第112章 省衙批复与试行细则（2/2）

正说着，廊下传来喧哗。账房的小吏们扒着门框往里瞅，王敬之举着本账册喊：林计吏，云溪县的旧税账我理出来了，有三户地主的税银对不上！李茂跟着嚷嚷：我认出张大户的笔迹了，他去年的缴税单是仿的！

顾知府笑着挥挥手：让他们进来。小吏们涌进来时，林砚才发现他们手里都攥着东西——王敬之带了串算珠，说是查账顺溜；李茂揣着块墨，记疑点用；连最年轻的小吏都抱了捆草纸，抄账册用，省得您熬夜。

林砚看着这群人，忽然觉得肩头的担子轻了些。他举起省衙的公文：省衙批了，从明日起，咱们去云溪，让那些该缴的税，一分不少；该少缴的，一文不多。

小吏们的欢呼惊飞了檐下的麻雀，扑棱棱掠过晒得发烫的瓦当。林砚把《论语》塞进包袱，又将细则和名册仔细叠好，放进二哥做的桐木盒里——这盒子原是装算盘的，此刻装着的，倒像是比算盘珠子更金贵的东西。

回到偏院时，日头已斜。林砚把名册摊在桌上，就着最后一缕阳光核对着。张大户的田亩数在账上写着八十亩，但他记得周明远说过实际有一百二，便用红笔在旁边画了个问号。案头摆着父亲炒的花生，壳上还沾着清河县的黑土，剥开来，仁儿饱满得发亮。

油灯亮起来时，他忽然听见窗外有动静。王敬之和李茂蹲在墙根下，借着月光核账册，嘴里念念有词：张大户去年报的损耗是三成，可云溪去年没涝没旱......林砚笑了，悄悄从屋里摸出两包花生丢过去，听得墙根下传来一阵窸窣。

夜深时，他在名册的空白处写下：七月廿六，带王、李二吏赴云溪。首查张大户租约，次访赵老栓。笔尖顿了顿，又添了句给私塾孩子们送《论语》。墨迹落在纸上，像刚下过的雨砸在干渴的地里，稳稳当当，透着股钻劲儿。

窗外的蝉鸣渐渐歇了，只有油灯偶尔爆出灯花。林砚摸出颗花生，慢慢嚼着。这味道里有清河县的烟火气，有二哥的细心，有小吏们的热乎劲儿，还有赵老栓那双盼着好收成的眼睛。他知道，路还长，但只要一步一步走，总能走到看得见希望的地方。