第5章 地契残页指城隍庙（1/2）

沈砚卿指尖捏着那半张泛黄的地契残页，指腹反复摩挲着边缘磨损的褶皱，仿佛要从那些模糊的墨迹里抠出藏了半生的秘密。窗外的龙华塔在暮色里浸成一道黛色剪影，檐角铜铃被晚风拂得轻响，却压不住书房里凝滞的空气——自昨日从苏公馆暗格里取出这页纸，他与苏曼卿便对着上面残缺的字迹枯坐了两夜，连烛火燃尽时的灰烬都落了满桌。

“‘北至豫园照壁，南抵福佑路碑，西接三茅阁弄’，”苏曼卿将残页平铺在灯下，用银簪尖挑起一角，声音里带着难掩的沙哑，“剩下的‘东界’被撕得太碎，只留了个‘城’字。北平那半张签文里的‘城隍’二字，总不会是巧合。”

沈砚卿俯身，目光落在残页右下角那枚模糊的朱印上。印泥早已褪成浅红，却仍能辨认出“沪城官契”四个字的轮廓，他忽然想起幼时随父亲去城隍庙进香，见过庙墙根下嵌着的清代界碑，碑上的字迹与这地契竟有几分相似的风骨。“民国初年城隍庙一带改筑马路，不少老地契都重新丈量过，”他抬手按了按眉心，试图驱散连日来的疲惫，“若这地契是光绪年间的旧物，东界极可能是‘城隍庙墙’——当年那片地界，除了城隍庙，再没有其他能以‘城’字作标的建筑。”

话音刚落，院外忽然传来轻叩柴门的声响，三长两短，是他们与老巡捕赵伯约定的暗号。苏曼卿迅速将残页折进贴身的锦袋，沈砚卿则摸向桌下藏着的勃朗宁手枪，指尖刚触到冰凉的枪身，便听见赵伯熟悉的声音隔着门传来：“沈先生，苏小姐，是我。”

开门时晚风卷着雨丝扑进来，赵伯肩上的油纸伞淌着水，脸色比夜色还要沉。他反手关紧院门，从怀里掏出一个用油布裹得严实的小盒，递过来时手还在微微发颤：“昨天你们让我查的‘福佑路17号’，我顺着老户籍册翻到后半夜，竟查出些蹊跷——那宅子在宣统三年就着过一场大火，烧得只剩断墙，可去年冬天，竟有人去工部局补过产权登记，登记人写的是‘李墨林’。”

“李墨林？”沈砚卿接过油布盒，指尖猛地一紧。这个名字像根细针，猝不及防刺中了他藏在心底的旧伤——十年前在北平，正是这个自称“古董商”的男人，用一枚假簮骗走了父亲半生积蓄，还间接导致父亲在追查真相时坠楼身亡。他原以为李墨林早已离开上海，却没想到对方竟还藏在这座城里，甚至敢顶着真名去补登产权。

苏曼卿见他脸色骤变，连忙追问：“这人你认识？”

“何止认识，”沈砚卿打开油布盒，里面是一叠泛黄的户籍档案，最上面那张贴着李墨林的照片——还是十年前那副斯文模样，嘴角却多了道浅疤，“他是我父亲的旧识，也是当年害得沈家倾家荡产的人。北平那半张签文，说不定就是他故意留下的圈套。”

赵伯在一旁听得心惊，忙补充道：“我还托人去福佑路打听了，那处断墙现在被一圈铁丝网围着，白天总有穿黑褂子的人在附近转悠，看着不像寻常看门人。有个卖糖粥的老摊主说，上个月见过有人半夜往墙里运木箱，动静大得很，像是在挖什么东西。”

苏曼卿走到窗边，望着远处城隍庙方向隐约的灯火，忽然想起母亲临终前攥着她的手说的话：“双簮合璧时，要防‘土下藏金’——不是真金，是能吞人的窟窿。”她转身看向沈砚卿，眼神里多了几分坚定：“不管李墨林打的什么主意，这城隍庙附近，一定藏着与双簮有关的东西。我们得去一趟，哪怕只是看看那处断墙。”

沈砚卿自然明白其中利害。他将户籍档案重新裹好，塞进书柜最底层的暗格，又从抽屉里取出两张伪造的通行证——是前几日托人从工部局弄来的，上面印着“市政稽查”的字样，应付寻常盘查足够了。“今晚不行，”他看了眼窗外渐密的雨势，“雨夜行动太显眼，且等明天天亮，我们扮成稽查员去福佑路巡查，先摸清那处断墙的底细。”

