第5章 棋局渐明（2/2）

“那就好。”皇帝点了点头，示意她坐下，“朕南巡期间，后宫诸事，你与惠贵妃要多费心。太后年高，无事不必烦扰。”

“臣妾遵旨。”林微与惠贵妃齐声应道。

“德妃，”皇帝忽然又转向一直沉默的德妃，“你身子弱，平日要多静养。太医开的药，要按时服用。”

德妃似乎没料到皇帝会突然点名，手微微一颤，连忙起身：“臣妾谢皇上关怀……药，都按时用的。”

她的声音有些干涩，眼神飞快地掠过皇帝，又迅速垂下。林微捕捉到她那一瞬间眼神中的复杂——有惶恐，有一丝期盼，更多的却是深沉的哀戚。

“坐下吧。”皇帝语气平和，听不出太多情绪。

宴会继续，丝竹声起，舞姬翩跹而入。觥筹交错间，一派和乐融融。但林微却觉得，这暖阁里的空气，似乎比外面飘雪的庭院更加寒冷。

她能感觉到各种视线在她身上流连——探究的、羡慕的、嫉妒的、算计的。她能感觉到丽嫔看似天真笑容下的野心，德妃沉默背后的暗流，惠贵妃温婉下的谨慎，以及皇帝那看似平常的问候与嘱咐下，深不可测的帝王心术。

这一刻，她无比清醒地认识到，自己坐在这里，不是因为皇帝的宠爱，而是因为她是皇贵妃，是皇长子的生母，是一枚已经摆上棋盘、不容退缩的棋子。

宴会散时，已是戌时末。雪下得大了，宫道两旁的石灯在雪幕中晕开昏黄的光。林微乘着轿辇回永寿宫，路过御花园的梅林时，她忽然叫了停。

“本宫想走走，你们在此等候。”

“娘娘，雪大路滑……”春桃担忧道。

“无妨。”林微披上厚厚的狐裘，戴上风帽，独自一人走进梅林。

积雪覆在枯枝上，四下静谧，只有靴子踩在雪上的咯吱声。这片梅林在夜色雪光中，显得格外清冷孤寂。她走到一株老梅下，仰头望去，枝桠纵横，指向漆黑的夜空。

忽然，她听到不远处传来细微的声响，似是压抑的啜泣。

林微脚步一顿，循声望去。只见梅林深处，隐约有一个素白的身影，跪在雪地里，肩头微微耸动。

是德妃。

她独自一人，连个宫女都没带，在这冰天雪地的深夜，跪在梅林中哭泣。

林微站在原地，没有上前，也没有离开。她看着那个单薄颤抖的背影，心中五味杂陈。德妃失子之痛，多年未愈，如今暗中调养身体，究竟是为了什么？是想重新获得圣宠，再育子嗣？还是……另有隐情？

德妃哭了一阵，似乎耗尽了力气，缓缓伏倒在雪地上，一动不动。

林微蹙眉，正犹豫是否要叫人，却见德妃自己又挣扎着爬了起来，踉踉跄跄地朝着梅林更深处走去，很快消失在夜色与雪幕中。

她没有跟上去，只是在原地站了许久，直到狐裘的领口都落了一层薄雪。

回到轿辇上，春桃忙递上暖手炉：“娘娘，您的手这么冰！可是冻着了？”

林微摇摇头，接过手炉，冰凉的指尖渐渐回暖。

“春桃，”她忽然问，“你还记得，德妃的孩子，是哪年没的吗？”

春桃想了想：“好像是……元熙六年春天，那时候奴婢还没进宫呢，是听老嬷嬷们说的。说是生下来就弱，熬了不到百日，就没了。德妃娘娘从那以后，就变了个人似的。”

元熙六年，距今已经八年了。八年的时间，足以让很多伤痛沉淀，也足以让很多人事改变。

可德妃方才在雪地里的哭泣，不像是沉淀后的哀思，倒像是……某种压抑到极致、终于崩溃的绝望。

“回宫吧。”林微闭上眼，靠在轿厢里。

轿辇在雪中平稳前行。林微脑海中却反复回放着宴席上德妃那惶恐又哀戚的眼神，以及雪地中那颤抖的背影。

这一切，会不会也与那盘错综复杂的棋局有关？

她不知道。但她清楚，在这深宫之中，没有谁的眼泪是无缘无故的。

回到永寿宫，霁儿已经睡熟了。林微站在摇篮边，看着儿子恬静的睡颜，心中那点因夜色和德妃而生的寒意，渐渐被一股更坚定的暖意取代。

无论这棋局多么凶险复杂，她都必须赢。

不是为了那虚无缥缈的恩宠与权位。

只是为了眼前这个小小的、需要她保护的生命。

她俯身，在霁儿额头上轻轻印下一吻。

“睡吧，娘亲在这儿。”

窗外，夜雪无声，覆盖着重重宫阙，也覆盖着无数不为人知的秘密与谋划。

而属于林微的棋局，才刚刚开始。