丸子，是馋时的豆瓣酱，是一辈辈人守着烟火，把平淡的日子炖得有滋有味，把离散的牵挂熬得浓浓郁郁。

就像此刻，灶膛里的余火还在发着微光，铁锅上的油垢映着月光，像在说：“只要这灶台还在，烟火就不会断，家就永远在。”