苏曼卿点头应下，伸手摸了摸胸口的锦袋，残页的棱角隔着布料硌着皮肤，像是在提醒她这场追查从来都不是坦途。她忽然想起初见沈砚卿时，他在沪江饭店的宴会上，用一根银簪挑开刺客藏在袖中的匕首，那时她只当他是个精通武艺的富家公子，却不知他肩上扛着这样重的过往。

赵伯又叮嘱了几句注意事项，便撑着油纸伞消失在雨幕里。书房里只剩沈砚卿与苏曼卿相对而立，烛火在两人之间投下晃动的影子，竟有几分相依为命的意味。沈砚卿看着苏曼卿眼下的青黑，想起她这几日为了破译签文几乎没合过眼，忍不住开口：“你先去休息，我再对着残页琢磨琢磨，说不定还能找出些别的线索。”

苏曼卿却摇了摇头，走到桌边重新点亮一支蜡烛：“一起看。双簮的秘密牵连两家人，哪能让你一个人受累。”她将残页再次展开，借着烛光仔细观察纸面的纹理，忽然发现右下角朱印旁边，有一道极浅的划痕，像是用指甲刻出来的，形状竟有些像半朵莲花——那是苏家家徽的图案，而沈家的家徽，正是另一半莲花。

“你看这里！”她连忙指给沈砚卿看，声音里带着抑制不住的激动，“这划痕是我苏家的家徽！当年我祖父与你祖父结为异姓兄弟时，曾约定两家信物各带半朵莲花，合在一起才是完整的‘莲开并蒂’。这地契上既有你沈家的旧官印，又有我苏家的家徽，说不定是两位老人当年共同置办的产业！”

沈砚卿凑近一看，果然见那划痕虽浅，却能清晰辨认出莲花的轮廓，与他小时候见过的沈家玉佩上的图案正好互补。他心头猛地一震，忽然想起父亲临终前说的“双簮不仅是信物，更是钥匙”——若这地契是两位老人共同留下的，那城隍庙附近的断墙之下，会不会就是钥匙要开的“门”？

夜色渐深，雨势却丝毫没有减弱的迹象。两人对着残页和北平带来的签文反复比对，终于在天快亮时理清了头绪：李墨林补登福佑路17号的产权，绝非偶然，他必定是知道了双簮与地契的关联，想要抢先找到藏在断墙下的东西；而北平那半张签文上的“城隍”二字，与其说是指引，不如说是警告——城隍庙乃市井之地，人多眼杂，李墨林在那里设下的，恐怕不只是陷阱，还有等着他们自投罗网的人手。

天刚蒙蒙亮，沈砚卿便叫醒了苏曼卿。两人换上提前准备好的藏青色稽查制服，苏曼卿将长发挽成发髻，用一根素银簪固定，乍一看竟有几分英气；沈砚卿则在腰间别上稽查手册，将勃朗宁手枪藏在制服内侧的枪套里，又往公文包里塞了望远镜和手电筒——这些都是应付突发情况的必备之物。

出门时雨已经停了，空气里带着雨后的湿冷。两人沿着龙华路往市区走，路上遇到早起的菜贩和黄包车夫，都只是点头示意，并不多言。走到徐家汇天主教堂附近时，沈砚卿忽然停住脚步，指着街角一个卖报的小摊说：“等我一下。”

他走过去买了份当天的《申报》，翻开社会版，果然在角落里看到一则不起眼的消息：“福佑路一带近日频发盗窃案，工部局已加派巡逻人手，市民夜间出行需注意安全。”苏曼卿凑过来看了，冷笑一声：“李墨林倒会做戏，用‘盗窃案’当幌子，实则是在清场，好让他的人在断墙附近安心做事。”

两人不再耽搁，加快脚步往福佑路方向走。越靠近城隍庙，街上的行人越多，卖小吃的摊贩、逛庙会的游客，还有穿着短打的脚夫，来来往往，热闹得很。沈砚卿压低声音对苏曼卿说：“等会儿见到巡查的警察，别慌，我来应付。我们先绕着17号的断墙走一圈，看看外围的情况。”

苏曼卿点头应下，目光却在人群里警惕地扫视。她注意到，在断墙附近的几个路口，都站着穿黑褂子的男人，看似在闲逛，眼神却总往断墙方向瞟，手里还下意识地摸着腰间——那里十有八九藏着凶器。

