第89章 祸起萧墙（2/2）

“哦？”朱聿键挑眉，“为何信？”

“因为殿下所做的一切，”李之藻的声音带着颤抖，“不像是要争权夺利，不像是要割据称王。殿下是真想守住这座城，真想救活这些百姓，真想……再造一个不一样的天下。若只是野心，不必如此；若只是妄想，做不到如此。”

他顿了顿，声音坚定起来：“臣不管殿下这些学问从何而来，只要殿下还在做这些事，臣……愿效死力。”

朱聿键沉默地看着这个伏在地上的文官。他知道，李之藻没有完全相信那个“重生”的说法，但他选择了相信自己的眼睛，相信这一个月来在凤阳看到的一切。

这就够了。

“起来吧。”朱聿键扶起他，“有些事，现在说不清，也不必说清。你只需要知道，我所做的一切，都是为了大明，为了这天下苍生。若有一日，我变了，变得和马士英、阮大铖一样，变得只顾自己权位，不顾百姓死活——那时候，你大可离去，我绝不怪你。”

李之藻眼眶一红：“殿下言重了。臣……明白了。”

“明白就好。”朱聿键拍拍他的肩膀，“去吧，棱堡虽然完工，但内部还有许多细节需要完善。清军明天就到，我们还有一夜的时间。”

“是！”

李之藻退下后，朱聿键独自走到窗前。夜色已深，但凤阳城没有睡去。城头火把通明，士兵来往巡逻；棱堡工地上，工匠们还在做最后的检查；更远处，赵铁柱的三百骑兵正悄悄从南门出城，马蹄包裹着布，无声地消失在黑暗中。

他打开系统界面：

【当前国运点：-1798】 【危机倒计时：1天4小时】 【棱堡防御体系完成度：92%】 【新军整训完成度：88%】 【民心指数：同仇敌忾（+25%抵抗意志）】

负数依然刺眼，但各项指标都在向好。只是……时间真的不多了。

“殿下。”青禾的声音在门外响起，“暖房那边……出事了。”

朱聿键心中一紧，转身开门：“怎么回事？”

青禾脸色苍白：“看守暖房的卫兵……死了一个。是被毒死的。土豆种薯……少了一筐。”

毒杀守卫，盗窃种薯。

朱聿键眼中寒光一闪：“张慎言呢？”

“张大人正在现场，已封锁了暖房周边。”青禾急促道，“他说……少的那筐种薯，约二十斤，是已经切好块、蘸了草木灰、准备明天播种的。盗贼很懂行，只拿了最好的种薯。”

懂行，说明不是普通毛贼。

“陈默在哪？”

“陈参军已经赶过去了。”

朱聿键大步走出书房：“备马！”

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暖房设在王府后院一处僻静的院子里，原本是存放杂物的地方，被王琛改造成了简易的温室——用厚毡布遮挡窗户，地上铺着稻草和棉絮，中间挖了地火龙，保持温度。

此刻院子里灯火通明。一具卫兵的尸体躺在门口，口鼻流血，面色发青，显然是中了剧毒。张慎言跪在尸体旁，老泪纵横：“是老朽的错……是老朽没管好手下……”

陈默已经赶到，正在检查现场。见朱聿键来，他快步迎上：“殿下，守卫是被涂在门把上的毒药毒死的。盗贼从后窗潜入，撬开了存放种薯的木箱。现场很干净，没留下什么痕迹。”

“张大人手下那个小吏呢？”朱聿键问。

“不见了。”陈默低声道，“半个时辰前，有人看见他往城南方向去了。已派人去追。”

朱聿键走到暖房内。几十个木箱整齐排列，大部分还装着土豆种薯。但靠近墙角的一个箱子被撬开，里面空了一半。

二十斤种薯，切成了近百块，每块都带着饱满的芽眼。这是第一批、也是最优质的一批种薯，关系到明年春天能否推广种植。

“追回来。”朱聿键声音冰冷，“活要见人，死要见尸。种薯，必须追回。”

“是！”陈默转身欲走。

“等等。”朱聿键叫住他，“盗贼往城南去……城南有什么？”

陈默一愣，随即脸色大变：“难民营！还有……通往淮河的码头！”

两人对视一眼，同时想到了一种可能——盗贼不是要毁掉种薯，是要把种薯送出去！送给谁？南京？还是……清军？

“封锁所有城门！加强码头巡查！所有出城人员，严加盘查！”朱聿键厉声道，“告诉王长史，难民营从现在起实行宵禁，任何人不得随意走动！”

命令迅速传达下去。整个凤阳城如同被惊醒的巨兽，瞬间绷紧了神经。

朱聿键站在暖房院子里，看着夜空。繁星点点，但东方已泛起一丝鱼肚白。

天快亮了。

而清军的铁蹄，也快到了。

内忧外患，祸起萧墙。这场仗，还没开打，暗处的刀子已经捅了过来。

“系统，”他在心中默问，“如果种薯被送出去，会有什么后果？”

【优质土豆种薯如落入清军或南明手中，可能提前改变农业格局】 【若被广泛种植，将大幅提升敌方粮食产量，增强战争潜力】 【预估国运点损失：300-800点（视传播范围而定）】 【建议：不惜代价追回】

不惜代价……

朱聿键握紧了拳头。

那就，不惜代价。