两人走到离断墙还有几十步远的地方，果然有个穿黑褂子的男人迎了上来，脸上堆着假笑：“两位稽查先生，这附近最近不太平，你们是来巡查的？”

沈砚卿掏出稽查手册，故意放慢速度翻了几页，语气带着几分不耐烦：“工部局接到举报，说这里有人私拆旧宅，过来看看。怎么，你是这里的看门人？”

那男人眼神闪烁了一下，连忙摆手：“不是不是，我就是附近开店的，看着这断墙总有人来转悠，怕出事儿。”他一边说，一边往断墙方向挪了两步，似乎想挡住两人的视线。

沈砚卿岂能看不出他的心思，当下往前跨了一步，故意提高声音：“开店的就管好你的铺子，稽查办案，别在这儿碍事！”他这话既是说给那男人听，也是说给周围其他盯着他们的黑褂子听——既然扮成了稽查员，就得有稽查员的架子，才能镇住这些人。

那男人被他的气势唬住，不敢再阻拦，只好讪讪地退到一边。沈砚卿与苏曼卿趁机走到断墙前，假装查看墙面，目光却暗中观察周围的环境。这断墙大约有两人高，墙体斑驳，上面还留着当年火烧过的焦黑痕迹，墙角堆着不少碎砖和杂草，铁丝网围着的区域足有半亩地大，从外面根本看不到里面的情况。

苏曼卿用手指敲了敲墙面，触感坚硬，不像是近期被翻动过的样子。她又走到铁丝网边，假装整理手套，趁机往里面瞥了一眼——里面的地面倒是平整，只是在靠近墙根的地方，有一块新翻的泥土，颜色比周围的土要深，还能看到几根露出地面的木头条，像是木箱的边角。

“这里看着没什么问题，”沈砚卿适时开口，拉了拉苏曼卿的胳膊，“我们去前面的路口看看，听说昨晚有商户报失窃。”他知道再待下去容易引起怀疑，不如先撤，等摸清了周围的布防，再做打算。

两人刚转身要走，忽然听到身后传来一阵急促的脚步声，接着是一个粗哑的声音：“两位留步！”

沈砚卿心里一紧，转身见是个穿灰色西装的男人，手里拿着一个黑色皮夹，脸上带着精明的笑：“我是工部局的办事员，负责这一带的产权登记，刚才听下面的人说有稽查先生来巡查，特意过来打个招呼。”他一边说，一边打开皮夹，里面果然有一张工部局的工作证，照片上的人正是他本人，名字一栏写着“张启山”。

苏曼卿悄悄用胳膊肘碰了碰沈砚卿，眼神里带着疑问——这人来得太巧，说不定是李墨林的人。沈砚卿不动声色，接过工作证看了看，又递了回去，语气平淡：“原来是张办事员，我们只是例行巡查，没什么大事。”

张启山却不肯罢休，上前一步挡住两人的去路，笑容里多了几分深意：“听说两位在查福佑路17号的产权？不瞒你们说，这处宅子的原主人我认识，当年那场大火烧得蹊跷，若两位想了解详情，不如去前面的茶馆坐坐，我慢慢跟你们说。”

这话像是诱饵，明摆着是想把他们引到偏僻的地方。沈砚卿心里已有计较，表面上却装作感兴趣的样子：“哦？还有这种事？那倒是要听听。”他朝苏曼卿使了个眼色，示意她做好准备，随后跟着张启山往街角的茶馆走去。

茶馆里人不多，张启山领着两人上了二楼的雅间，刚坐下，就有店小二过来倒茶，眼神却时不时往他们这边瞟。张启山端起茶杯抿了一口，放下杯子时，语气忽然变了，不再是之前的客气，反而带着几分威胁：“沈先生，苏小姐，别装了，你们的底细我们早就摸清了。李老板说了，只要你们把北平带来的那半张签文交出来，再把苏小姐身上的玉簮留下，他可以放你们一条生路，否则——”

“否则怎样？”苏曼卿不等他说完，便冷声打断，手已经摸向了腰间的银簪，“十年前李墨林害我苏家差点家破人亡，十年后他还想故技重施？别以为你们人多，就能奈何得了我们。”

张启山没想到苏曼卿如此强硬，脸色沉了下来，拍了拍手，雅间的门瞬间被推开，四个穿黑褂子的男人走了进来，手里都拿着短棍，将他们围在中间。“敬酒不吃吃罚酒，”张启山站起身，往后退了两步，“既然你们不肯配合，就别怪我们不客气了。”

沈砚卿也跟着站起来，慢慢解开制服的扣子，露出里面的勃朗宁手枪，枪口直指张启山：“谁敢动一下试试？我这枪里的子弹，可不长眼睛。”他早年在德国留学时学过枪法，虽不敢说百发百中，但近距离威慑这些人足够了。

围上来的黑袍子们见他有枪，都停下了脚步，眼神里带着犹豫。张启山也没想到沈砚卿会带枪，脸色变得有些难看，却仍强撑着说：“你别以为有枪就能脱身，这茶馆周围都是我们的人，你们今天插翅难飞！”

“是吗？”沈砚卿冷笑一声，忽然抬手朝窗外开了一枪——这一枪不是为了伤人，而是为了引来附近的巡逻警察。他早就注意到，茶馆斜对面的路口就有一个警察岗亭，枪声必定能惊动他们。

果然，枪声刚落，楼下就传来了警察的哨子声，接着是杂乱的脚步声。张启山脸色骤变，知道再待下去会出事，连忙对黑褂子们喊道：“撤！”几人慌忙从雅间的后门逃走，张启山临走前还不忘恶狠狠地瞪了沈砚卿一眼：“你们等着，这事没完！”

雅间里恢复了安静，沈砚卿收起手枪，对苏曼卿说：“我们也快走，警察来了不好解释。”两人迅速下楼，趁乱混出茶馆，往龙华塔的方向走去。路上苏曼卿忍不住问：“刚才你怎么知道开枪能引来警察？”

“来的时候就留意到岗亭了，”沈砚卿语气平静，眼神却仍带着警惕，“李墨林的人再嚣张，也不敢在警察面前明目张胆地动手。不过经此一事，他们肯定会加强断墙那边的布防，我们再想靠近，就没那么容易了。”

两人回到龙华塔下的住处时，已是中午。刚进门，就看到赵伯坐在院里的石凳上，脸色焦急地等着他们。“你们可算回来了，”赵伯见他们平安无事，松了口气，“我早上回去后总觉得不安，又托人去查了那个张启山，发现他根本不是工部局的办事员，而是李墨林的得力手下，去年在法租界还参与过走私鸦片的案子！”

“果然是假的，”苏曼卿坐在石凳上，揉了揉有些发酸的腿，“今天若不是沈砚卿反应快，我们恐怕已经落入他们的圈套了。”她从怀里掏出那半张地契残页，放在石桌上，“现在可以确定，断墙下一定藏着东西，李墨林的人正在那里挖掘，我们必须想办法阻止他们，否则双簮的秘密就要被他们先找到了。”

沈砚卿看着残页上的字迹，忽然想起小时候听父亲说过，城隍庙附近有一条废弃的地下通道，是清末民初时为了躲避战火挖的，入口就在福佑路17号附近的一口老井里。他猛地一拍石桌：“我有办法了！我们可以从地下通道进去，绕到断墙下面，既能避开李墨林的人，又能查清他们在挖什么。”

“地下通道？”苏曼卿和赵伯都有些惊讶。

“没错，”沈砚卿点头，眼神里带着笃定，“我父亲当年曾参与过地下通道的修缮，他说那通道连接着城隍庙的地宫，只是后来因为塌方，入口就被封了。若我没记错，那口老井就在17号断墙的东边，离现在的城隍庙侧门不过五十步远，井口被一块铁盖封着，上面还爬满了藤蔓，不仔细看根本发现不了。”

赵伯皱着眉思索片刻：“我倒是听说过那口老井，民国八年的时候，有个挑水的脚夫掉进去过，后来工部局就派人封了井口，这些年怕是早就被人忘了。只是那通道年久失修，里面会不会有危险？比如塌方、积水什么的。”

“危险肯定有，但这是目前唯一能靠近断墙的办法。”沈砚卿语气坚定，“我们可以先准备些工具，比如铁锹、煤油灯、绳索，再带些干粮和水，今晚子时出发——那时断墙附近的岗哨最松懈，我们也好趁机行动。”

苏曼卿没有丝毫犹豫，将残页重新收回锦袋：“我跟你一起去。赵伯年纪大了，留在家里接应我们，若是天亮前我们还没回来，你就去联络法租界的陈探长，他欠过我父亲一个人情，定会出手相助。”

赵伯还要再说些什么，见两人态度坚决，只好点头应下：“你们放心，我会在这里守着，有情况随时给你们发信号。只是你们一定要小心，李墨林的人都是些心狠手辣之辈，若是遇到危险，保命要紧，别管什么秘密了。”